Никита Кучеров продолжает доминировать в атаке «Тампы», добавляя веса своей кандидатуре в борьбе за «Харт Трофи» – награду, которую он уже получал в 2019 году.
Став лучшим бомбардиром регулярки в двух последних сезонах, российский нападающий претендует на то, чтобы и в третий раз подряд забрать «Арт Росс Трофи» – даже при большом количестве травм ключевых игроков, свалившихся на команду: в таблице самых результативных игроков кампании 86-й номер «Лайтнинг» отстает на 4 очка от Коннора Макдэвида, проведя при этом на 7 матчей меньше.
В последние месяцы Кучеров показывает впечатляющую продуктивность: на отрезке с 19 ноября по сегодняшний день он является сильнейшим в лиге по системе «гол+пас», набирая больше 2 очков в среднем за игру. Еще в конце декабря Никита отставал от лидера бомбардирской гонки на 22 результативных действия, а теперь сократил этот гандикап больше, чем в 5 раз.
Благодаря такой результативности своего российского нападающего «Тампа» всерьез претендует на первое место в своем дивизионе, который не выигрывала с сезона 2018/19, а также находится неподалеку от вершины таблицы всей Восточной конференции.
Так почему же Кучеров всерьез претендует на «Харт» по итогам этого сезона?
Во-первых, стоит отметить высокое качество броска. При том, что Никита широко известен своими диспетчерскими качествами, по средней скорости броска, мощи и общему количеству выстрелов со скоростью 112-130 км/час он находится в топе.
По голам после щелчков Кучеров идет пятым во всей лиге, а за три последних сезона будет занимать третье место по этому показателю (выше только Стивен Стэмкос и Эван Бушар).
Во-вторых, плеймейкерские качества Кучерова по-прежнему находятся на элитном уровне.
Российский форвард «Тампы» лидирует по показателю результативных ассистов в среднем за игру, а если брать первостепенные голевые передачи, то будет третьим, чуть отставая от Макдэвида и Давида Пастрняка.
В условиях, когда двое из его давних партнеров по команде – форвард Брэйден Пойнт и защитник Виктор Хедман – пропустили значительные отрезки сезона из-за повреждений, Кучеров имеет очень высокие цифры по такой статистике, как общая дистанция катания в большинстве (8 место среди форвардов), время и процент появлений в чужой зоне.
В-третьих, возвращаясь к броскам, нужно выделить дистанцию, с которой россиянин осуществляет свои попытки.
Кучеров идет девятым в лиге по числу выстрелов с дальней дистанции, а также находится среди 5% тех, кто чаще всего наносил броски со средней дистанции.
Кроме того, он делит третье место по реализации бросков, нанесенных из опасных позиций, что также помогает быть ему довольно высоко в таблице лучших снайперов лиги.
Сейчас Кучеров находится на пути к тому, чтобы в четвертый раз в своей карьере покорить планку в 40 голов за сезон – больше таких кампаний (7) в истории «Тампы» было только у Стэмкоса. По числу регулярок с 30+ заброшенными шайбами Никита делит со Стивеном первое место – у обоих по 9 сезонов.
За последние 6 лет «Лайтнинг» дважды становились чемпионами. Сейчас у Кучерова есть неплохой шанс стать первым со времен Мартена Сен-Луи игроком НХЛ, взявшим за один сезон и Кубок Стэнли, и «Харт Трофи».