Перемещение грузов морем или по внутренним водным путям является самым экономичным способом транспортировки с точки зрения стоимости за перевезенную тонну. По оценкам, более 95% мировой торговли осуществляется морским путем. Судоходство — это глобальный бизнес. Судовладельцы, операторы, брокеры, менеджеры, агенты и другие специалисты занимаются транспортировкой материалов, оборудования и людей из одной части света в другую. Для всех, кто работает в судоходстве, важно хорошее знание морской географии, касающейся расположения стран, океанов, морей, портов и водных путей. Особую ценность представляет пространственное восприятие, в частности понимание соотношений расстояний и времени между основными портами мира. Доступ к морскому атласу, такому как Ллойдовский морской атлас или Судовой атлас, помогает судовому брокеру ориентироваться в морской географии.
Морской транспорт играет решающую роль в международной торговле. Постоянное совершенствование и развитие типов судов и систем грузообработки привело к снижению стоимости морских перевозок. Стоимость морского транспорта больше не является тем барьером для торговли, каким она была когда-то. Усовершенствования стимулировали международную торговлю, обеспечивая неуклонный рост объема перевозимых грузов. В 2013 году в международной торговле морем было перевезено в общей сложности 9,5 миллиарда тонн грузов.
Среди множества видов сырья, перевозимых в международной торговле морем, доминируют четыре: сырая нефть, уголь, железная руда и зерно. Перевозка полуфабрикатов и готовых изделий осуществляется контейнерными судами. Эти пять важнейших направлений торговли будут кратко рассмотрены далее.
Сырьевые товары
Читателям этого раздела следует постараться раздобыть экземпляры морских журналов, в которых публикуются отчеты о фрахтовых сделках. В них отражены основные маршруты перевозки сырья, особенно базовых товаров.
Уголь
Уголь является источником энергии. Энергетический уголь используется для производства электроэнергии, а коксующийся уголь — как источник тепла в промышленных процессах, особенно в производстве стали. В 2013 году было добыто и потреблено около 7 800 миллионов тонн угля. Из этого объема около 1 300 миллионов тонн было перевезено морем от мест добычи до индустриальных центров мира, где производится сталь и потребляется электроэнергия. Несмотря на то, что сжигание угля не является экологически чистым процессом, он до сих пор используется для выработки около 40% мировой электроэнергии.
Уголь имеет коэффициент трюмной укладки примерно 1,4 кубических метра на тонну. Коэффициент трюмной укладки для сухого груза определяется как отношение объема груза к его весу, при этом единицами измерения являются кубические метры на тонну или кубические футы на тонну.
Уголь перевозится балкерами, которые могут быть оснащены перегрузочным оборудованием, а могут и не иметь его. Погрузка обычно осуществляется конвейером с берега. Там, где и в порту погрузки, и в порту выгрузки имеются достаточные глубины, могут использоваться балкеры типа кейпсайз дедвейтом свыше 80 000 тонн, чтобы воспользоваться эффектом масштаба. Там, где ограничения диктуют необходимость перевозки меньших партий навалочного груза, задействуются балкеры типа панамакс дедвейтом 60 000–80 000 тонн или меньшие балкеры типа хендимакс. Выгрузка угля может производиться кранами с грейферами на специализированных терминалах, обслуживающих металлургические заводы или электростанции.
Зерно
Большая часть зерна, перевозимого насыпью, предназначена для потребления людьми или животными. Оно включает пшеницу, сорго, сою, рис, а также семена технических культур, таких как рапс, подсолнечник, лен и хлопчатник. Некоторые зерновые перед отправкой перерабатываются в гранулы или шрот.
Спрос и предложение на зерно меняются каждый год в зависимости от качества урожая и климатических явлений, таких как наводнения и засухи. Эти изменения влияют на объемы, цены, доступность и, в конечном итоге, на структуру торговли. В 2013 году объем морских перевозок зерна составил 384 миллиона тонн. Для перевозки зерновых грузов используются универсальные балкеры.
В сообщениях о фрахтовых сделках на зерновом рынке иногда используется аббревиатура HSS для обозначения зернового груза. HSS — это судоходный термин, относящийся к тяжелым зерновым, соевым бобам и сорго. Тяжелые зерновые имеют коэффициент трюмной укладки около 1,3 кубических метра на тонну, что близко к показателям угля.
При перевозке зерна и семян насыпью существует опасность, а именно опасность смещения груза. В экстремальных случаях смещение груза может привести к опрокидыванию судна. Чтобы избежать этой проблемы, балкеры имеют самоштивующиеся трюмы или специальные диптанки, из которых груз подсыпается в основной трюм. Это гарантирует, что пространство, образующееся над осевшим зерновым грузом, заполняется. Существуют и альтернативные способы предотвращения смещения груза, включая использование шифтинг-бордсов (съемных досок для разделения трюма) или укладку поверх насыпного зерна мешков с зерном.
Погрузка зерна обычно осуществляется с береговых элеваторов с помощью погрузочных рукавов. Как и при любых грузовых операциях, время — деньги. Зернопогрузочное оборудование способно загружать суда со скоростью, превышающей 30 000 тонн в сутки. Разгрузочные устройства значительно различаются; самыми быстрыми и эффективными являются пневматические всасывающие системы, используемые в большинстве крупных зерноимпортирующих портов мира. Другие методы выгрузки включают механические ковшовые или винтовые элеваторы, а также использование грейферов.
