Эти две молодые афроамериканки никого не убили и никого не истязали. Родные сестры, матери-одиночки с четырьмя детьми на двоих (одна из сестер к тому же беременная) ранее не имели проблем с законом. И, тем не менее, их обеих суд приговорил к пожизненному лишению свободы.
Что же они совершили и почему приговор суда оказался таким суровым? Как сложилась их судьба за решеткой, и почему спустя 16 лет сестры вышли на свободу условно-досрочно?
Джейми (на фото слева) и Глэдис (справа) Скотт родились и выросли в штате Миссисипи - в одном из самых бедных регионов США, где уровень преступности и социального напряжения традиционно высок. Особенно среди темнокожего населения.
На момент ареста старшей Джейми было почти 22 года, ее детям 7 (!) лет, 3 года и 11 месяцев. Младшей Глэдис исполнилось 19 лет, при этом ее дочери – 6 лет. Также Глэдис была на четвертом месяце беременности. Обе сестры жили с матерью, отца не знали, нигде постоянно не работали.
Рождественское ограбление
Поздно вечером 24 декабря 1993 года сестры познакомились на стоянке супермаркета с двумя мужчинами и попросили подвезти до ночного клуба. Поехали вместе, но на пустынном участке шоссе Джейми изобразила, что ей стало плохо. Водитель остановился, и в этот момент появилась машина с тремя подростками.
Парни 14, 17 и 19 лет наставили оружие и отобрали вещи и кошельки, причем наличных денег оказалось всего 11 долларов, а общий ущерб потерпевшие оценили в 200 долларов. Даже по меркам 1993 года это совсем ничтожная сумма.
Обчистив незадачливых мужиков, все пятеро налетчиков скрылись в ночи.
В нашем уголовном праве – это классический разбой с угрозой применения насилия. В США – вооруженное ограбление без отягчающих обстоятельств: никто не был убит или ранен. В России за подобное единичное преступление, совершенное организованной группой по предварительному сговору, нельзя получить больше 10 лет. В реальности матерям-одиночкам дали бы совсем немного.
Но в США сестры Скотт получили пожизненное. Как так?
Расследование и суд
Налетчиков через пару часов задержали по горячим следам. Сестры в этом время уже спали дома, а в руках полиции оказались парни со всей доказательной базой: оружие и награбленное. Отпираться - смысла нет. И тогда все трое дают одинаковые признательные показания.
Задержанные подростки заявили, что именно Джейми и Глэдис Скотт разработали план вооруженного ограбления, выступили в качестве «наживки» и даже угрожали жертвам оружием. Сестер арестовали. При этом оба потерпевших так и не вспомнили, были ли девушки вооружены или нет.
Это была классическая в американском правосудии сделка со следствием – рядовые участники дают показания на главарей в обмен на более мягкое наказание. А вооруженное ограбление во многих штатах США – тягчайшее преступление, которое действительно наказывается вплоть до пожизненного лишения свободы. Вот только вопрос – были ли девушки главарями разбойничьей шайки?
В итоге сестры Скотт были признаны организаторами и соучастниками вооруженного ограбления. Сами они уверяли, что в машине оказались случайно, оружие в руках не держали и потерпевшим не угрожали, а ушли с налетчиками лишь потому, что это оказались их знакомые. Своей вины они так никогда и не признали!
Судебное разбирательство заняло всего два дня, а присяжные совещались около получаса, прежде чем вынести обвинительный приговор.
Главным доказательством стали показания парней, участвовавших в нападении. Они пошли на сделку со следствием и получили значительно более мягкие сроки - по 8 лет каждый, причём фактически отсидели по 2-3 года.
Сестер Джейми и Глэдис Скотт приговорили к пожизненному лишению свободы с возможностью условно-досрочного освобождения не ранее чем через 15 лет. Через месяц после оглашения приговора Глэдис родила вторую дочь, которую сразу же отдали бабушке.
Скандальное уголовное дело
Уже тогда дело и приговор вызвали вопросы и даже возмущения.
Многие правозащитники и юристы Америки задавали вполне логичный вопрос – можно ли лишать преступника свободы на всю оставшуюся жизнь, если он не применял насилие в отношении жертвы? И дело тут не в каком-то гуманизме. Если преступник никого не убил и не нанес телесных повреждений, но ему светит такое суровое наказания, то он постарается избавиться от потерпевших, дабы не оставлять свидетелей.
В 1998 году уже отсидевший самый младший из участников ограбления, которому в рождественскую ночь 1993-го было 14 лет, сообщил журналистам, что оговорил сестер Скотт, потому что так заставил его сделать местный шериф. По словам юноши девушки не виновны, они не знали об ограблении и случайно оказались в машине.
Но этим словам никто не поверил.
И, наконец, нельзя обойти расовый вопрос. Сестры Скотт стали настоящей иконой для борцов с расизмом в бывшем рабовладельческом штате Миссисипи. Где к темнокожим традиционно относились, как к людям второго сорта.
Афроамериканские и левые активисты заявляли, что столь суровый приговор девушки получили, только потому, что они черные и из гетто. Белым преступницам из обеспеченных семей дали бы намного меньше. И, кажется, для того времени, в этом утверждении есть доля правды.
Освобождение
Сёстры провели в тюрьме 16 лет. За это время их история стала символом борьбы против несправедливых приговоров, особенно в контексте расового и социального неравенства в США.
Но на их досрочное освобождение повлияли не правозащитники и активисты. А состояние здоровья и чисто американская экономическая целесообразность.
Джейми Скотт тяжело заболела: у неё развилась почечная недостаточность, требующая постоянного диализа. Кроме того из-за болезни и стресса она заработала ожирение, женщина стала нетранспортабельной. Но при этом даже пожизненно осужденная получала всю необходимую медицинскую помощь, что обходилось исправительной системе штата Миссисипи в кругленькую сумму.
И в декабре 2010 года губернатор штата принял неожиданное решение - выпустить сестер на свободу. Но с условием - Глэдис Скотт должна была пожертвовать почку своей сестре.
Такого в американской практике практически не было. Освобождение оказалось связано не с гуманностью, а с экономикой: лечение заключённой обходилось штату в сотни тысяч долларов в год.
Глэдис подписала письменное согласие. 7 января 2011 года обе женщины вышли на свободу. Им нет еще сорока…
Жизнь на свободе
Сёстры переехали во Флориду и оказались под пожизненным надзором. До конца своих дней им нужно регулярно отмечаться, сообщать о своем местожительстве и перемещениях, а в случае нарушения закона они снова отправятся отбывать пожизненный срок.
Именно поэтому сестер Скотт не просто освободили, а младшую обязали отдать свою почку. Если старшая сестра снова окажется за решеткой – ее не придется лечить.
Несмотря на сделку с губернатором, Глэдис так и не стала донором почки для Джейми – младшей сестре отказали по медицинским показаниям, а старшей запретили трансплантацию из-за чрезмерного веса.
На свободе обе сестры встретили не только своих уже взрослых детей, которых воспитала бабушка, но и многочисленных внуков. Но, судя по публикациям в прессе, встреча эта была не особо радостной, дети не знали своих матерей.
В 2017 году Джейми Скотт попала в ДТП и лишилась ноги. А четыре года спустя старшая сестра скончалась. Глэдис Скотт с журналистами не общается.
ЧИТАЙТЕ ТАКЖЕ: