Фантазия на тему, как приучить к памперсам
Молодого лейтенанта Алехина привезли ночью, когда над тайгой висела тяжёлая тишина. Дорога была неровная, ухабистая, отмахивающаяся комарами; время словно замедлилось до предела. После трёх часов тряски автомобиль остановился перед двухэтажным зданием с облупившейся краской и торчащими кое-где кирпичиками.
Едва вылезая из машины, молодой офицер заметил пожилого мужчину в выцветшей форме прапора. Мужчина ждал молча, опершись рукой о стену, устало покачиваясь на каблуках сапог. В свете тусклого фонаря лицо прапорщика казалось каменным, неподвижным, будто вырезанным из старого дуба.
— Приветствую вас, товарищ лейтенант! Я ваш старший помощник по хозяйству, Алексей Васильевич Волков, — произнёс мужчина хриплым голосом, протягивая мозолистую руку.
Офицеры обменялись крепким рукопожатием, после чего отправились внутрь здания. Казарма оказалась небольшой, тёмной и сырой, пахло плесенью и старым деревом. Полки были расставлены аккуратно, покрывала свисали ровными рядами, создавая ощущение строгости и порядка.
Осмотревшись, лейтенант подошёл к окну, внимательно всматриваясь во тьму ночи, пытаясь разглядеть хоть какие-то признаки жизни вокруг части. Однако ничего, кроме бесконечной глуши леса, увидеть не удалось.
Неожиданно вспомнив важный вопрос, он обернулся к старшему помощнику:
— Скажите, товарищ прапорщик, а где находится туалет?
Алексей Васильевич вздохнул тяжело, задумчиво почесав заросший подбородок. Затем медленно повернулся лицом к лейтенанту и сказал тихо, серьёзно:
— У нас, дорогой мой, всего один туалет. И расположен он далеко, за складом. Только предупреждаю заранее — туда лучше лишний раз не заходите.
— Почему же? Что такого страшного в нашем туалете? — настороженно спросил лейтенант.
Старшина печально улыбнулся уголком рта, помедлил немного и наконец ответил:
— Там поселился ежик обыкновенный, лесник наш собственный. Живёт себе спокойно уже больше года, устроил гнездо прямо в дальнем углу помещения. Никуда уходить не собирается... Не любит гостей, да и сам никому мешать не намерен. Поэтому будьте осторожнее, коли захотите справить нужду.
Лейтенант замер, ошарашенно глядя на старшего помощника. Озадаченность сменилась недоумением:
— Ёжик?! Простите, товарищ прапорщик, вы серьёзно говорите сейчас?
Волков утвердительно кивнул головой, поглаживая большой натруженной ладонью карман гимнастёрки.
— Совершенно серьёзно говорю. По ночам часто слышим, как шуршит там листочками, хрустит чем-нибудь съедобным. Наверное, остатки пищи собирает...
Лейтенант почувствовал лёгкое головокружение от неожиданности услышанного. Этот рассказ звучал абсурдно и фантастично одновременно. Трудно было представить себе такое соседство, особенно в столь необычном месте.
Несколько минут офицеры стояли друг напротив друга, изучающе смотря друг другу в глаза. Наконец лейтенант сделал глубокий вдох и решил уточнить ещё одну деталь:
— Ну хорошо, пусть есть этот ёжик. Допустим, мы будем избегать контакта с ним. А как быть с санитарией и гигиеной?
— Тут уж придётся потерпеть неудобства, товарищ лейтенант, — ответил Волков, пожимая плечами. — Пользуемся другими способами, кто куда приспособится. Народ привыкнуть смог, терпеливый народец попался нам в эти края...
Так и начался первый день молодого лейтенанта в этой затерянной среди лесов русской глубинки. Вечером, сидя у окна и наблюдая мерцающие звёзды сквозь густые кроны деревьев, он думал о своём новом соседе-ежике, которого судьба привела сюда вместе с ними, разделяя трудности службы и быта в суровых условиях тайги.
Алехин снял грязные памперсы и надел чистые. Служба началась с неожиданного.