Между Марсом и Юпитером дрейфует гигантский астероид 16 Psyche, сопоставимый по размерам с городом. Его уникальность заключается в почти полном отсутствии обычных пород и преобладании металлов, таких как железо, никель, платина и золото. По предварительным оценкам, его ценность составляет колоссальные 100 000 квадриллионов долларов, что в миллион раз превышает годовой мировой ВВП. Потенциально, освоение этого космического клада могло бы привести к невиданному ранее распределению богатства.
Считается, что Psyche — это ядро древней планеты, разрушенной в далеком прошлом. Металлическая составляющая астероида варьируется от 30% до 60% его объема, остальное приходится на пористые породы. Миссия NASA под названием "Psyche" уже находится в пути и планирует достичь цели в 2029 году. Ее задача — провести всестороннее исследование состава, магнитного поля и поверхности астероида, что даст бесценные сведения о ранних этапах формирования планет.
Подобные металлические астероиды, такие как Kleopatra, Nina, 1986 DA и 2016 ED85, также известны науке. В них доля металлов может достигать 85-90%. Эти объекты рассматриваются как будущие источники сырья, однако их разработка пока остается в области научной фантастики из-за огромных расстояний и недостаточного развития технологий.
Идея добычи бесконечных ресурсов в космосе, не нанося вреда Земле, завораживает. Однако такое событие неизбежно вызвало бы обвал цен на металлы и радикально изменило бы мировую экономику. NASA же фокусируется на научных аспектах исследования Psyche, подчеркивая, что главная ценность космоса — это знания, которые он нам открывает.