Артём Громов уехал на работу всего два часа назад. Поэтому его жена Марина изумилась, когда он ворвался в квартиру.
— Ты что‑нибудь забыл? — поинтересовалась женщина, встречая мужа.
— Нет, Мариночка, я уезжаю. Солнышко, помоги собраться, мне нужны вещи на неделю, — попросил он на ходу, стягивая галстук и снимая пиджак. — Я быстро приму душ, взмок, пока доехал.
— Что? Куда ты собрался? — не поняла жена с изумлением, глядя на запыхавшегося мужчину.
Она посеменила за ним в супружескую спальню, где чета Громовых недавно закончила свежий ремонт. Мариночка собственноручно подбирала каждый предмет интерьера, выдержанного в спокойных холодных тонах.
— Срочная командировка в Москву. Должен был поехать Васильев, но он не сможет, представляешь? Так что мне крупно повезло, и свой шанс я точно не упущу, — пояснил супруг, выпрыгивая из брюк в прямом и переносном смысле.
— Помогай мне, Мариночка, я не могу. Марина, не стой, где мои документы, не знаешь? Меня ждут в аэропорту буквально через три часа, а туда ещё добраться по пробкам надо, — закончил он, бросившись в ванную комнату.
Женщина лишь взглядом его проводила да пожала плечами. Командировки в их семье не были редким явлением, ведь Артём был инженером‑строителем в проектной организации. Но чтобы собираться в подобной спешке, такое на её памяти впервые.
— Что уж там такое важное в этой Москве? — раздосадованно проворчала женщина, складывая мужские носки и бельё в чемодан. — У нас же с тобой планы на выходные были, хотели за город уехать. Совести у твоего начальника нет, обычно хотя бы за неделю предупреждали.
Посвежевший после душа Артём натянул чистую рубашку и подмигнул супруге.
— Не переживай, Марин, я тебе всё компенсирую, — пообещал он с энтузиазмом. — А если командировка будет удачной, то мы с тобой вообще в отпуск сможем смотаться.
— Было бы здорово, — вздохнула супруга.
Заметив её печаль, Артёмушка ненадолго приостановил поспешные сборы. Он подошёл к молодой и красивой супруге, приподнял её лицо, заставляя заглянуть ему в глаза. Мужчина улыбнулся Марине:
— Не дуйся, Марин, — он наклонился и поцеловал её в лоб, затем в нос, а потом и в губы. — Ты, главное, не скучай без меня. Возьми сегодня и отдохни с твоими подругами. Ты говорила, что вы давно хотели встретиться. Вот и повод нарисовался. Тем более что сегодня пятница.
Супруга улыбнулась, пытаясь скрыть свою грусть. Она помогла мужу закончить сборы вещей, а затем проводила его, крепко обняв на прощание.
— Ты соскучиться не успеешь, а я уже вернусь, — пообещал Артём уже на лестничной клетке.
— Неправда, — крикнула в ответ жена. — Я уже скучаю.
Едва она закрыла дверь на ключ и осталась одна в пустой квартире, как совсем скисло. Её настроение стремительно опускалось, и реанимировать его мог только девичник. Только девичник, как и советовал Артём.
Уже через час она обзванивала своих подруг, Светку да Олю. Девушки идею охотно поддержали, а Света даже отменила планы ради такого случая.
— Когда ещё наш шабаш вместе соберётся? — посмеялась она в трубку и пообещала приехать в назначенный час в ресторан.
Девушки решили начать с ужина, чтобы не веселиться на пустой желудок. Местечко выбрали самое модное — премиум‑ресторан «Герцог», который располагался в самом сердце города. Чек там был гораздо выше среднего, но гулять так гулять.
Остаток дня Марина провела за тем, что приводила себя в порядок, и в итоге она приехала в «Герцог», одетая в изысканное синее платье, с идеальным макияжем и красивой укладкой. Вежливый хостес проводил их к столику у окна, который они предварительно заказали.
Ресторан был условно разделён на два зала. Один — общий, в котором сидели подруги, а второй — для вип‑персон. Заняв местечко у окна, Марина принялась листать меню, заодно обсуждая с подругами последние новости и, конечно, сплетни.
