Утро в городе выдалось хмурым — тяжёлые тучи нависли над крышами домов, обещая скорый дождь. Элиар и Ренар стояли перед ратушей, глядя на внушительную дверь с резным гербом.
— Гарвин уже успел подать встречное обвинение, — хмуро произнёс Ренар. — Нас обвиняют в нападении и похищении.
— Предсказуемо, — кивнул Элиар. — Он знал, что мы его поймаем. Подготовил почву заранее.
Из ратуши вышел стражник:
— Вас вызывают к городскому совету. Идите за мной.
Зал заседаний встретил их напряжённой тишиной. За длинным столом сидели члены совета, среди них — сам Гарвин, безупречно одетый, с видом оскорблённой добродетели. Рядом с ним стоял высокий мужчина в богатом плаще — советник мэра по вопросам строительства.
— Вот они! — воскликнул Гарвин, указывая на Элиара и Ренара. — Эти люди напали на меня ночью, связали и пытались выбить ложные признания! Я чудом спасся благодаря верному слуге.
Элиар спокойно вышел вперёд:
— У нас есть доказательства обратного: мешки с порохом, документы с планами обвалов, показания мастера каменотесов.
Советник мэра поднял бровь:
— И где эти доказательства?
— В городской тюрьме, под охраной, — ответил алхимик. — Мы передали их начальнику стражи сразу после ареста.
Гарвин рассмеялся:
— Фальшивки, изготовленные накануне! Вы не докажете их подлинность.
Ренар сделал шаг вперёд:
— Мастер каменотесов готов дать показания. Он расскажет, как вы угрожали его семье.
— О, он скажет всё, что вы ему прикажете, — махнул рукой купец. — Под пытками или под обещанием помилования.
Советник наклонился к мэру и что‑то прошептал ему на ухо. Тот кивнул:
— Мы должны проверить все улики. Пусть приведут мастера каменотесов и устроят очную ставку.
Пока ждали мастера, Элиар незаметно изучал советника. Тот держался слишком уверенно для человека, просто выполняющего свою работу.
Мастер вошёл в зал бледный, но решительный.
— Я подтверждаю, — твёрдо сказал он. — Гарвин угрожал моей семье. Он поставлял порох, давал указания, где устраивать обвалы. Вот схема, которую он мне передал.
Он положил на стол свиток. Гарвин побледнел:
— Это подделка!
— Проверим чернила, — предложил Элиар. — На подлинных документах они имеют особый состав. У меня есть реактив.
Он достал флакон и капнул на край свитка. Чернила слегка изменили цвет — так, как и должно было быть при использовании купленных в городе чернил.
— Подделка была бы сделана свежими чернилами, — пояснил алхимик. — А здесь видно естественное старение.
Гарвин вскочил:
— Вы всё подстроили! Советник, скажите им!
В зале повисла тишина. Советник медленно поднялся:
— Боюсь, купец Гарвин потерял голову от жадности. Но его действия угрожают безопасности города.
Элиар резко повернулся к нему:
— Вы знали. Вы всё знали с самого начала.
Советник улыбнулся:
— Скажем так: я видел возможности там, где другие видели проблемы. Каменоломня теряет объёмы — мы закупаем камень у других поставщиков. Цены растут — городской бюджет получает дополнительные налоги. Всё шло по плану… пока не появились вы.
— План провалился, — холодно произнёс мэр. — Стража, арестуйте обоих.
Гарвина и советника увели. Члены совета переглянулись.
— Что теперь? — спросил один из них. — Каменоломня в упадке, поставки нарушены, а скоро начнётся строительство городской стены.
Элиар подошёл к столу:
— У меня есть предложение. Мастер каменотесов готов возглавить работы по восстановлению. Мы проверим все опоры, укрепим стены и введём новые правила безопасности. А каменоломня получит официальный контракт на поставку камня для строительства стены — по справедливой цене.
Ренар добавил:
— Мы с Элиаром можем проконтролировать первые этапы. Убедиться, что всё делается правильно и безопасно.
Мэр задумался, затем кивнул:
— Согласовано. Мастер, приступайте к работе. Совет выделит средства на ремонт.
На улице Ренар хлопнул алхимика по плечу:
— Ты знал про советника?
— Подозревал, — признался Элиар. — Слишком гладко всё складывалось: обвалы в нужное время, рост цен, давление на каменоломню. Кто‑то координировал это сверху.
— И теперь город получит камень для стены, рабочие — безопасную работу, а мы…
— …можем отправляться дальше, — улыбнулся алхимик. — Там, где люди боятся теней вместо того, чтобы искать свет.
Они направились к постоялому двору, чтобы собрать вещи. Над городом наконец‑то прорвался солнечный луч, осветив крыши и улицы. Где‑то вдали уже слышались голоса рабочих, возвращающихся в каменоломню — теперь уже без страха перед «проклятием».
Расследование близится к завершению. Правда торжествует.
Читайте наши истории в них много интересных загадок . И может быть ты сможешь понять в чем суть раньше чем закончится история ❤️ Не пропусти продолжение ! 🔥