19 (9) марта 1629 года родился царь Алексей Михайлович Романов.
Вступив на престол в 16 лет, в русской истории он остался с прозванием «Тишайший», характеризующим не столько тридцатилетний период его правления, ознаменовавшийся длительной войной с Речью Посполитой, несколькими бунтами и трагическим расколом в Русской православной церкви, сколько саму личность этого царя.
Государь был радушным, незлопамятным, временами мягким, временами суровым, но справедливым и уравновешенным. Живо интересовался литературой и искусством, любил охоту, при этом строго соблюдал посты и много молился. Всем своим поведением, даже внешним видом, Алексей Михайлович как бы являл идеальный тип московского государя — хранителя устоев и традиций. Именно он в 1656 году определил временное соотношение труда и отдохновения словами, ставшими поговоркой:
«Делу время — потехе час».
В 18 зале Исторического музея находится редчайший памятник — портрет Алексея Михайловича в наряде Большой казны конца XVII века. Для того чтобы понять, в чём заключается уникальность портрета, необходимо подчеркнуть, что это одно из первых изображений московского государя в портретном жанре. Остальные изображения царей той эпохи принадлежат к иконографическому типу, большинство из которых были написаны посмертно.
На портрете из собрания Исторического музея образ Алексея Михайловича выполнен в высокореалистичной художественной манере. Поэтому с большой вероятностью можно сказать, что перед нами прижизненный портрет, для которого государь лично позировал художнику.
В правой части картины находится надпись:
«ОБРАЗ ВЕЛИКОГО ГОСУДАРЯ, ЦАРЯ И ВЕЛИКОГО КНЯЗЯ АЛЕКСЕЯ МИХАЙЛОВИЧА ВСЕЯ ВЕЛИКАЯ И МАЛАЯ И БЕЛАЯ РОССИИ САМОДЕРЖЦА».
Хотя на первый взгляд фраза довольно понятная, она хранит в себе множество смыслов.
Первое слово в этой надписи — «образ». Это слово хорошо знакомо и сейчас, однако мы не всегда догадываемся, какой смысл в него вложил автор. Этим словом до сих пор пользуются при описании икон специалисты, говоря, например, об «образе» того или иного святого. Художник XVII столетия хотел подчеркнуть богоподобие царя, ведь в то время царская власть воспринималась как продолжение власти божественной, а воля государя — волею Господа.
Следующее словосочетание — «великий государь». Под словом «государь» в ту эпоху понимался не только титул правителя. Государем могли назвать главу семьи или хозяина дома. Это свидетельствует, что российский правитель воспринимался как полноправный и единоличный хозяин русской земли.
«Царь» — это титул, который впервые принимает Иван Грозный, правивший в XVI веке, примерно за сто лет до Алексея Михайловича. Этот титул пришёл из Византии. Так в древней Руси называли византийских императоров, главных покровителей православной веры. Когда в 1453 году Византийская империя прекратила своё существование, Русь осталась единственным независимым православным государством в мире. Иван IV принял царский титул и тем самым подчеркнул возросшее значение русского государства. С того времени страна являлась гарантом православия, а её правитель — его главным защитником.
Титул «великий князь» Алексей Михайлович унаследовал от своих предшественников, великих князей московских и владимирских из династии Рюриковичей, правителей древнерусского государства. Таким образом подчёркивается преемственность власти государей из династии Романовых от князей Рюриковичей.
Особое внимание обращают на себя последние две строчки:
«ВСЕЯ ВЕЛИКАЯ И МАЛАЯ И БЕЛАЯ РОССИИ САМОДЕРЖЦА».
Под этими словами понимаются земли, некогда входившие в состав древнерусского государства: Великая Россия — территории от Урала до современных западных границ РФ, Малая Россия — Малороссия, т. е. Украина, и Белая Россия — Белоруссия. Земли современных Украины и Белоруссии на момент правления Алексея Михайловича находились под властью Речи Посполитой. Их население преимущественно исповедовало православную веру и всегда тяготело к России, испытывало на себе гнёт поляков-католиков, которые притесняли его по религиозному и национальному признакам. В 1654 году запорожское казачество, главная военная и политическая сила того времени в Малороссии, решает присягнуть на верность русскому царю и тем самым войти в состав Российского государства. Алексей Михайлович принимает присягу казаков, Россия вступает в войну с Польшей, которая продлилась до 1667 года. По её итогам к Российскому государству отошла только левобережная Украина вместе с Киевом. С этих пор российские государи официально считают себя законными хозяевами всех земель, некогда входивших в состав Киевской Руси.
Восхищают изображение Алексея Михайловича и великолепие его наряда, которое вторит высокому титулу государя. На портрете царь изображён в платно — верхнем платье из драгоценной венецианской парчи с символами царской власти: скипетром — жезлом, венчанным двуглавым орлом, и державой — золотым шаром, бармами — широким оплечьем с изображением святых покровителей государя и драгоценными камнями, а также с золотым крестом на золотой цепи и царским венцом — головным убором с собольей опушкой, украшенным драгоценными камнями.
Вес наряда составлял 2 пуда = 32 кг.
Такое платье надевалось во время наиболее значимых политических событий и великих праздников. Государь в драгоценном наряде Большой казны воплощал в себе образ власти и её сакральность, выражал богатство и могущество державы.