— Помните Таню, которая училась с нами до второго курса, а потом отчислилась? — начала Света. — Я её встретила на улице, еле узнала. Вышла замуж за какого‑то олигарха. Переделала себе лицо, представляете?
Под глупые разговоры и задорный смех пошло время. Марина совсем расслабилась. Да и вкусная еда отлично способствовала её настроению.
Однако официант ещё не успел вынести десерт, когда всё круто изменилось. Женщина в очередной раз, бросив взгляд на городской пейзаж за окном, увидела, как перед рестораном остановилась шикарная чёрная иномарка класса люкс.
Машина выглядела так, словно только что съехала с конвейера. И хоть Громова не сильно разбиралась в автомобилях, деля их на красивые и некрасивые, тут даже она была очарована.
— Наверное, какая‑то звезда в вип‑зал прикатила, — прокомментировала Оля, тоже замечая иномарку.
Три девушки обратили внимание на автомобиль, да только когда передняя дверь распахнулась, вид водителя превзошёл все их ожидания.
— Это что? Артёмушка? — не веря своим глазам, спросила Марина.
Она почувствовала, как сердце в груди пропустило один удар, замерло на мгновение, будто решая, а надо ли ему ещё биться в такой ситуации. Но затем оно тревожно затрепетало, наращивая темп.
Артём, который сейчас должен был работать на строительном объекте в столице, вылез из машины как ни в чём не бывало. Он быстро обогнул её спереди, чтобы подойти к задней двери. Открыв дверцу, наклонился и галантно подал руку таинственному пассажиру.
Опираясь на ладонь мужчины, из салона вышла красивая элегантная женщина. На вид ей было лет пятьдесят, не меньше. Дама была в шикарном чёрном платье в ансамбле с тяжёлыми серьгами и колье. На плечах меховое манто, словно она была аристократкой или звездой.
— Готова поспорить, камни в её побрякушках настоящие, — нервно выдохнула Света, а затем, прикусив язык, с тревогой уставилась на подругу.
Марина же от изумления потеряла дар речи, побледнев как полотно. Она не могла оторвать взор от своего супруга. Он же, не подозревая о зрителях, счастливо улыбался взрослой даме, видя подругу в ресторане. Глаза Артёма светились.
— Хочешь, я пойду и вылью ему что‑нибудь на голову? — с жаром спросила боевая подруга Светка. — Например, горячий суп.
— Нет, — покачала головой женщина, — не надо устраивать скандал и позориться. Он того не стоит.
Женщина решила, что выскажет мужу всё, когда он вернётся. Однако для разговора она не решила, ей будут нужны вещественные доказательства. Марина достала смартфон и сделала несколько снимков, пока хостес, расшаркиваясь, ввёл парочку в вип‑зал.
— И что это было? — рассеянно покачала головой Оля. — Он же сказал, что будет в командировке, верно?
Марина лишь нервно кивнула.
Подошедший к столику официант убрал одну из пустых тарелок и поинтересовался вежливым тоном:
— Вам всё понравилось?
— О, да, — скрипнула зубами Марина, тогда как её пальцы нервно рвали салфетку на мелкие клочки. — Всё просто чудесно. Вы можете принести воды?
Света и Оля, заметив нервозное состояние подруги, что грозилось вылиться в полноценную истерику, обеспокоенно переглянулись.
— И что он делает с этой старухой? — не выдержала Марина, и голос её дрогнул.
— Ну, — ответила Света, — может, он из альфонсов? Ну, тех, которые влюбляют в себя богатых дамочек, а затем живут за их счёт. Либо вовсе прибирают к рукам их состояние. Он же обещал, что командировка будет прибыльной, верно?
Марина вовсе поникла от такого объяснения. Оно, конечно, было логичным. Идеально вписывалось в увиденную ей картину. Но оттого не менее противным.
Женщина, дождавшись стакана с водой, осушила его досуха. На её глаза навернулись слёзы, которые она так хотела сдержать.
