В случае столкновения США и Китая Азиатско-Тихоокеанский регион станет ареной применения крупнейших арсеналов в истории. Цифры говорят сами за себя: у Вашингтона развернуто более 1700 ядерных боеголовок, а Пекин, по данным западных разведок, к 2030 году увеличит свой запас до 1000 единиц. В зоне риска оказываются не абстрактные геополитические интересы, а конкретные территории с высочайшей плотностью населения, где конфликт из-за Тайваня или спорных островов может перейти в «ядерную фазу» за считанные дни.
Главными мишенями первых ударов станут военные базы, густой сетью покрывающие регион. На японской Окинаве базируется крупнейшая авиабаза США Кадена, в Южной Корее расположен Кэмп-Хамфрис с десятками тысяч солдат, на Гуаме стоят стратегические бомбардировщики, а на Филиппинах американцы получили доступ к новым объектам прямо напротив Тайваня. Китайские ракеты средней дальности, такие как DF-26 (прозванные военными экспертами «убийцами Гуама»), нацелены именно на эти узлы. Для Японии, Южной Кореи или Филиппин это означает неминуемые удары по их суверенной территории просто по факту размещения там союзных войск.
- Применение даже тактического ядерного оружия вызовет мгновенный эффект домино. Подрыв всего нескольких боеголовок над акваторией Южно-Китайского моря создаст мощный электромагнитный импульс (ЭМИ). Он выжжет электронику, парализовав связь, энергосети и системы жизнеобеспечения многомиллионных мегаполисов вроде Токио, Сеула или Тайбэя. Из-за специфики тихоокеанских муссонов и океанских течений радиоактивные осадки быстро накроют японский архипелаг и побережье Юго-Восточной Азии, делая огромные территории непригодными для жизни и ведения сельского хозяйства.
- Экономический коллапс наступит еще до того, как осядет радиоактивный пепел. АТР — это логистическое сердце планеты: через Южно-Китайское море ежегодно проходит треть всей мировой торговли на сумму около 5 триллионов долларов. На одном только Тайване производится более 60% всех микрочипов в мире и 90% самых передовых процессоров. Блокада или физическое уничтожение заводов компании TSMC парализует мировое производство — от смартфонов до медицинских аппаратов и автомобилей. Страны АСЕАН столкнутся с мгновенной остановкой экспорта.
- За разрушением инфраструктуры незамедлительно последует гуманитарная катастрофа. Большинство стран региона (Япония, Южная Корея и островные государства) критически зависят от непрерывных морских поставок продовольствия, нефти и сжиженного газа. Перекрытие Малаккского пролива — главной логистической артерии между Индийским и Тихим океанами — оставит эти страны без топлива и базовых продуктов питания в течение нескольких недель. Эвакуировать десятки миллионов гражданских лиц с островов в условиях активной войны на море и в воздухе будет физически невозможно.
В гипотетической войне между Вашингтоном и Пекином страны региона не смогут отсидеться в статусе нейтральных наблюдателей. Географическая близость к Китаю и глубокая военная интеграция с США делают их передовым рубежом для одних и приоритетной мишенью для других. Если ядерное сдерживание даст сбой, АТР из самого динамично развивающегося экономического центра планеты за считанные часы превратится в зону радиационного заражения, оправиться от которого региону не удастся десятилетиями.