Автобус мерно покачивался, усыпляя Макса. За окном проносились аккуратные домики пригородов, сменяясь сначала рядами складов, а затем и первыми высотками.Через час с небольшим он въехал на огромную эстакаду, и перед ним открылся он — Вокзал Семи Ветров.
Здание напоминало гигантский шлюз между мирами. Стекло, бетон и сталь переплетались в причудливом узоре. Под его сводами сходились пути поездов дальнего следования, пригородных электричек и даже футуристическая ветка маглева. Макс вытащил телефон и сверился с маршрутом, который мать заботливо вбила в навигатор: *«Автобус -> Вокзал Семи Ветров -> Электричка R-7 до узловой -> Пересадка на экспресс до станции Аэропорт -> Пересадка на городскую электричку до Лего-Сити Центральный. Время в пути: 6 часов».
— Шесть часов, — выдохнул Макс. — Ничего себе.
Внутри вокзал гудел тысячами голосов. Мимо спешили клерки в строгих костюмах, туристы с огромными чемоданами, рабочие с инструментами. Над головой грохотали составы, въезжая на верхние уровни. Макс чувствовал себя песчинкой в этом механизме, но песчинкой счастливой.
Он нашел свою платформу. Электричка R-7 оказалась старой, видавшей виды, с обшарпанными сиденьями и запахом пластмассы, нагретой солнцем. Макс плюхнулся у окна, положив чемодан на колени.
— Первый раз в столицу? — раздался скрипучий голос с соседнего сиденья.
Макс обернулся. Рядом сидел пожилой человечек в клетчатой кепке и с огромным рюкзаком, из которого торчала удочка.
— Ага. Учиться, — кивнул Макс.
— По лицу видно, — усмехнулся старичок. — Глаза горят, а в руках чемодан сжимаешь, будто его украсть хотят. Ты расслабься, парень. Воры — они не на чемоданы охотятся, они на растерянных охотятся. Будь внимательным, но не дергайся. Я тебе как старый путешественник говорю.
— Спасибо, — улыбнулся Макс. — А вы далеко?
— А я на рыбалку. На Окуневское озеро. Там такая плотва клюет!.. — старичок мечтательно зажмурился и тут же задремал.
Электричка тронулась, и Макс уставился в окно. Пейзажи сменяли друг друга, как в калейдоскопе: спальные районы с бесконечными рядами одинаковых домов, промзоны с дымящими трубами, темные тоннели метро и снова солнечный свет.
Первая пересадка на узловой станции прошла гладко. Экспресс до Аэропорта оказался современным, с кондиционером и мягкими креслами. Здесь пахло кофе и дорогим парфюмом. Макс чувствовал себя немного не в своей тарелке среди пассажиров в деловых костюмах, щелкающих ноутбуками.
В Аэропорту было еще безумнее, чем на вокзале. Люди бежали, тащили чемоданы, кричали в телефоны. Макс едва не свернул не туда, но вовремя заметил указатель «Городские электрички». Нырнув в подземный переход, он вышел на самую обычную, будничную платформу, где не было ни стекла, ни эскалаторов, только скамейки и торговый автомат с газировкой.
Электричка до Лего-Сити Центральный была старой, похожей на ту, первую. Но Макс уже не обращал на это внимания. Он смертельно устал, глаза слипались. Он поставил чемодан между ног, положил голову на рюкзак и провалился в сон.
Разбудил его громкий голос из динамика:
— Осторожно, двери закрываются. Следующая станция — Лего-Сити Центральный. Конечная.
Макс подскочил. За окном было темно — поезд нырнул в тоннель. Мелькнули огни, и состав вынырнул на поверхность, въезжая на огромный, залитый светом вокзал под стеклянным куполом.
— Ничего себе, — прошептал Макс, прилипая к стеклу.
Вокзал был великолепен. Высоченные колонны, мраморные полы, огромные табло, и, главное — люди. Тысячи людей. Лего-человечки всех профессий и мастей: полицейские, пожарные, пилоты, строители, повара, врачи. Все они спешили по своим делам, создавая тот самый ритм большого города, о котором Макс так мечтал.
Поезд остановился. Макс схватил чемодан и вышел на платформу. В лицо ударил теплый воздух, смешанный с запахом кофе, свежей выпечки и, как ни странно, озона от проходящих мимо поездов.
Он прошел через турникеты и оказался в главном зале. Подняв голову к стеклянному куполу, сквозь который лился вечерний свет, Макс почувствовал, как его захлестывает восторг. Шесть часов позади. Он в столице.
— Эй, парень, с дороги! — раздался резкий окрик.
Макс отскочил в сторону, пропуская тележку грузчика, груженную коробками. Грузчик, здоровенный деталь с квадратной челюстью, недовольно покачал головой и покатил дальше.
— Мечтатели, — буркнул он.
Макс улыбнулся и покачал головой. Первое приключение в столице уже случилось — он едва не попал под тележку. Он нашел глазами указатель «Выход в город» и направился к нему, но вдруг заметил в углу зала, у колонны, одинокий зеленый диван. На диване, закинув ногу на ногу, сидел парень примерно его возраста в странной одежде: клетчатая рубашка, подозрительно яркие штаны и круглые очки без диоптрий. Парень читал газету, но поверх газеты внимательно смотрел прямо на Макса.
Как только их взгляды встретились, парень отложил газету, широко улыбнулся и помахал рукой, словно они были старыми знакомыми.
— Привет! — крикнул он. — Ты Макс, с фермы? Дядя Джо просил тебя встретить. Я — Лео. Пойдем, покажу тебе настоящий город!