Это был один из тех серых будней, когда кажется, что ничего интересного уже не случится. Я сидел за ноутбуком, лениво пролистывал ленту новостей и пил уже третью чашку кофе. В почте — привычный спам, рабочие письма, уведомления из соцсетей. И вдруг — новое сообщение. Без темы, с незнакомого адреса. Обычно я такие письма сразу удаляю, но в этот раз что-то заставило меня открыть его.
Внутри было всего несколько слов:
> «Ты знаешь, что случилось в тот вечер на старой даче?»
Я замер. Сердце пропустило удар. Я не знал, о каком вечере идёт речь, но почувствовал, как по спине пробежал холодок. На автомате я набрал ответ: «Нет. Кто ты? Расскажи».
Ответ пришёл почти мгновенно. К письму было прикреплено фото. Я открыл его и увидел старую, полуразрушенную дачу: заколоченные окна, покосившийся забор, заросший двор. А на пороге — чёткие следы босых ног, ведущие прямо в тёмный лес. Подпись гласила: «Он так и не вернулся».
Меня охватило странное чувство — смесь страха и любопытства. Я решил выяснить, что это за место. Оказалось, дача принадлежала семье Смирновых, которые исчезли пятнадцать лет назад. Официально считалось, что они просто уехали, никому ничего не сказав. Но среди местных ходили слухи: в ту ночь на даче была шумная вечеринка, а утром — ни души. Только следы на свежевыпавшем снегу, ведущие к лесу.
Я не мог успокоиться. Через несколько дней я уже стоял перед этой дачей. Вокруг — тишина, только ветер шумел в кронах деревьев. Я осторожно вошёл внутрь. Пахло сыростью и гнилью. На полу валялись старые вещи, разбитая посуда, детские игрушки. В углу я заметил ящик, а в нём — потрёпанный дневник.
Открыл его дрожащими руками. Почерк был детский, неровный. Последняя запись датировалась тем самым вечером:
> «Мы собрались все вместе, было весело. Он сказал, что покажет нам тайный ход под домом. Мы пошли за ним… и больше его никто не видел. Мама говорит, что он просто сбежал, но я знаю — он бы нас не бросил».
Я перечитал запись несколько раз. Кто этот «он»? Что за тайный ход? И почему письмо пришло именно мне?
Вернувшись домой, я начал искать информацию о семье Смирновых и их гостях. Оказалось, что в ту ночь на даче был сын соседей — парень по имени Артём. Ему было 17 лет, он увлекался историей и часто рассказывал друзьям о подземных ходах, якобы ведущих от старых дач к реке.
Я решил найти кого-нибудь из тех, кто был на той вечеринке. Большинство давно разъехались, но одна девушка, Марина, до сих пор жила в соседнем посёлке. Она согласилась встретиться.
Когда я рассказал ей о письме и дневнике, она побледнела.
— Я никому не говорила… Мы правда пошли за Артёмом. Он нашёл старый люк в подвале. Мы спустились вниз, там был узкий коридор. Артём шёл первым с фонариком… Потом что-то случилось. Мы услышали крик, потом — тишина. Мы испугались и убежали. Утром сказали взрослым, что он просто ушёл домой.
— Почему вы никому не рассказали про ход? — спросил я.
— Боялись, что нас обвинят… Да и кто бы поверил?
Я не мог остановиться. Вернулся на дачу, нашёл тот люк. Спустился вниз. Коридор был узкий и сырой, стены покрыты плесенью. Я шёл вперёд, пока не увидел впереди свет — выход к реке.
И тут мой телефон завибрировал. Новое письмо с того же адреса:
> «Теперь ты знаешь правду. Но ты ведь не единственный, кто ищет ответы?»
Я оглянулся. Мне показалось, что в темноте кто-то стоит и смотрит на меня.
Кто прислал мне первое письмо? Почему именно сейчас? И что случилось с Артёмом на самом деле?
Я до сих пор не знаю ответов. Но теперь я уверен: эта история ещё не закончена.
Продолжение следует..