Юрий и Валентина Гагарины
17 марта — день памяти Валентины Ивановны Гагариной (Горячевой; 1935—2020) — жены первого космонавта Юрия Гагарина.
В молодости Валентина, по её воспоминаниям, всех или почти всех поклонников отваживала строгими словами: «Пожалуйста, отойдите. Моему молодому человеку это не понравится». На самом деле никого у неё тогда не было... А про первую встречу с Юрием Гагариным говорила: «Любви с первого взгляда не случилось, но мне стало любопытно, что он скажет. Честно говоря, его внешность меня даже забавляла — невысокий рост и большие уши». Юрий что-то рассказывал, а потом неожиданно закончил: «Давай в пятницу покатаемся на лыжах? Буду ждать тебя в шесть у входа» — и моментально ушёл, не дав ей времени ответить. На назначенную встречу Валентина пошла, хотя у неё даже не было своих лыж. Но она беспокоилась, что Гагарин замёрзнет, понапрасну её ожидая... Вместо лыжной прогулки пошли в кино.
Июнь 1961
В 1957 году Юрий сделал Валентине предложение, она ответила согласием.
17 апреля 1959 года у них родилась дочь Елена. В марте 1961-го — вторая дочь, Галина.
Март 1961. Супруги Гагарины с новорождённой дочерью Галиной (она родилась 7 марта)
С дочерью Галиной
Почти до самого полёта Валентина не знала, что Юрию предстоит путешествие в космос. «Испытываем новый самолёт», — лаконично сообщал он ей о своей работе. Лишь незадолго до старта в Центре управления полётом ей рассказали о том, что предстоит её мужу. Перед этим он сказал ей тревожные слова: «Если что-то случится — выйди замуж, расти наших девочек и люби их так же сильно, как я».
Примерно то же самое повторил и в письме, написанном перед стартом на случай возможной катастрофы.
А 12 апреля соседка вбежала в их квартиру с криком: «Включай радио! Твой Юрка в космосе!». Позднее Валентина вспоминала этот момент: «Руки дрожали, ноги подкашивались, слёзы лились без остановки. В голове мелькали сотни мыслей — и радостных, и пугающих».
1963. Отбирают подарки для музея космонавтики. Звёздный городок
Юрий Алексеевич погиб 27 марта 1968 года. Валентина Ивановна пережила его на 52 года. Больше она замуж не выходила.
1968 год. Похороны Юрия Гагарина. Валентина Гагарина с дочерьми
Из интервью биографа Ю.А. Гагарина Льва Данилкина (данного ещё при жизни Валентины Ивановны):
«— Почему вдова Гагарина так закрыта от журналистов?
— Она и при его жизни не была публичной; очевидно, что публичность никогда ей не нравилась. А в конце 80-х произошло решающее событие. Началась перестройка, все люди, которые находились за советской крепостной стеной, вдруг стали доступны для журналистов, и ее убедили дать интервью для фильма «Гагарин, я вас любила». Потом оказалось, что гагаринская вдова там показана несколько свысока — советская неправильная женщина, которая прожила неправильную жизнь и которой следовало бы многому научиться... Я думаю, — не знаю, а думаю — что именно после того, как она посмотрела этот фильм, перестала пускать в свою жизнь вообще кого бы то ни было».
1971. С дочерьми
А вот то самое прощальное письмо Юрия Алексеевича жене и детям перед стартом, на случай трагического исхода, которое не пригодилось в 1961-м, но, увы, оказалось уместным в 1968-м:
«Здравствуйте, мои милые, горячо любимые Валечка, Леночка и Галочка!
Решил вот вам написать несколько строк, чтобы поделиться с вами и разделить вместе ту радость и счастье, которые мне выпали сегодня. Сегодня правительственная комиссия решила послать меня в космос первым. Знаешь, дорогая Валюша, как я рад, хочу, чтобы и вы были рады вместе со мной. Простому человеку доверили такую большую государственную задачу — проложить первую дорогу в космос!
Можно ли мечтать о большем? Ведь это — история, это — новая эра! Через день я должен стартовать. Вы в это время будете заниматься своими делами. Очень большая задача легла на мои плечи. Хотелось бы перед этим немного побыть с вами, поговорить с тобой. Но, увы, вы далеко. Тем не менее я всегда чувствую вас рядом с собой.
В технику я верю полностью. Она подвести не должна. Но бывает ведь, что на ровном месте человек падает и ломает себе шею. Здесь тоже может что-нибудь случиться. Но сам я пока в это не верю. Ну, а если что случится, то прошу вас и в первую очередь тебя, Валюша, не убиваться с горя. Ведь жизнь есть жизнь, и никто не гарантирован, что его завтра не задавит машина.
Береги, пожалуйста, наших девочек, люби их, как люблю я. Вырасти из них, пожалуйста, не белоручек, не маменькиных дочек, а настоящих людей, которым ухабы жизни были бы не страшны. Вырасти людей, достойных нового общества — коммунизма. В этом тебе поможет государство. Ну, а свою личную жизнь устраивай, как подскажет тебе совесть, как посчитаешь нужным.
Никаких обязательств я на тебя не накладываю, да и не вправе это делать. Что-то слишком траурное письмо получается. Сам я в это не верю. Надеюсь, что это письмо ты никогда не увидишь, и мне будет стыдно перед самим собой за эту мимолетную слабость. Но, если что-то случится, ты должна знать всё до конца.
Я пока жил честно, правдиво, с пользой для людей, хотя она была и небольшая. Когда-то, еще в детстве, прочитал слова В.П. Чкалова: «Если быть, то быть первым». Вот я и стараюсь им быть и буду до конца. Хочу, Валечка, посвятить этот полёт людям нового общества, коммунизма, в которое мы уже вступаем, нашей великой Родине, нашей науке.
Надеюсь, что через несколько дней мы опять будем вместе, будем счастливы.
Валечка, ты, пожалуйста, не забывай моих родителей, если будет возможность, то помоги в чём-нибудь. Передай им от меня большой привет, и пусть простят меня за то, что они об этом ничего не знали, да им не положено было знать. Ну вот, кажется, и всё. До свидания, мои родные. Крепко-накрепко вас обнимаю и целую, с приветом, ваш папа и Юра.
10.04.61 г.»