(Часть 5. Финал)
Группа двинулась в обратный путь. Воздух всё ещё дрожал от отголосков недавней битвы, но теперь в нём чувствовалась лёгкая, почти невесомая радость — победа далась нелегко, но они справились.
Капелька бережно несла компас: руны мягко светились, указывая дорогу. Герцог Суббота шагал рядом, время от времени поглядывая на звёздное небо — оно больше не пугало, а словно благословляло их путь. Версус держал меч наготове, а Тим Токинс не выпускал из рук хрустальный шар, который то и дело вспыхивал тёплым светом. Барсик трусил впереди, настороженно принюхиваясь.
— Кажется, всё позади, — вздохнула Капелька, впервые за долгое время позволяя себе расслабиться.
Но не успели они пройти и половины пути, как земля содрогнулась. Ветер резко усилился, взметнув вихрь пыли и опавших листьев. Из тёмной тучи, внезапно накрывшей небо, вырвался оглушительный рёв.
Перед ними возник тёмный чёрный дракон. Его чешуя поглощала свет, а глаза пылали холодным фиолетовым огнём. Крылья, похожие на рваные тени, распахнулись, закрывая полнеба.
— Ещё один враг… — прошептал Версус, сжимая рукоять меча.
— Не просто враг, — мрачно поправил Герцог. — Это страж забытых границ. Он не пропустит нас без боя.
Дракон взревел, и из его пасти вырвался поток ледяной тьмы. Группа едва успела укрыться за скалой.
— Нужно действовать слаженно! — крикнула Капелька. — Тим, твой шар должен усилить наш свет! Барсик, попробуй отвлечь его!
Тим Токинс поднял хрустальный шар, и тот засиял ослепительно-белым светом. Барсик, собрав всю храбрость, бросился вперёд, издавая воинственное мяуканье. Дракон на мгновение отвлёкся, и этого хватило: Герцог Суббота выпустил поток золотого света, а Версус метнул меч, зачарованный древней магией.
Битва была изнуряющей. Дракон то взмывал в небо, то обрушивался на землю, вызывая трещины и обвалы. Его когти разрывали камни, а дыхание замораживало воздух. Но команда не сдавалась: Капелька направляла энергию компаса, Тим Токинс поддерживал свет, Барсик ловко уворачивался и наносил удары, а Герцог и Версус сражались с неистовой решимостью.
Наконец, после долгих минут напряжённой схватки, Герцог собрал всю свою силу и выпустил последний, ослепительный луч света. Дракон взревел в отчаянии, его тело начало рассыпаться, превращаясь в клубы тёмного дыма.
Когда тьма рассеялась, на земле остался лишь небольшой светящийся предмет — древний артефакт, похожий на серебряный ключ с гравировкой в виде кошачьих глаз.
— Это… — Капелька осторожно подняла его. — Это же Пристав Лунного Света! Он может возродить того, кто ушёл в тень!
Её сердце забилось чаще. Отец… Она наконец сможет вернуть его!
Группа собралась вокруг артефакта. Капелька произнесла древнее заклинание, и ключ засиял мягким голубым светом. В воздухе заструились серебристые нити, складываясь в силуэт.
Через мгновение перед ними стоял отец Капельки — высокий, с добрыми глазами и лёгкой улыбкой.
— Дочка… — тихо произнёс он, протягивая к ней руки.
Капелька бросилась к нему, не сдерживая слёз.
— Папа!
Герцог Суббота улыбнулся:
— Теперь твой путь станет легче.
Отец Капельки оглядел всех с благодарностью:
— Вы не просто спасли меня. Вы дали мне шанс быть рядом с ней. Спасибо.
Тим Токинс радостно подмигнул:
— Ну что, домой?
— Да, — кивнула она, сжимая руку отца. — Теперь — домой.
И под светом восходящей луны их группа двинулась дальше, зная: какие бы испытания ни ждали впереди, они справятся. Ведь они — команда.