Вот и определились все участники предстоящего розыгрыша Кубка Гагарина. Но борьба при этом всё ещё продолжается. В особенной степени это характерно для Западной конференции, где никто из нижней части турнирной таблицы не желает попасть в 1/8 финала на "Локомотив".
Причина лежит на поверхности. Железнодорожники с самого начала захватили лидерство на Западе. Более того, на протяжении всего чемпионата они демонстрировали грамотную, прагматичную и эффективную игру.
Не секрет, что ярославцы планируют повторит свой прошлогодний успех. И всё необходимое у них для этого имеется. Соответственно, той команде, которая выйдет на "Локомотив" в 1/8 финала придётся несладко. Во всяком случае шансы закончить состязания досрочно у неё увеличатся в разы.
Исходя из сложившейся ситуации, на восьмой позиции сейчас расположился "Спартак". Честно говоря, календарь в концовке чемпионата у "красно-белых" весьма сложный. Во всяком случае, две игры (пусть даже и на своей площадке) с принципиальными соперниками из столичных "Динамо" и ЦСКА - лишнее тому подтверждение.
В недавней встрече "Спартака" с динамовцами, хозяева выглядели получше. Они смело шли на чужие ворота, один за другим создавая острые моменты. При этом голкиперу Владиславу Подъяпольскому пришлось немало потрудиться. Но в тот вечер он продемонстрировал высокую степень надёжности.
Надо отдать должное "Динамо", которое всё-таки сумело вырвать столь нужную победу. Как известно, основное время и овертайм не выявили победителя. А фантастический буллит в исполнении Семена Дер-Агучинцева в стиле Павла Дацюка принёс успех "бело-голубым".
Немного отойдя от темы, отмечу, что в эпоху интернета этот хоккейный шедевр мгновенно разлетелся по всему миру. В социальных сетях пользователи не скрывают своего восхищения от увиденного. А кто-то из-за рубежа на полном серьёзе считает, что такое в принципе невозможно, и это видео сделано при помощи пресловутого искусственного интеллекта. Ну-ну...
Далее продолжим. В матче с ЦСКА у подопечных Алексея Жамнова появилась хорошая возможность реабилитировать себя в глазах своих болельщиков. Спартаковцы вновь смело пошли вперёд, но армейский страж ворот Дмитрий Гамзин постоянно сводил на нет все их усилия.
Отдельно укажу, что на сегодняшний день упомянутый вратарь "красно-синих" - один из сильнейших в КХЛ. Он обладает не только отличной реакцией и техникой, но также хладнокровием и психологической устойчивостью. Таким образом, надежный тыл у ЦСКА в серии плей-офф обеспечен.
В ходе регулярки исполнение буллитов для игроков ЦСКА входило в разряд проблемных вопросов. Но в данном случае удача была на стороне армейцев. Кто-то на это скажет, дескать, повезло. Но везёт тем, кто везёт.
Судя по всему, именно "Спартаку" в первом раунде Кубка Гагарина предстоит померяться силами с "Локомотивом". Не самый подходящий вариант для столичного клуба. К тому же, результативный словацкий нападающий Адам Ружичка, по всей видимости, покинул "красно-белых".
На седьмом месте расположилось "Торпедо", которое ненамного опередило московский клуб по набранным очкам.
К сожалению, у волжан сейчас наблюдается определенный кризис. Все помнят, как нижегородцы резво начали сезон. Но в концовке чемпионата их пыл поутих. Тем не менее, хочется надеяться, что команда Алексея Исакова преодолеет все проблемы и покажет в плей-офф достойный результат.
Но вернемся к ЦСКА и московскому "Динамо". Похоже, что им предстоит скрестить клюшки между собой. Интрига здесь ожидается запредельная.
По остальным коллективам Запада, в принципе, всё достаточно ясно и понятно. И особых кардинальных изменений не видно. И это с учетом того, что про возможности и потенциал указанных клубов более подробно уже рассказывалось в предыдущих публикациях.
Ожидаемые пары: "Динамо" (Минск) - "Торпедо" и северное дерби между "Северсталью" и СКА.
А теперь обратимся к положению дел на Востоке. Абсолютный лидер КХЛ - "Металлург" набрал свыше 100 очков. По всей видимости, магнитогорцам в первом раунде предстоит встретиться с "Сибирью".
Вообще, на нынешнем этапе новосибирская команда находится на подъёме, а её игра выглядит интересной и неординарной. Думаю, для "Магнитки" лёгкой прогулки точно не предвидится.
А если сибиряки поймают кураж, то они способны полностью опровергнуть все сложившиеся стереотипы о лидерах и аутсайдерах Сама серия не ограничится только четырьмя матчами, а любителей хоккея ждёт настоящее зрелище.
Тренер "Сибири" Ярослав Люзенков так высказался о своих потенциальных ледовых оппонентах по 1/8 финала: "...этих скоростных нападающих надо будет как‑то нейтрализовать. Они все‑таки быстрые, такие юркие ребята. Посмотрим, как сковать эту атаку".
Про остальных участников предстоящего розыгрыша главного трофея Континентальной лиги, скажу так, что каждый из них заслужил то место, на котором находится: на втором - "Авангард", на третьем - "Ак Барс", затем следуют "Автомобилист", "Салават Юлаев", "Трактор" и "Нефтехимик".
Отдельно остановлюсь на "Тракторе". Челябинцы считаются своеобразной "тёмной лошадкой" в хорошем понимании смысла данного словосочетания. Уральцы имеют в своём распоряжении значительный запас неизрасходованного потенциала, который они явно приберегли для плей-офф.
В теории "Трактор" вполне способен преподнести сюрприз и выступить не хуже, чем годом ранее. Но есть нюанс. Многое будет зависеть от действий вратарской бригады. Впрочем, это касается не только челябинцев.
Ещё в феврале месяце наставник Евгений Корешков подчеркнул: "Задача у нас на конец регулярки одна — сбалансировать состав, добиться сыгранности, подойти к плей-офф во всеоружии". И поставленные цели команда выполнила. "Трактор" реально подошёл к плей-офф "во всеоружии".
Конечно же, в предполагаемой паре, где сойдутся Челябинск и Казань, явных фаворитов нет. И зрителям здесь также предстоит увидеть упорное и напряженное противостояние.
То же самое можно сказать и про серию между "Автомобилистом" и "Салаватом Юлаевым". Уфимцы, руководимые опытным Виктором Козловым, способны на равных противостоять кому угодно. И тренерскому штабу екатеринбуржцев сто́ит заранее подумать, как остановит не на шутку разыгравшихся "юлаевцев", для которых не существует авторитетов на площадке.
По поводу "Авангарда" и "Нефтехимика" приведу цитату с официального сайта KHL.Ru от 19 марта, где рассказывается о предстоящей серии между этими двумя командами: "«Авангард» – лучший в сезоне по игре в большинстве (30,2% реализации), третий по количеству заброшенных шайб (223) и по игре в меньшинстве (84,6%) и четвёртый по проценту реализации бросков (9,81%). «Нефтехимик» же, например, одна из лучших команд Лиги по голам в меньшинстве (7)".
В целом, нижнекамцы оставили о себе приятное впечатление в этом сезоне. Но омичи всё-таки выше классом. А игровая система, выстроенная Ги Буше, как раз и заточена под плей-офф. Многие в этом скоро сами убедятся.
Пишите комментарии, ставьте "класс" и подписывайтесь на мой канал. Всем спасибо за внимание.