Самое простое, самое повседневное мы обычно не замечаем. Это просто фон, декорация нашей актерской импровизации, которую мы называем жизнью. Городские птицы тоже являются частью этой картины, которая кажется вечной, и, безусловно, способной пережить нас самих. Но это ошибка. Мир находится в постоянном движении и изменении. Сравнительно недавно по историческим меркам вокруг нас была голая степь с островками пойменных и байрачных лесов. Лесополосы и посадки – творение наших рук, коренным образом изменивших дикое поле, в которым люди жили тысячелетиями, но никогда не создавали чего-то более монументального, чем это.
Нам кажется, что привычные вороны или сороки – такие же горожане, как и люди, и живут рядом с сапиенсами со времен их появления. На самом деле серые вороны и обыкновенные сороки стали захватывать населенные пункты, начиная где-то с 50-х – 60-х годов прошлого века. До этого они предпочитали держаться от человека подальше. Двадцатый век наконец-то принес людям продуктовое изобилие, которое тут же отправилось не только в желудки, но и на помойки. Пропустить такую халяву врановые, как самые умные из птиц, не могли.
Латинское название сороки обыкновенной для русского уха звучит странно и забавно – «пика пика». Его значение легко узнаваемо. Оно происходит от древнейшего индоевропейского корня «пик», означающего заостренный предмет. Острый клюв сороки и дал ей такое название на латыни и английском (мэгпи). Это же слово лежит в основе английского названия дятла – «вудПИКер». Русское же «сорока» не имеет никакого отношения к числительному. В сербохорватском и болгарском сохранилась древняя славянская форма ее имени – «сврака» и является однокоренным со словом «сверчок». И сверчок и сорока издают определенный звук – сверчат. Русские посмотрели на «свраку» и, решив не ходить по очень тонкому льду, под который может провалиться буква «в», переделали слово в «сороку».
Интересно, что известное выражение «трещать, как сорока», обозначающее болтливого человека, не является достоянием одного лишь русского языка. Так же выражаются французы, англичане испанцы, шведы. Немцы употребляют выражение, похожее на наше «сорока на хвосте принесла». И смысл этого выражения практически тот же – сплетня.
Сорока считается одной из самых умных птиц вообще. Относительный размер участка ее мозга, отвечающий за когнитивные способности, равен таковому у шимпанзе и даже у людей. Это не значит, что мир скоро захватят сороки. Их наверняка опередит искусственный интеллект. Но, по крайней мере, людям стоит задуматься о будущих союзниках в борьбе со Скайнетом и его роботами-терминаторами.
Ну и в чем же, собственно, проявляется сорочий ум? Например, в искусстве маскировки. Сорока может построить несколько гнезд, а высиживать птенцов только в одном из них, сбивая с толку хищников. Способны ли мы отличить одну сороку от другой? Вряд ли. А вот они могут различать людей по лицу, на что способны разве что собаки. Зарыть запасы на зиму и забыть о них для белок – обычное дело. Сороки такое не забывают вообще, всегда находя пищу, которую они зарыли в землю. Иногда хочется сказать, что грызуны просто позорят нас – млекопитающих. Ну вот – сказали. Вернемся к сорокам. Где вы видели крысу, способную прибрать за собой клетку? А вот сороку можно этому научить. Ой, лучше это прекратить, чтобы дальше не краснеть из-за наших дальних родственников. Да и из-за самих себя – чего уж там.
Александр Нефёдов
