Судьба ГАЗ-34, трехосной версии знаменитого ГАЗ-66, содержит на редкость много загадок.
Достоверно известно, что автомобиль ГАЗ-34 существовал и проходил испытания.
Но непонятно, впрочем, кому он был нужен и почему не пошел в серию. Обычно заказчиком грузовиков повышенной проходимости в Советском Союзе выступало Министерство обороны. На этот раз задание на создание машины поставил Государственный комитет автотракторного и сельскохозяйственного машиностроения — значит ли это, что она предназначалась для народного хозяйства?
Другой источник предположил, что первый импульс дало именно Минобороны. Завод имени Лихачева затягивал разработку нового среднетоннажного грузовика ЗИЛ-131 в замену устаревшего ЗИЛ-157. А вот Горьковский автозавод оперативно провел замену старого легкого грузовика ГАЗ-63 на новый 66-й: возможно, военные надеялись, что и трехоску горьковчане сделают быстрее.
Есть версия, что командование Советской армии хотело столкнуть лбами два КБ, чтобы в соревновании между ними получить лучшую машину.
Я думаю, обе версии неверны. Достаточно взглянуть на цифры грузоподъемности, чтобы усомниться в них. ГАЗ-34 по заданию имел грузоподъемность 3 тонны, а будущий ЗИЛ-131 — 5 тонн. У легкого ГАЗ-66 — только 2 тонны. Логично думать, что военные хотели добавить в модельный ряд машину промежуточной грузоподъемности — для тех ситуаций, когда ГАЗ-66 маловат, а ЗИЛ слишком велик.
Чайка, не Чайка
Работать над трехосным вариантом завод начал в 1964 году. Часть агрегатов на него перешла с двухосного 66-го. Но поскольку машина стала тяжелее, коробку передач и ряд других узлов позаимствовали у более мощных ЗИЛов.
Другая загадка связана с его мотором. По одной версии, на него поставили «шишиговский» 115-сильный двигатель. По другой, этот мотор оказался слабоват для более тяжелой машины, и его заменили на 140-сильный двигатель от ГАЗ-13 «Чайка», адаптировав его к топливу худшего качества. Возможно также, что существовали оба варианта.
Испытания прототипов длились пять лет. За это время ЗИЛ-131 успел встать на конвейер. По разным сведениям, Горьковский автозавод успел изготовить от 5 до 20 прототипов — еще одно белое пятно в его истории.
Пятый лишний
Машина была рекомендована к производству, но на конвейер так и не встала. Тоже не вполне понятно, почему. Вероятнее всего, Минобороны СССР все-таки сочло, что 3-тонный грузовик не нужен. К тому времени у него уже был немалый зоопарк грузовых машин: ГАЗ-66, ЗИЛ-131, Урал-375 и КрАЗ-256. Большое количество типов автомобилей создает сложности обеспечения их работы: решили дальше модельный ряд не усложнять.
А вы согласны с этой версией?