Каждому хозяину хочется, чтобы его хвостатый друг был здоров и весел как можно дольше. Мы замечаем, как щенок превращается в солидную собаку, но момент, когда пес перешагивает порог зрелости и начинает стареть, часто проходит незаметно.
Старость — не болезнь, а естественный этап жизни. Но если вовремя понять, что организм вашего питомца работает уже не так, как в молодости, вы можете скорректировать уход и подарить ему комфортные и счастливые годы. Как же распознать эти изменения?
Когда собака считается пожилой?
Четкой цифры не существует, ведь все зависит от породы и размеров. Это как с людьми: кто-то и в 70 бодр, а кто-то устает уже в 50. Гигантские породы (доги, сенбернары) считаются пожилыми уже в 6-7 лет. Собаки среднего размера (лабрадоры, овчарки) стареют к 8-9 годам. А вот мелкие декоративные породы (йорки, тойтерьеры) остаются активными долгожителями и считаются возрастными только после 10-12 лет.
Однако возраст — это лишь цифры. Куда важнее наблюдать за поведением и состоянием питомца.
7 основных признаков, что собака стареет:
1. Седина на морде. Самый заметный и даже благородный признак. Шерсть вокруг губ, на подбородке и возле глаз начинает серебриться или белеть. Обычно это первый сигнал, который мы замечаем визуально.
2. Снижение активности. Ваш любимец, который раньше мог гулять часами, теперь предпочитает неторопливую прогулку, а после нее сразу спешит полежать. Он перестает приносить мячик или быстро теряет интерес.
3. Изменение режима сна. Пожилые собаки спят очень много и очень крепко. Иногда кажется, что они спят круглые сутки, просыпаясь только для еды и короткого туалета.
4. Проблемы со слухом и зрением. Пес может перестать реагировать на ваше появление сзади или не слышать команду, если вы не в поле его зрения. Глаза могут казаться мутноватыми, а зрачки хуже реагировать на свет.
5. Изменение аппетита и жажды. Может появиться привередливость в еде или, наоборот, постоянное чувство голода. Обратите особое внимание на сильную жажду — это может быть симптомом заболеваний почек или диабета, которые часто развиваются в старости.
6. «Неловкость» и неуклюжесть. Собака может осторожнее ставить лапы, хуже запрыгивать на диван, с трудом подниматься по лестнице. Это признаки артрита или болей в суставах.
7. Туалетные «сюрпризы» дома. Даже самая воспитанная собака в возрасте может не дотерпеть до выгула. Это не бунт и не вредность, а ослабление мышц сфинктера и гормональные изменения.
Особый уход за пожилой собакой: на что обратить внимание?
Заметили пару признаков из списка? Не огорчайтесь, лучшее, что вы можете сделать — адаптировать заботу о питомце под его новые потребности.
1. Визит к ветеринару.
Если раньше вы ходили к врачу раз в год только за прививками, то теперь стоит посещать клинику раз в полгода. Желательно сдать биохимический анализ крови, проверить сердце и сделать УЗИ брюшной полости. Многие болезни на ранней стадии протекают бессимптомно, а анализ покажет проблему до того, как собаке станет плохо.
2. Смена рациона.
Обмен веществ замедляется. Собаке нужно меньше калорий, но больше качественного белка и хондропротекторов (для суставов). Лучше перевести питомца на специальный корм для пожилых собак или, если он на натуралке, обсудить коррекцию меню с ветеринарным диетологом.
3. Комфорт в доме.
- Постелите нескользящие покрытия, если в доме ламинат или плитка. Пожилым собакам трудно удерживать равновесие на скользком полу.
- Если пес любит спать с вами на кровати или диване, но уже не может запрыгнуть, купите специальную лесенку или поставьте рядом устойчивую тумбу.
- Лежанка должна быть с ортопедическим эффектом (с памятью), чтобы суставы не затекали во время долгого сна.
4. Прогулки.
Не заставляйте собаку бежать, если она не хочет. Лучше пусть подольше постоит и понюхает травку (обоняние — главный источник радости для собаки). В холодное время года пожилые собаки быстро замерзают — утеплите их попоной или комбинезоном.
5. Ваше внимание и терпение.
Пожилая собака может стать более обидчивой, тревожной или навязчивой. Она может скулить, когда вы уходите, или проситься на ручки, как в детстве. Не прогоняйте ее. Ваше тепло и спокойный голос — лучшее лекарство от возрастной тревоги.
Старость — не приговор, а время, когда ваша любовь возвращается к вам в виде тихой радости и безграничного доверия в глазах. Окружите питомца заботой, и его старость будет теплой и уютной.