Впервые изображение Биржи и Ростральных колонн на Стрелке Васильевского острова появилось на конвертиках лезвий "Ленингград" артели "Бритпром". Они выпускались с 1935 по 1939 год.
С 1950 по 1952 год здание биржи и, конечно, Ростральные колонны красовались на упаковке лезвий "Нева" другого ленинградского производителя, Ленинградского завода металлоизделий (ЛЗМ).
В 1953 году ЛЗМ выпустил "Неву" в новом оформлении с одной Ростральной колонной. А в 1964 был выпущен набор лезвий "Ленинградские" с изображением городских памятников, включая конечно же Ростральную колонну.
17 декабря 1781 года был издан указ Екатерины II о строительстве на Стрелке Васильевского острова каменного здания Биржи. Под строительство был отведён пустовавший участок посередине Стрелки. Составление проекта было поручено архитектору Джакомо Кваренги. Возведение Биржи по его проекту началось в 1784 году, но 1787 строительство остановилось - началась война с Турцией. Незаконченное здание стояло вплоть до 1804 года, когда было снесено для того, чтобы освободить участок для возведения Биржи по проекту другого архитектора, Тома де Томона. Что поделаешь, у Императора Александра поменялись вкусы.
Окончательный вариант проекта был утверждён 26 февраля 1804 году. В основу замысла был положен принцип включения здания Биржи в обширный ансамбль, где все сооружения располагаются по северному и южному берегам острова симметрично относительно центральной оси.
Стройка началась весной 1804 года, 23 июня 1805 в присутствии царской семьи состоялась торжественная закладка Биржи. Основные работы по строительству биржевого ансамбля закончились в 1810 году. Тома де Томону был пожалован орден святого Владимира 4-й степени. Торжественное открытие Биржи из-за войны с Наполеоном состоялось только 15 июля 1816 года.
Здание Биржи напоминает античный храм на высоком гранитном подиуме с окружающей центральный объем здания дорической колоннадой. На подиум ведут широкие лестницы и пологие пандусы.
На восточном главном (восточном) фронтоне находится композиция "Нептун с двумя реками", а на западном - "Навигация с Меркурием и рекой". Скульптурные группы выполнены из пудостского известняка.
Ростральные колонны были возведены одновременно со зданием Биржи. Тома де Томон украсил их рострами кораблей с отсылкой к древнеримскому обычаю украшать колонны рострами поверженных вражеских кораблей.
У подножия колонн расположены две мужские и две женские фигуры, которые якобы представляют великие реки России: у северной колонны — Волга и Днепр, у южной — Нева и Волхов. Но это лишь искусствоведческая гипотеза.
Внутри каждой колонны имеется винтовая лестница, ведущая на верхнюю
смотровую площадку с огромной чашей-светильником. В чашу заливали конопляное масло, дающее огненный столб. В 1896 году к светильникам подвели электричество, в 1957 - газ.
При большевиках после объявления НЭП здание биржи начали использовать по назначению.
В 1930 здание Биржи передали Академии наук.
А в 1941 открыли Военно-морской музей.
В 2010 Музей переехал в Крюковские казармы у площади Труда.
В декабре 2013 года было принято решение о том, что Биржа будет передана Государственному Эрмитажу для создания музея Русской гвардии и геральдики. В настоящее время в здании завершаются реставрационные работы.