В биологической систематике существуют строгие правила. Традиционно новым видам животных дают латинские или древнегреческие названия, именуют их в честь выдающихся ученых, мифологических персонажей или мест обитания. Но иногда исследователи отходят от академической серьезности.
Так в официальный реестр биологических видов попала Fignya melkaya — и это не шутка, а самое настоящее название для ночной бабочки из семейства слизневидок.
Как была открыта «мелкая фигня»
История этой бабочки началась в 2009 году во время экспедиции по Юго-Восточной Азии, которую проводил российский энтомолог Алексей Соловьев с немецким ученым Томасом Виттом. Исследуя склоны горы Фансипан во Вьетнаме и позднее территории Китая, они наткнулись на миниатюрную и совершенно невзрачную бабочку серовато-желтого цвета.
Размер насекомого действительно скромен — размах крыльев у самцов едва достигает 18–19 миллиметров. На фоне пестрых тропических видов она выглядит совершенно невыразительно. При детальном изучении выяснилось, что бабочка обладает уникальным анатомическим строением и не вписывается ни в один из известных родов. Ее пришлось классифицировать как новый род и вид.
В научном мире право дать имя открытию всегда принадлежит автору. Алексей Соловьев решил описать насекомое под тем названием, которое лучше всего отражало его внешность — Fignya melkaya. Международная комиссия это имя приняла, поскольку оно было оформлено по всем правилам: состоит из двух слов и написано латиницей.
Кстати, это не единственное подобное решение ученого. Он же описал еще один род азиатских бабочек, присвоив ему имя Barabashka (с типовым видом Barabashka melkaya).
Почему зарубежным исследователям пришлось поддержать шутку
Самое интересное в биологической классификации — это правило приоритета. Если род однажды зарегистрирован под определенным именем, то все новые виды, которые к нему относятся, тоже должны носить это родовое название.
Спустя несколько лет энтомологи из Китая обнаружили родственных бабочек. Зарубежным исследователям пришлось принять правила игры российского коллеги. Так научный мир пополнился новыми официальными терминами. Теперь в биологических справочниках можно встретить Fignya ravalba (бледную фигню), Fignya trigonum (фигню трехстороннюю) и Fignya brachygnatha (фигню с маленькой челюстью).
Что скрывается за несерьезным названием
Несмотря на ироничное имя, бабочка представляет большую ценность для биологии. Семейство слизневидок (Limacodidae), к которому она относится, сильно отличается от привычных нам чешуекрылых.
Свое название семейство получило из-за гусениц. У них редуцированы брюшные ножки, поэтому они передвигаются плавно, напоминая слизней. При этом внешне многие из них выглядят как сложные инопланетные механизмы, обильно покрытые ядовитыми щетинками для защиты от хищников. Взрослые особи, напротив, ведут скрытный ночной образ жизни. Найти и правильно классифицировать их в густых тропических лесах — сложная и кропотливая работа.
Подобные находки помогают биологам точнее понимать устройство тропических экосистем и эволюцию насекомых. А тот факт, что в фундаментальной науке находится место для здоровой самоиронии, лишь делает труд ученых понятнее обычному человеку.