Здравствуйте, уважаемые читатели! Сегодня мы поговорим о событии, которое вот уже более 260 лет не дает покоя историкам, писателям и любителям детективов. Как умер император Петр III? Был ли это несчастный случай, болезнь или хладнокровное убийство, организованное собственной женой? Давайте разбираться вместе, заглянув в архивы и выслушав все стороны.
Человек, который пробыл императором всего полгода
Для начала давайте вспомним, о ком идет речь. Петр Федорович (урожденный Карл Петер Ульрих Гольштейн-Готторпский) прожил всего 34 года, из которых правил Россией лишь 186 дней . Внук Петра Великого, он был провозглашен императором после смерти тетушки Елизаветы Петровны в декабре 1761 года.
Петр III был фигурой сложной и противоречивой. В советской и дореволюционной историографии его часто выставляли ограниченным солдафоном, презирающим Россию и обожающим прусского короля Фридриха II. Однако современные историки (например, Елена Палмер) всё чаще обращают внимание на его реформы: именно он подписал манифест о вольности дворянства, упразднил грозную Тайную канцелярию и прекратил преследование старообрядцев . Смелые шаги для своего времени, не правда ли?
Но народ и гвардия его не взлюбили. Причиной стали резкая смена внешней политики (мир с Пруссией, которую Россия только что побеждала) и откровенное пренебрежение к русским обычаям. Этим и воспользовалась его супруга — умная, честолюбивая немка София Августа Фредерика Ангальт-Цербстская, которую мы знаем как Екатерину II .
Переворот и роковое заточение
28 июня (9 июля) 1762 года гвардейские полки присягнули Екатерине. Петр III, находившийся в Ораниенбауме, растерялся. Он не решился на активные действия, не послушал советов фельдмаршала Миниха бежать в Ревель, а оттуда в Померанию к войскам . Вместо этого он подписал отречение от престола.
Бывшего императора отправили под арест в Ропшу — небольшую мызу под Петербургом. Охрану возглавил Алексей Орлов, брат фаворита императрицы Григория Орлова, человек решительный и не церемонный .
Именно в Ропше 6 (17) июля 1762 года жизнь Петра оборвалась.
Версия первая, официальная: смерть от болезни
Первое, что объявили народу: император скончался от «геморроидальных колик». Звучит по современным меркам абсурдно, но в XVIII веке так могли назвать сильные боли в животе или кишечнике. В официальном заключении врачей также фигурировали «апоплексический удар» (инсульт) и слабое сердце .
У этой версии есть свои сторонники. Известны два подлинных письма Алексея Орлова к Екатерине, написанные до смерти Петра. В них Орлов сообщает, что «урод наш очень занемог и охватила его нечаянная колика», и опасается, что он может умереть .
Цитата из письма Алексея Орлова (подлинник):
«Он сам теперь так болен, што не думаю, штоб он дожил до вечера и почти совсем уже в беспамятстве, о чём и вся команда здешняя знает и молит бога, штоб он скорей с наших рук убрался» .
Логика сторонников «естественной» версии такова: Пётр III всегда отличался слабым здоровьем, много пил, а тут добавился чудовищный стресс от потери трона. Он мог получить инсульт или обострение какой-то хронической болезни. Екатерине смерть мужа в тот момент была даже невыгодна — она создавала ей репутацию цареубийцы. Говорят, получив известие, она даже упала в обморок .
Версия вторая, классическая: убийство руками Орлова
Но есть и третье письмо. То самое, которое стало главной уликой обвинения. Оно существует только в копии, снятой графом Федором Ростопчиным (будущим московским губернатором). Якобы оригинал уничтожил император Павел I, вступив на престол. Вот его текст:
Цитата из так называемого «третьего письма» Орлова:
«Матушка, его нет на свете, но никто сего не думал, и как нам задумать поднять руки на Государя. Но, государыня, свершилась беда: мы были пьяны, и он тоже, он заспорил с князь Фёдором [Барятинским]; не успели мы рознять, а его уже не стало» .