Производство зерна на экспорт сосредоточено в плодородных сельскохозяйственных районах мира, включая Канадский и Североамериканский зерновой пояс, Аргентину, Уругвай и Бразилию в Южной Америке, Австралию, Новую Зеландию, Таиланд и его соседей на Дальнем Востоке, а также Россию. Зерно и семена закупаются густонаселенными промышленными районами мира и доставляются в страны третьего мира в качестве семенного материала, для потребления людьми или животными, а в некоторых случаях — для оказания продовольственной помощи.
Железная руда
Большинство металлов в мире производятся путем выплавки из минеральных руд, таких как железная руда, из которой получают сталь, или бокситы, из которых получают алюминий. В большинстве случаев этот процесс осуществляется на значительном удалении от места добычи руды.
Железная руда используется для производства чугуна и стали и является самым крупным сухим навалочным грузом в мировой торговле. В 2013 году балкерами было перевезено около 1,3 миллиарда тонн железной руды. Крупнейшим импортером железной руды был Китай, получивший более 730 миллионов тонн. Крупнейшим экспортером была Австралия, экспортировавшая более 524 миллионов тонн.
Железная руда — это плотный груз. Концентрат железной руды обычно имеет коэффициент трюмной укладки около 0,3 кубических метра на тонну, по сравнению с углем, у которого этот показатель составляет около 1,4 кубических метра на тонну.
Железная руда перевозится в специализированных балкерах, которые имеют относительно небольшие трюмы, расположенные поверх глубоких сдвоенных днищ (танков двойного дна). Такая конструктивная схема обеспечивает прочность, одновременно снижая нагрузку, вызванную большой метацентрической высотой (показателем остойчивости). Крупнейшие балкеры имеют дедвейт 400 000 тонн и требуют осадки 23 метра. Они известны как суда типа Вейлмакс или Чайнамакс и спроектированы для перевозки железной руды между Бразилией и Китаем.
Погрузка и выгрузка железной руды производится на специализированных терминалах. Железорудный погрузочный терминал имеет глубоководный причал, специализированный судно-береговой погрузочный портал и обширные складские площади, с которых груз подается на судно с помощью реклаймера и серии мощных конвейеров. Выгрузка обычно осуществляется портальными кранами с грейферами, при этом железная руда перемещается от причальной стенки ленточными конвейерами через штабелеукладчик в складской штабель.
Сырая нефть
Сырая нефть является наиболее важным сырьевым товаром в мировой торговле на сегодняшний день. Мировой спрос на сырую нефть в 2014 году составил более 4 100 миллионов тонн, из которых более 1 800 миллионов тонн было перевезено морским транспортом. Сырая нефть — это природный продукт. Значительные нефтяные месторождения были открыты и разработаны в различных частях света — главным образом в районах Ближнего Востока, Каспийского моря, экваториальной Западной Африки, Карибского бассейна и американского побережья Мексиканского залива, к северу и востоку от Южной Америки, а также в Северном море.
Экономическая целесообразность говорит нам о том, что наиболее рентабельной структурой для нефтяной отрасли является транспортировка сырой нефти из районов добычи на нефтеперерабатывающие заводы, расположенные в районах потребления, близко к конечному потребителю.
Танкеры для перевозки сырой нефти, использующие эффект масштаба, являются одними из крупнейших судов в мире. Танкеры для сырой нефти специально спроектированы для перевозки именно этого груза и редко используются в других направлениях. Размер танкера для сырой нефти ограничен условиями в основных местах погрузки и выгрузки. Эти места не обязательно являются обычными портами, так как погрузочно-разгрузочные терминалы могут располагаться на удалении от берега. Примером может служить Луизианский морской нефтяной порт, расположенный в Мексиканском заливе. Этот порт был создан потому, что он позволяет танкерам с большой осадкой выгружать свой груз в районе, где обычные порты имеют ограничения по глубине.
Потребители зависят от нефтепродуктов, получаемых из сырой нефти, для питания транспортных средств, отопления, производства электроэнергии и в качестве сырья для многих отраслей промышленности. В 2014 году морем было перевезено более 850 миллионов тонн нефтепродуктов. Бензин, дизельное топливо и топочный мазут являются одними из многих продуктов процесса переработки.
Готовые изделия
Торговля готовыми или полуфабрикатами следует по совершенно иным маршрутам. В то время как потоки сырья имеют преимущественное направление "север-юг", маршруты генеральных грузов ориентированы главным образом по оси "восток-запад". Примерами служат направления между Европой и Северной Америкой (трансатлантическое), западное побережье США с Дальним Востоком и обратно (транстихоокеанское), а также Европа с Индийским субконтинентом, Юго-Восточной Азией и Дальним Востоком.
Ожидается, что в самое ближайшее время объем мировой контейнерной торговли, которая практически полностью состоит из готовых или частично готовых изделий, достигнет 1 000 миллионов тонн в год.
Автомобили и грузовики, перевозимые на специализированных судах, также стали объектом глобальной торговли. Производители теперь собирают транспортные средства или их компоненты в странах, отличных от страны базирования самой компании. Сеть линий, по которым перевозятся автомобили и грузовики, почти столь же сложна и разветвлена, как и сеть контейнерных перевозок.
