В 2014-м году франко-швейцарскими учёными были проведены исследования на мышах, в ходе которых было выявлено, что психологические травмы могут передаваться генетически. То есть, мыши-родители, испытавшие сильный стресс, передали его своим детям-мышатам, хотя те никогда не подвергались никакому стрессу. Из чего учёные, проводившие эксперимент, сделали вывод, что раз уж это работает на мышах, то будет работать и на людях. Эта теория подверглась критике и в настоящий момент никаких явных доказательств её правдивости не существует.
Тем не менее, писатель С.К. Тремейн решил взять её за основу своего триллера.
История начинается с трагической гибели молодой женщины Натали Тьяк, матери двоих детей. Её дети - Соломон и Грейс - так и не смогли оправиться от утраты, более того, ведут себя очень странно: видят несуществующих людей и птиц, паникуют при виде старинного зеркала и проявляют все признаки психического расстройства. Чтобы помочь детям, их отец Малкольм нанимает Карензу Брей, которая в прошлом была судебным психиатром, а теперь работает на фрилансе, консультируя частных клиентов.
Приехав в старинный особняк Балду-хаус, где живёт семья Тьяк, Каренза почти сразу чувствует, что в этом доме что-то не так. Тревога и страх буквально висят в воздухе, создавая у обитателей Балду-хауса ощущение вечной опасности. А ещё то самое пресловутое зеркало, старинное, дорогое, ручной работы. Почему оно так пугает детей? Что вообще происходит в этом доме?
Начиная слушать эту книгу (кстати, озвучка в исполнении актрисы Александры Урсуляк прекрасна), поначалу я не ждала ничего особенного. Старый дом, странные дети, семейные тайны - обо всём этом уже было написано сотни раз, поэтому сочинить что-то свежее и новое на эту тему довольно проблематично. Тем не менее, роман меня затянул прежде всего своей атмосферностью. И это во многом благодаря чтице, чей голос идеально подошёл к этой истории. Повествование неспешное, события развиваются медленно, но лично меня это совершенно не утомляло, но если вы любите более бодрые сюжеты, то вам возможно будет скучно.
Действие романа происходит в Корнуолле - это графство на юго-западе Англии. Я мало что знала о нём до этой книги, поэтому мне было интересно услышать описание этого края с точки зрения автора. Например, он утверждает, что раньше Корнуолл славился пиратским промыслом, но это была дурная слава. Идущие мимо корабли загоняли к скалам, затем грабили, а команду убивали. А в наши дни край пустеет, коренное население уезжает, но богатые лондонцы скупают здесь жильё, которое используют в качестве второго жилья или для сдачи в аренду в туристический сезон.
Что касается основного сюжета, то в нём причудливым образом смешались мистика и реальность. Но в конце концов всё прояснилось, хотя, повторюсь, автор использует псевдонаучные теории, которые не нашли подтверждения. Главная героиня не вызвала у меня симпатии, но и раздражения тоже. Слишком уж она пресная и ничем особенным не запоминается.
В целом, одноразовая, хоть и интересная история, которую можно прочесть (а лучше послушать) один раз.