17 марта 1986 года вышел пятый альбом «Depeche Mode» «Black Celebration» («Мрачный праздник»), впоследствии ставший одним из самых популярных у группы. Пластинка считается первым по-настоящему зрелым альбомом коллектива. Именно здесь ребята отошли от лёгкого синти-поп-звучания и ступили на территорию мрачного электронного звучания, индастриэла и фактически готики. С точки зрения музыкальной критики, «Black Celebration» стал первым в серии «великой четвёрки» альбомов «Music for the Masses» (1987), «Violator» (1990) и «Songs of Faith and Devotion» (1993).
В поддержку альбома было выпущено 3 сингла: «Stripped» («Обнажённая»), «A Question of Lust» («Вопрос страсти») и «A Question of Time» («Вопрос времени»).
Запись альбома пришлась на непростое время. На начало и середину 1980-х годов пришлась популярность «новой волны» и «синти-попа», которая постепенно пошла на спад. Группы, игравшие в этом стиле, рисковали в лучшем случае стать «своими» в узкой нише, в худшем - вовсе потерять свою популярность. Поскольку с середины 80-х годов началось возрождения традиционного рока, многие нововолновые (диско-роковые) группы (например, «Ultravox») стали делать упор именно на рок-составляющую. Другие нью-вейв-коллективы решили ничего не менять. «Depeche Mode» же решили пойти своим путём.
Необходимо отметить, что «смутное время» музыки середины 1980-х годов совпало со смутным временем внутри коллектива. «Если и был момент, когда группа готова была развалиться, то это был конец 1985 года. С группой творилось не пойми что, мы ругались постоянно, причём серьёзно. Мы не знали, в каком направлении следовать после «Some Great Reward», и решили немного сбавить темп» - вспоминает вокалист группы Дейв Гаан. Музыканты понимали: надо что-то менять в своём творчестве. Результатами их поисков стал этот альбом.
Диск записывался с ноября 1985 по январь 1986 года.
Во время работы над альбомом ребята вовсю экспериментировали: использовали интересные сэмплы (звук фейерверка, мотоциклетного двигателя, мячика пинг-понга, дрели), к вокалу добавляли эффект эха и т.д.
Во время работы над альбомом музыканты познакомились с режиссёром Антоном Корбайном, который впоследствии снимет для них не один оригинальный клип.
5 медленных песен на этом альбоме исполнил композитор группы Мартин Гор, вокал которого как нельзя лучше подходил для лирики.
Открывает альбом одноимённая песня. Композиция начинается с произнесённой продюсером группы ироничной фразы «Короткий период радости» («A brief period of rejoicing»). Выражение взято из речи Уинстона Черчилля: «Война с Германией подходит к концу. Мы можем позволить себе короткий период радости».
Давай устроим Мрачное Празднование,
Мрачное Празднование
Этим вечером,
Чтобы порадоваться тому,
Что ещё один грустный день
Заканчивается...
Хороший старт для альбома. Таинственно, величественно.
Посыл следующей песни «Fly on the Windscreen» («Муха на ветровом стекле») прост: не стоит ничего откладывать на потом, завтра может быть поздно. «Смерть повсюду, и ...мы могли быть разлучены сегодня вечером...» В этой песне использован сэмпл дрели.
Красивая лирическая песня «A Question of Lust» («Вопрос страсти») исполнена Мартином Гором. Вышла отдельным синглом 14 апреля 1986 года. С моей точки зрения, одна из самых лучших песен группы! Музыканты считают, что несмотря на всевозможные трудности в личных отношениях, необходимо суметь их сохранить (лирический герой песни называет себя "хрупким, как младенец в твоих руках"):
Это вопрос страсти,
Это вопрос доверия,
Это вопрос оберегания того,
Что мы построили,
От разрушения.
Это и многое другое
Держит нас вместе.
Песня «Sometimes» («Иногда») считается одной из самых личных песен коллектива. Здесь доминирует звучание клавиш. Лирический герой песни - рефлексирующий, сомневающийся человек. Он признаёт свои слабости и недостатки, тем не менее хочет быть понятым и любимым. Одна из самых коротких песен группы (менее 2 минут) и воспринимается больше как некая интерлюдия, чем песня. Композиция никогда не игралась на концертах.
Песня «It Doesn’t Matter Two» («Это не имеет никакого значения») повествует о недолговечности любви:
Мы говорим о любви и доверии,
Которые не имеют никакого значения....
В песне «A Question Of Time» («Вопрос времени») главный герой песни хочет уберечь 15-летнюю девочку от потенциальных коварных соблазнителей.
Вышла синглом 11 августа 1986 года.
В клипе на эту песню мотоциклист привозит музыкантам новорождённых детей.
Ключевую мысль песни «Stripped» «Позволь мне увидеть тебя обнажённой!» не стоит понимать буквально. «Эта песня повествует о двух людях, которые хотят вернуться к корням, к началам, к пустоте. Это не просто призыв раздеться…» - утверждает Дэйв Гаан.
Мартин Гор и вовсе охарактеризовал эту песню как «действительно одно из величайших творений, что я когда-либо создавал».
В качестве сингла вышел 10 февраля 1986 года.
В начале песни слышится заводящийся Porsche Дэйва.
В клипе на эту песню музыканты группы разбивают машину молотками и сжигают телевизор. Такой своеобразный протест против слишком интенсивной индустриализации.
На песню сделали свои каверы "Rammstein" и "Scooter".
Песню «Here Is the House» («Вот этот дом») я бы назвал самой уютной и тёплой:
Вот этот дом,
Где всё случилось,
Эти нежные моменты -
Всё под этой крышей.
Тело и душа стали близки
Так же, как стали близки мы.
Как только это произошло.
Это произошло здесь,
В этом доме.
Песня «World Full of Nothing» («Мир, полный пустоты») - снова лирическая песня о любви:
В пустом-пустом мире
Пусть это не любовь,
Но всё же что-то значит....
Песня «Dressed in Black» («Одета в чёрное») исполнена дуэтом Мартина и Дэйва. Самая опереточная песня на альбоме.
Она снова одета в чёрное,
И я снова падаю
Прямо на пол...
Песня «New Dress» критикует СМИ, поскольку они вместо того, чтоб уделять внимание истинным проблемам в мире, в который раз обсуждают "новое платье принцессы Дианы".
Разбился реактивный лайнер,
Миллионы умирают от страшного голода,
Растёт число жертв ужасного землетрясения...
У Леди Ди новое платье!
Бытует мнение, что "Депешей" задевало, что одной из любимых групп принцессы в то время была "Duran Duran"...
В поддержку "тёмного" альбома группа поехала в мировое турне по Америке, Европе и Японии - вплоть до середины 1986 года.
Тёмный праздник удался!