Epic Games Store, безусловно, не является платформой уровня Steam, но у неё есть одно большое преимущество: она еженедельно раздаёт игры, как AAA-проекты, так и инди-игры. Это привлекло множество пользователей с самого начала, но почему компания продолжает эту стратегию сегодня?
Кайл Биллингс, директор по стратегии и бизнес-операциям Epic Games Store, сказал:
В первые дни существования Epic Games Store цель программы бесплатных игр заключалась в том, чтобы продолжать предоставлять игрокам веские причины возвращаться каждую неделю, пока мы наращивали нашу аудиторию и каталог.
Как вспоминает Биллингс, стратегия также развивалась и расширялась на протяжении многих лет.
Мы начали с ежемесячного цикла, разрабатывая расписание, и перешли к еженедельному, как только смогли. В январе 2025 года мы приняли очень похожую стратегию с мобильным магазином при запуске.
Похоже, что это по-прежнему привлекает много новых пользователей.
Мы знаем, что программа бесплатных игр помогает игрокам открывать для себя новые игры, в которые они никогда раньше не играли, и она продолжает привлекать к нам примерно 8-9 миллионов новых пользователей каждый год. Это также помогает разработчикам продолжать повышать узнаваемость своих игр. В конечном итоге мы видим выгоду как для игроков, так и для индустрии.
Очевидно, что такой вид деятельности непросто контролировать, и он сопряжён с затратами (компенсируемыми Fortnite и её все более дорогими V-баксами), как объясняет Биллингс.
У нас невероятная команда, которая постоянно ищет игры, которые могли бы стать отличными кандидатами для программы, используя онлайн-исследования, социальные сети, сарафанное радио, игры и общение с разработчиками на отраслевых мероприятиях. В то же время наши партнёры-разработчики предлагают нам игры для включения в программу. Нам приходится балансировать все это с годовым бюджетом и графиком, что обычно составляет около 75 игр в год.