— Я домой, — сказала она, оставляя деньги на оплату счёта. — Не хочу больше веселиться, простите, девочки.
— Я поеду с тобой, — тут же засуетилась Света.
— Нет, я хочу побыть одна. Со мной всё в порядке, — соврала Марина, обняв на прощание встревоженных подруг.
Приехав домой, она дала волю слезам. Её душила обида и истерика. Женщина не понимала, почему Артём так с ней поступил. Они встречались с одиннадцатого класса, а поженились сразу после выпускного. Они ведь так друг друга любили.
В эту ночь Марина не смогла сомкнуть глаз. Красные и опухшие от слёз её веки болели, но она всё равно смотрела в потолок. Марина уснула лишь под утро, спала тревожно. А уже через пару часов её разбудил телефонный звонок. Звонил Артёмушка.
Она сбросила вызов, борясь с желанием ещё и телефон разбить об стену. Останавливало лишь то, что смартфон дорогой и вообще не виноват в том, что её муж оказался козлом.
Артём позвонил через час, а потом ещё и снова. Но все вызовы женщина сбрасывала. А когда на телефон стали приходить смс‑сообщения от мужа, девушка не выдержала. Чтобы муж перестал её беспокоить, она решила расставить все точки над «и».
Марина отправила Артёму фотографию, сделанную в ресторане. На ней он улыбался незнакомой женщине. От выражения нежности на его лице Марине вновь хотелось плакать.
— Я всё знаю, — написала она вдогонку к отправленному снимку.
После этого она сразу заблокировала номер супруга, не оставив и шанса вновь набрать её номер.
Марина ходила по дому, как призрак неупокоенной души, такая же бледная и потерянная. То, что она постоянно натыкалась на общие фотоснимки или вещи, напоминавшие ей о муже, лишь усугубляло ситуацию.
Вот, например, кофейный стакан и столик, из‑за которого они чуть не поссорились. На нём — книга Артёма, мотивирующая биография какого‑то успешного человека. А там — ваза с букетом цветов, которые муж преподнёс ей без повода, просто так.
Осознав, что она больше не может находиться в их квартире, Марина собрала вещи и уехала к маме.
Минула неделя, показавшаяся женщине бесконечно долгой и абсолютно серой. Ей казалось, что из её мира кто‑то забрал все цвета. Мама, щедро поливая дождём жителей мегаполиса, ничем не могла помочь.
Подруги пытались вытянуть её из пучины, но та лишь сильнее застревала в своём болоте из сожалений. Мама тоже не знала, как помочь безутешной дочери.
И вот на пороге квартиры тёщи показался Артём. Причём Надежда Сергеевна, мама Марины, провела его в комнату дочери.
— Мам, почему ты его впустила? — воскликнула Марина, глядя на мать.
— Марин, просто выслушай его, — попросила мама, оставляя супругов наедине.
Слушать оправдания мужа Марина решительно не желала, но иного пути не было. Не закрывать же уши, как ребёнку.
— Марина, то, что я расскажу, покажется тебе бредом, — начал мужчина.
— А что, за это время ты не смог выдумать приличную сказку? — презрительно фыркнула женщина.
Артём не задел её злой тон, он спокойно продолжил:
— Я знаю, что мои родители мне не родные, — начал он свой рассказ, устало сев на кровать девушки и опустив голову. — Я воспитывался в приёмной семье с двух лет.
Марина, замёрзшая рядом с окном, скрестила руки на груди. Да, Артём поделился со своей супругой своей тайной, однако он всегда был близок с приёмными родителями, считал их настоящей семьёй.
— Я знаю, и что с того? — поторопила его Марина.
Артём вздохнул, взъерошив свои волосы.
— Когда мне исполнилось семнадцать, я нашёл странные документы у матери в папке. Искал свой паспорт и наткнулся на какие‑то выписки и справки. Оказалось, что мама пыталась найти моего родного брата, — поведал Артём. — Она не планировала мне рассказывать, чтобы не расстраивать, но когда я начал задавать ей вопросы, то всё выдала. Оказывается, она не отказалась от обоих детей. То ли произошла ошибка в роддоме, то ли это сделали специально, но, вопреки всем законам и правилам, нас с братом разделили, отправив в разные дома малютки. Когда моя приёмная мама узнала об этом, она попыталась найти моего брата, но выяснилось, что его уже усыновили. Данных о семье она найти не смогла. Так связь и потерялась. Я тоже пытался найти брата, но не смог.
