Астрономы зафиксировали сигнал, который шел к Земле около восьми миллиардов лет. Наблюдение было выполнено с помощью радиотелескопа MeerKAT в Южной Африке. Как сообщает «Подмосковье сегодня» со ссылкой на Daily Mail, источник излучения находится в галактической системе HATLAS J142935.3-002836, расположенной на расстоянии примерно восьми миллиардов световых лет. Это означает, что ученые видят объект таким, каким он существовал в эпоху, когда возраст Вселенной был примерно вдвое меньше нынешнего.
Первоначально речь шла о мощном радиолуче, напоминающем гигантский природный лазер. Позднее сигнал переквалифицировали в так называемый гигамазер из-за его исключительной яркости. Несмотря на эффектное описание, специалисты подчеркивают, что это не связано с гипотезами о внеземных цивилизациях. Речь идет о гидроксильном мегамазере — природном источнике микроволнового излучения, аналогичном лазеру, но работающем в радиодиапазоне.
В данном случае излучение создают молекулы гидроксила. Подобные процессы возникают при столкновениях и слиянии галактик, когда межзвездный газ приходит в состояние сильного возбуждения. В результате молекулы начинают испускать интенсивные радиоволны, формируя мощный космический усилитель.
Особый интерес вызвала не только природа сигнала, но и его мощность. Обычно даже мегамазеры сложно обнаружить на столь огромном расстоянии. Однако сигнал прошел через гравитационное поле другой галактики, расположенной между источником и Землей. Масса этой галактики искривила пространство-время, создав эффект гравитационной линзы. В результате излучение было усилено в десятки раз, что позволило исследователям зафиксировать его и отнести к категории редчайших гигамазеров.
Ученые отмечают, что подобные наблюдения помогают изучать процессы звездообразования и слияния галактик, а также уточнять космологические параметры, включая расстояния до удаленных объектов и скорость расширения Вселенной. Сигнал, преодолевший путь длиной восемь миллиардов лет, дает возможность глубже понять ранние этапы развития космоса.
Читайте также: