Хранитель воспоминаний. Глава 4. Человек без отражения

Дверь оставалась открытой.

Но свет в неё не входил.

Это было первое, что Лев понял.

Второе — в проёме стоял человек, у которого не было тени.

И третье — он уже видел его раньше.

Просто… не помнил.

— Ты всегда был упрямым, Лев, — произнёс незнакомец, делая шаг внутрь. — Даже когда стирал себя, оставлял зацепки. Маленькие, почти незаметные.

Он улыбнулся.

— Я начал скучать.

Лев не ответил.

Он медленно сделал шаг вперёд, закрывая собой Аню.

Инстинктивно.

Хотя ещё час назад он бы этого не сделал.

— Кто ты? — спросил он.

Незнакомец слегка склонил голову, будто вопрос его искренне удивил.

— Вот это уже обидно.

Он прошёлся по мастерской, проводя пальцами по полкам. Флаконы тихо звенели от его прикосновений.

И ни один не светился.

— Ты дал мне имя, — продолжил он. — Ты создал меня… а потом решил, что я — ошибка.

Он остановился у разбитого флакона.

Посмотрел на осколки.

— И, конечно, попытался стереть.

Пауза.

Он поднял взгляд на Льва.

— Но ты ведь знаешь… такие, как я, не исчезают.

Лев почувствовал, как внутри поднимается холод.

Не страх.

Память.

— Наблюдатель… — тихо сказал он.

Улыбка незнакомца стала шире.

— Вот видишь.

Аня тихо вдохнула за его спиной.

— Кто это?

Лев не отрывал взгляда от фигуры перед собой.

— Он… не человек.

— О, не начинай, — вздохнул Наблюдатель. — Это всегда звучит так драматично.

Он сделал ещё один шаг.

Теперь между ними оставалось всего несколько метров.

— Я — результат, — сказал он спокойно. — То, что получается, когда ты слишком долго работаешь с чужими воспоминаниями… и начинаешь их понимать лучше, чем людей.

Он постучал пальцем по виску.

— Я не храню память.

Пауза.

— Я вижу её.

Тишина.

— И ты решил меня уничтожить, — добавил он, глядя прямо на Льва. — Потому что я начал видеть… тебя.

Лев сжал зубы.

— Ты начал вмешиваться.

— Конечно, — пожал плечами Наблюдатель. — А зачем ещё существовать?

Он повернул голову к Ане.

И в этот момент её дыхание сбилось.

— А вот это… — сказал он мягче, — действительно интересно.

Он сделал шаг в её сторону.

Лев мгновенно оказался между ними.

— Не подходи к ней.

Наблюдатель остановился.

Посмотрел на него внимательно.

И вдруг рассмеялся.

— Ты серьёзно?

Он покачал головой.

— Ты стёр её. Разобрал на части. Превратил в набор воспоминаний… а теперь защищаешь?

Он наклонился чуть вперёд.

— Поздновато, не находишь?

Лев молчал.

Потому что ответ был очевиден.

— Что тебе нужно? — спросил он наконец.

Наблюдатель выпрямился.

— Завершить работу.

Пауза.

— Ты начал процесс… но не закончил.

Он указал на Аню.

— Она нестабильна. Ты это уже понял.

Лев стиснул кулаки.

Он понял это раньше.

Но не хотел признавать.

— Со временем она начнёт распадаться, — продолжил Наблюдатель спокойно. — Воспоминания будут конфликтовать. Перекрывать друг друга. Стираться.

Он сделал паузу.

— И тогда она исчезнет.

Аня тихо сказала:

— И что… нужно сделать?

Наблюдатель посмотрел на неё с почти нежным интересом.

— Собрать тебя заново.

— Как?

Он перевёл взгляд на Льва.

— Полностью.

Тишина.

Лев уже знал ответ.

Но всё равно спросил:

— Цена?

Улыбка исчезла.

— Ты.

Пауза.

— Твоя память. Вся.

Аня резко повернулась к нему.

— Нет.

— Это единственный способ, — спокойно сказал Наблюдатель. — Ты ведь сам это знаешь.

Лев молчал.

Потому что он действительно знал.

— Ты создал её из себя, — продолжил Наблюдатель. — Не полностью… но достаточно.

Он сделал шаг назад, давая им пространство.

— Чтобы стабилизировать её, нужно вернуть источник.

— Это убьёт его, — сказала Аня.

— Нет, — покачал головой Наблюдатель. — Это уберёт его.

Разница, казалось бы, небольшая.

Но Лев понял её слишком хорошо.

Он посмотрел на Аню.

Теперь он видел в её лице не просто черты.

Он видел воспоминания.

Фрагменты.

Части себя.

— Сколько у нас времени? — спросил он.

— Немного, — ответил Наблюдатель. — Трещины уже пошли.

Он кивнул на полку.

Ещё один флакон… едва заметно мерцал, как будто гас.

— Ты ведь чувствуешь, да? — добавил он.

Лев кивнул.

Чувствовал.

Что-то внутри него уже начало исчезать.

Медленно.

Необратимо.

Аня подошла ближе.

— Не делай этого, — тихо сказала она.

— Я уже сделал, — ответил он.

Она покачала головой.

— Тогда… давай найдём другой способ.

Лев посмотрел на неё.

Долго.

Очень долго.

А потом тихо сказал:

— Если бы он был… я бы его уже нашёл.

Тишина.

Наблюдатель улыбнулся.

— Я подожду, — сказал он и направился к двери. — Но недолго.

Он остановился на пороге.

— И, Лев…

Тот не ответил.

— На этот раз… ты не сможешь стереть последствия.

Дверь закрылась сама.

И в мастерской снова стало тихо.

Но теперь эта тишина была другой.

Она отсчитывала время.

Аня стояла рядом.

— Ты правда это сделаешь?

Лев не ответил сразу.

Он смотрел на полки.

На флаконы.

На всю свою жизнь, разложенную по стеклу.

А потом сказал:

— Я уже начал.

И в этот момент один из флаконов погас окончательно.