- Надежда Михайловна, мы любим друг друга, это выше любых амбиций, - с лёгкой улыбкой возразила Наталья.
- Чушь собачья, - фыркнула свекровь. - Тебе от моего сыночка нужны только деньги!
- Надежда Михайловна, я не ищу материальной выгоды. Я хочу быть с Борей, потому что он делает меня счастливой. И я верю, что вместе мы сможем преодолеть любые трудности.
Свекровь нахмурилась, её лицо выражало смесь раздражения и недоверия. Она не могла смириться с тем, что её сын выбрал девушку, которая, по её мнению, не соответствовала его статусу и амбициям.
- Ты просто не понимаешь, - наконец произнесла она, - Борису нужна женщина, которая будет поддерживать его во всём, помогать строить карьеру, а не просто сидеть дома и ждать его.
Наталья почувствовала, как внутри неё закипает гнев. Она не собиралась оправдываться перед этой женщиной, которая даже не пыталась понять её чувства.
- Надежда Михайловна, я готова поддержать Бориса, но только если он будет готов поддержать меня. Я не собираюсь становиться тенью его успеха или отказываться от своих целей ради него.
Свекровь посмотрела на Наталью с презрением. Она явно не была готова принять её точку зрения.
- Я всё же настаиваю, чтобы ты подала на развод, с Борисом я поговорю он поймёт, - заявила Надя.
На кухне воцарилась тяжёлая тишина, которую нарушало только шипение забытого на плите супа. Наташа стояла у плиты, сжимая в руке поварёшку, которой только что разливала первое. Её лицо побледнело от услышанного предложения.
- Нет, я не хочу разводиться с Борей! — через паузу закричала Наташа, и её голос эхом разнёсся по маленькой кухне. — Как вы вообще можете такое предлагать?
Надежда Михайловна элегантным движением поправила идеально уложенные волосы и усмехнулась. Её норковая шуба, которую она так и не сняла, придавала ей вид генерала в доспехах перед решающей битвой.
- Дорогая моя, не устраивай истерику. Это не предложение, это требование. Посмотри на себя! — свекровь обвела рукой кухню с облупившимися обоями и старым холодильником. — Ты думаешь, для Бориса, это жизнь? Он достоин большего. Он должен вращаться в высшем обществе, а не прятаться по вечерам в этой... клетушке.
- Мы строим наше счастье сами! — Наташа положила поварёшку на край плиты, но руку не убрала. — У нас планы, мы копим на квартиру. Боря любит меня!
- Любовь? — свекровь рассмеялась резким, колючим смехом. — Любовь пройдёт, а амбиции останутся. Ты тянешь его на дно. Сколько можно работать простым менеджером? Ему нужна влиятельная жена, дочка партнёра по бизнесу, например.
Наташа покачала головой, чувствуя, как к горлу подступают слёзы обиды.
- Это неправда. Боре нужна я, а не ваши партнёрши. Мы сами пробьёмся.
Надежда Михайловна театрально вздохнула и полезла в объёмную сумку. Она достала пухлый белый конверт и с громким стуком бросила его на кухонный стол, заставленный тарелками.
- Здесь пятьсот тысяч рублей, — отчеканила она, глядя Наташе прямо в глаза. — Это мой тебе подарок на... развод. Подашь заявление — получишь ещё столько же. Подумай, сколько лет тебе пришлось бы копить на эту квартиру, о которой вы мечтаете? А тут — бери и покупай хоть однушку в пригороде.
Наташа уставилась на конверт, как на ядовитую змею. Деньги на столе казались чужими, грязными, оскорбительными.
- Вы... вы покупаете меня? — голос девушки дрогнул.
- Я покупаю будущее своего сына, — жёстко поправила свекровь. — Это бизнес, Наташа. Ничего личного. Бери деньги и уходи красиво. Иначе будет хуже. Я сделаю так, что ты пожалеешь, что вообще родилась на свет.
- Хуже? — Наташа нервно усмехнулась. — Куда уж хуже, Надежда Михайловна? Вы пришли в мой дом, оскорбляете меня, предлагаете мне деньги за предательство человека, которого я люблю!
- Это не предательство, это благоразумие! — повысила голос свекровь, теряя терпение. — Что ты можешь ему дать, кроме проблем и этих обшарпанных стен? Ты бездарность, которая загубит его карьеру!
- Убирайтесь! — выкрикнула Наташа, указывая дрожащей рукой на дверь. — Немедленно убирайтесь из моей квартиры!
- Это не твоя квартира! — взвизгнула Надежда Михайловна, вскакивая со стула. — Ты здесь никто! Ты просто нахлебница, которая мечтает о лёгкой жизни за счёт моего сына!
- Ах я нахлебница?! — глаза Наташи вспыхнули. — Да я вкалываю на двух работах, чтобы мы могли откладывать! Я готовлю ему, стираю, жду его ночами, пока он на совещаниях!
- Готовишь?! — свекровь скривилась, глядя на дымящуюся кастрюлю. — Это ты называешь готовкой? Помои! Ты кормишь мужа этой бурдой? У него с детства желудок слабый, а ты пичкаешь его чёрт знает чем!
Это было последней каплей. Суп, который Наташа варила с любовью, с заботой, стараясь угодить мужу, который она считала своим долгом и радостью — назвали помоев. В голове у девушки что-то щёлкнуло, и красная пелена гнева застелила глаза.
- Я тебе покажу "помои", стерва! — заорала Наташа не своим голосом.
Схватив поварёшку, всё это время лежавшую на краю плиты, она с силой замахнулась. Удар пришёлся свекрови прямо по плечу, рядом с дорогим меховым воротником. Звук был глухим и страшным.
- А-а-а! — взвизгнула Надежда Михайловна, отскочив к холодильнику. — Ты с ума сошла, идиотка?! Ты ударила меня!
- Да, ударила! — кричала Наташа, тяжело дыша, сжимая орудие в руке. — И ещё ударю, если не заткнётесь! Это мой дом! Мой муж! И не вам решать, что нам есть и как нам жить!
Свекровь, прижимая руку к ушибленному месту, с ужасом и изумлением смотрела на невестку. Из аккуратной, слегка наивной девушки она превратилась в разъярённую фурию.
- Ты... ты психопатка! — прошипела она, пятясь к выходу из кухни. — Я вызову полицию! Я заявлю на тебя за нападение! Ты сядешь!
- Вызывайте! — Наташа шагнула за ней, поварёшка в её руке была поднята, как меч. — И заодно расскажете полицейским, как предлагали снохе пятьсот тысяч за развод с сыном! Думаете, им будет неинтересно?
В этот момент входная дверь щёлкнула. В коридоре послышались шаги, и в кухне появился Борис. Он замер на пороге, окидывая взглядом растрёпанную, тяжело дышащую жену с поварёшкой в руке и мать, которая стояла, вжавшись в холодильник.
- Какого чёрта здесь происходит? — тихо, но жёстко спросил он.
Повисла пауза, готовая взорваться новой бурей.
- Сынок, она меня убивает! - закричала свекровь.
Она хотела броситься к сыну на шею, но Наташа ударом поварёшки по черепу остановила её.
Надежда Михайловна рухнула на пол прямо к ногам Бориса.
- Так то лучше, - хмыкнула Наташа. - Боря, я сварила твой любимый супчик, - с этими словами, она сунула конверт с деньгами в карман халата.