История Артёма напоминала сюжет к плохому индийскому фильму. Того и гляди, в комнату ворвётся группа танцоров, чтобы исполнить национальный танец. Однако именно в такую версию Марине хотелось верить, ведь выдумать подобное просто невозможно.
— Когда ты прислала фото, — он покачал головой и потёр шею, — Марина, я был в таком шоке, ты не представляешь.
— О, я‑то как раз представляю, — заметила женщина.
Они встретились взглядами. Глаза Марины наполнились слезами, но на этот раз — слезами облегчения.
Уже вечером супруги Громовы были в ресторане «Герцог». Они сразу пошли к администратору, и девушка встретила гостей с радушной улыбкой.
— Борис Петрович, добрый вечер! — поприветствовала она мужчину так, словно знала его. — Хотите поужинать со своей дамой?
Артём и Марина переглянулись, и женщина отчётливо увидела, как в глазах мужа зажёгся огонёк надежды. Он достал телефон, чтобы показать фотоснимок администратору.
— Меня зовут Артём, и я ищу своего брата, — честно сказал он. — Скажите, мужчина на снимке, вы же его знаете?
Девушка растерянно моргнула, а затем посмотрела на фото. Перевела взгляд на лицо Артёма и вновь на фото.
— Да, — кивнула она, — Борис Петрович — наш постоянный гость. Они с мамой ужинают в нашем ресторане каждый вторник и пятницу в 19:00.
— А у вас есть его телефон? — с надеждой спросил мужчина.
— Нет, — отвела взгляд работница ресторана, утаивая правду о посетителе.
— Тогда, — задумался Артём, — тогда можно нам столик на двоих? В этот вторник, в 19:00.
В заветный день Артём и Марина были в ресторане. Мужчина нервничал. Он постоянно озирался, а его пальцы выбивали на поверхности стола барабанную дробь, пока Марина не положила ладонь на руку супруга.
— Всё будет хорошо, — уверила она мужа. — Он скоро придёт.
Гадалок в роду Марины не было, но вот её предсказание исполнилось. К ресторану подъехала иномарка. Красивый мужчина помог выйти из неё своей матери.
Артём смотрел на своего брата, словно на зеркальное отражение. Он замер, превратившись в изваяние.
— Артём, — позвала супруга мужчину. — Артём, пойдём же.
Сбросив оцепенение, мужчина встал и двинулся между столиками. В момент, когда взгляд Бориса и его брата‑близнеца упал на Артёма, мужчина обомлел. Он моргнул, нахмурился, словно не верил своим глазам.
Первая встреча потерянных близнецов была странной, даже неловкой. Мужчины, сев за один столик, всё не могли найти нужных слов. Но это было не главное. Главное, что за первой встречей последовала вторая, за ней — третья и четвёртая.
И вот спустя полгода общения Артём уже и не мог припомнить, что когда‑то в его жизни не было брата. А может, он и был всё это время? Ведь не зря говорят про таинственную связь близнецов. Вдруг и они незримо были рядом.
В итоге Боря и Артём, нашедшие друг друга случайно, смогли стать настоящими братьями. Когда они собирались вместе, Артём любил в шутку поворчать:
— Так себе из тебя старший брат, Борька. Сначала пропал, потом появился — и едва не разрушил мой брак.
Борька лишь отмахивался от младшего:
— Понятно. Потому что на братьев не обижаются.
Со временем Марина смогла простить Артёма. Она поняла, что его внезапный отъезд и странное поведение были связаны не с изменой, а с попыткой найти родного человека.
Супруги стали ещё ближе, а появление Бориса в их жизни только укрепило семью. Теперь по вторникам и пятницам три человека — Артём, Марина и Борис — часто ужинали в «Герцоге», создавая новые воспоминания и строя будущее вместе.