В середине 80-ых годов прошлого века Ижевский машиностроительный завод выпускал несколько моделей мотоциклов, которые пользовались популярностью среди советских мотоциклистов. Спрос на технику был довольно высок из-за отсутствия конкуренции.
- ИЖ Планета-5
— Эта модель была одной из самых массовых и востребованных. Она оснащалась двигателем объемом 346 куб. см, мощностью 22 л.с. и имела максимальную скорость около 120 км/ч. Планета-5 отличалась надежностью и простотой в обслуживании, что делало её популярной среди любителей дальних поездок и путешествий. - ИЖ Юпитер-5
— Юпитер-5 был двухцилиндровым мотоциклом с двигателем объемом 347 куб. см и мощностью 28 л.с. Он имел более спортивный характер, чем Планета-5, и был популярен среди тех, кто ценил динамику и скорость. Максимальная скорость Юпитера-5 достигала 130 км/ч.
В конце восьмидесятых руководство Советского Союза осознало необходимость кардинального обновления линейки мотоциклов Ижевского завода. Отечественные модели безнадежно отставали от зарубежных конкурентов на десятилетия. Тогда появился амбициозный проект под названием «Иж Орион», задача которого заключалась в создании современного дорожного мотоцикла, способного конкурировать с лучшими мировыми образцами.
Для реализации проекта начались активные переговоры с зарубежными компаниями-производителями мототехники. Советским специалистам удалось приобрести лицензию на двигатель японской компании Yamaha XT-550 объёмом примерно пол-литра, оснащённый продвинутой трансмиссией. Дополнительно планировалось импортировать из Японии современные двухкамерные карбюраторы, отвечающие требованиям мощности и топливной экономичности.
Также была предусмотрена установка легкосплавных колёс, эффективных дисковых тормозов и современной передней телескопической вилки, ставших визитной карточкой нового мотоцикла.
К концу 1987 года уже были изготовлены опытные экземпляры будущего серийного образца. Они изготавливались одновременно в двух вариантах рамы — стальной и алюминиевой конструкции. Среди новшеств также выделялись литые колёса, задний моноамортизатор амортизатор с регулировкой жесткости, современный глушитель и гидравлические дисковые тормоза.
Задний моноамортизатор обладал оригинальной конструкцией, допускающей регулировку жёсткости задней подвески, что позволяло адаптировать поведение мотоцикла под разные типы дорог — особенность крайне востребованная в условиях советской действительности.
С началом девяностых годов предполагался запуск массового выпуска новейшего советского мотоцикла, построенного на основе проверенных временем "японцев". Тем не менее, в 1990-м проект неожиданно свернули.
При этом отечественный вариант мотора Yamaha XT-550 комплектовался карбюратором собственного производства. Да и часть других деталей уже начали производить собственными силами.
До сих пор ходят разные версии относительно причины закрытия перспективного проекта. Некоторые эксперты считают, что советские предприятия оказались неспособны наладить массовое производство сложного японского двигателя. Другие уверены, что низкое качество отечественных моторных масел негативно сказывалось на надёжности работы силовой установки и коробки передач. Отдельные источники указывают на нежелание химической промышленности разрабатывать специальную продукцию исключительно для нужд одной модели мотоцикла. Наиболее вероятной причиной всё-таки представляется общий кризис и разруха, охватившие страну накануне распада СССР.
Сделал небольшое видео по данному мотоциклу, который сегодня можно рассмотреть в Музее техники Вадима Задорожного.
К сожалению, переход от архаичной технике к современному мотоциклу так и не произошел. В итоге, производство ижевских мотоциклов сошло на нет. Хотя Орион был довольно неплохим шансом выйти на более конкурентный уровень.