Картина маслом: пьяная ссора во время обеда, неловкий удар, император мертв. Случайность? Или циничное прикрытие спланированной акции?
Историки спорят об этом письме до сих пор. В 1990-х годах была проведена лингвистическая экспертиза, которая показала: письмо написано слишком правильно, "гладко" для малограмотного Алексея Орлова. Стиль и фразеология выдают руку Ростопчина. Возможно, это фальшивка, созданная уже при Павле I, чтобы иметь повод расправиться с убийцами отца .
Тем не менее, именно эта версия стала самой популярной. Народная молва быстро дополнила детали: говорили, что Петра задушили шарфом или ружейным ремнем .
Версия третья: «театральное цареубийство»
Существует и совершенно оригинальная гипотеза, которую выдвинула исследовательница Мария Крючкова в книге «Триумф Мельпомены». Она считает, что убийство было инсценировкой.
По этой версии, Екатерина и ее окружение (в частности, знаменитый актер и режиссер Федор Волков) разыграли целый спектакль. 3 июля в Ропше был убит не настоящий император, а его двойник . Зачем? Чтобы успокоить общественность и гвардию, показав, что "Петр мертв", и пресечь попытки его освобождения.
Крючкова обращает внимание на странность: у Петра III как бы две даты смерти. Реальный же Петр, по этой версии, был тайно вывезен и умер чуть позже уже естественной смертью. Однако доказательств этой красивой теории, увы, недостаточно.
Кто же убийца, если убийство всё-таки было?
Если принять версию о насильственной смерти, то кто конкретно поднял руку на императора? Кандидатов несколько:
- Алексей Орлов. Как начальник караула, он несет главную ответственность. Даже в "пьяном" письме он признается в соучастии .
- Федор Волков. Знаменитый актер, который, по слухам, мог лично участвовать в расправе. Якобы он ненавидел Петра за то, что тот не пускал его в свой театр .
- Григорий Теплов. Влиятельный чиновник и секретарь, человек циничный и изворотливый. Его также подозревали в том, что он мог приготовить для Петра отравленное питье .
- Князь Федор Барятинский. Тот самый, с кем, по легенде, заспорил Петр .
Что показало вскрытие?
Тело Петра III было выставлено для прощания в Александро-Невской лавре. Интересный факт: при вскрытии, которое проводили доктора, верные Екатерине, обнаружили, что сердце императора было необычно маленьким, дряблым, а кишечник — воспален . Это могло быть следствием многолетнего алкоголизма.
Однако, когда спустя 34 года, при Павле I, останки были торжественно перенесены в Петропавловский собор, поговаривали, что Павел лично возложил на голову отца корону. Вскрывать гробницу и проводить новую экспертизу никто не разрешал, и вряд ли разрешит в обозримом будущем .
Вердикт
Так что же мы имеем в сухом остатке?
Плюсы версии об убийстве:
- Внезапность смерти сразу после переворота.
- Сомнительное поведение охраны.
- Наличие "третьего письма" (пусть и в копии).
- Заинтересованность Екатерины в устранении конкурента (хоть она и не желала крови в тот момент).
Плюсы версии о естественной смерти:
- Два подлинных письма Орлова о реальной болезни.
- Шок и слезы Екатерины при получении известия (свидетельство Панина) .
- Отсутствие прямых улик против Екатерины (письменного приказа).
- Лингвистическая экспертиза, доказывающая подделку "третьего письма".
Лично мое мнение как автора: скорее всего, конкретного приказа убивать Петра из Петербурга не было. Но условия содержания были созданы такие, что его смерть стала почти неизбежной. Воспаленный алкоголем организм не выдержал стресса, а пьяная драка охраны могла стать последней каплей. Убийство? Скорее, "умышленное доведение до смерти" с последующей попыткой скрыть следы.
А как считаете вы? Была ли Екатерина Великая хладнокровной убийцей или жертвой обстоятельств и "черного пиара"? Жду ваши версии в комментариях! Не забывайте ставить лайки и подписываться на канал, чтобы не пропустить новые исторические расследования.