Бабушки не стало в августе — тихо, во сне, как сама и просила. Марина узнала об этом утром, от саратовской тётки, которая позвонила в семь и сказала коротко: «всё, Мариш». Марина сидела на кухне, держала телефон и смотрела в окно на серый двор, по лицу потекли слёзы. Паша стоял рядом, гладил по плечу.
Бабушку Марина любила по-настоящему. Она была из тех бабуль, у которых дома всегда пахнет пирожками и оладушками, и которые умеют утешить так, что обязательно становится легче. Каждое лето Марина ездила к ней в Саратов, и эти недели были лучшим, что она помнила из своего детства.
Квартира осталась Марине по завещанию. Однушка в хрущёвке, пятый этаж без лифта, обои в цветочек, которые не меняли с девяностых. Но район хороший, дом крепкий. Марина несколько месяцев не могла решить, что делать — а потом всё-таки продала квартиру. Вышло два миллиона восемьсот. Деньги легли на счёт и пока лежали.
Они с Пашей иногда вечерами обсуждали, как лучше поступить. Ипотека оставалась ещё на восемь лет — можно закрыть треть, платёж уменьшится. Или купить дачу — дочь растёт, нужен свежий воздух. Или купить машину: Марина давно ездила на перекладных, с ребёнком неудобно, особенно зимой.
Никуда не торопились. Деньги карман не жмут.
Паша обмолвился о большой сумме своей матери в январе. Марина потом спрашивала — зачем? Он пожимал плечами: просто разговаривали, само как-то вышло. Людмила Ивановна умела вытаскивать из сына всё, что хотела, — Марина это знала давно.
***
В начале февраля свёкры приехали в субботу, к обеду. Людмила Ивановна привезла пирог с капустой, Виктор Степанович — гостинцы для внучки. Поначалу всё выглядело, как обычный визит. Саша бросилась к дедушке, тот поднял её, покружил.
Обедали, разговаривали ни о чём — про погоду, про Сашину группу в садике, про соседскую собаку, которая воет по ночам. Марина убирала тарелки со стола, поставила чай. Всё было спокойно.
После чая Людмила Ивановна сложила руки на столе и сказала:
— Мы ещё хотели поговорить с вами об одном деле.
Марина поставила чашку. Паша замер.
— Вы знаете про Диму? — начала свекровь. — У него девушка появилась, Оксана, серьёзная. Они хотят вместе жить, сын хочет семью создать. — Она помолчала. — Свадьбу будем скоро играть. Так вот, квартиру бы им. Но нужен первоначальный взнос.
— У нас нет таких денег, — сказал Виктор Степанович, глядя куда-то в сторону. — Пенсии маленькие, сами понимаете. Мы подумали... раз у вас сейчас есть возможность...
— В долг, конечно, — добавила Людмила Ивановна быстро. — Мы отдадим. Постепенно, но отдадим.
Марина молчала секунду. Саша в своей комнате гремела игрушками.
— Людмила Ивановна, — сказала она спокойно, — эти деньги мы уже планируем потратить.
— Куда? — свекровь смотрела прямо.
— На погашение нашей ипотеки.
— Так у вас платёж небольшой. Потерпите ещё — и закроете сами. А Димочка...
— Дима взрослый человек, — сказала Марина. — Ему тридцать лет. Пусть накопит на взнос сам.
— Как он накопит, если зарплата маленькая?
— Не знаю. Так же, как все.
Людмила Ивановна поджала губы. Виктор Степанович взял яблоко с блюдца и медленно его чистил, не поднимая глаз. Паша смотрел на скатерть.
— Марина, — сказала свекровь тише, почти мягко, — это же семья. Мы не чужие тебе люди.
— Я понимаю, что не чужие, — ответила Марина. — Но эти деньги — бабушкино наследство. Она оставила их мне. И я не могу отдать их чужому человеку.
— Дима не чужой! Это брат твоего мужа.
— Для меня — практически чужой. Извините.
Тишина была долгой. Паша так и не поднял глаз.
Свёкры быстро засобирались домой — Людмила Ивановна сухо поцеловала Сашу, Виктор Степанович пожал Паше руку, не глядя на Марину. В прихожей было тихо, только Саша топала рядом и спрашивала:
— Бабуль, а ты ещё придёшь?
— Приду, — коротко сказала Людмила Ивановна, обуваясь.
Дверь закрылась.
***
Вечером Паша сказал:
— Мама звонила.
— Знаю.
— Она плакала, Марин. Говорит — Дима пропадёт, вы единственные, кто мог помочь.
— Дима не пропадёт от того, что не получит наши деньги. — Марина складывала Сашины вещи на завтра в сад, не оборачивалась. — Он пропадёт, если будет всю жизнь ждать, что кто-то решит его проблемы.
— Ты же понимаешь, какой он...
— Понимаю. Поэтому и не дам.
— Марин...
Она обернулась. Посмотрела на него.
— Это моя бабушка, Паша. Ты же понимаешь. Она в девяностые не ела нормально, чтобы за коммуналку платить. А ты хочешь отдать это Диме на первоначальный взнос.
Он промолчал. Ушёл в зал, включил телевизор.
Марина постояла в дверях детской, послушала, как Саша сопит. Потом пошла на кухню, закрыла дверь и долго сидела.
***
Февраль прошёл в тишине. Свёкры не звонили. Раньше Людмила Ивановна звонила Паше каждую неделю, иногда чаще. Сейчас — полное молчание.
Марина ждала, что это пройдёт. Обидятся — и отойдут. Всегда так было.
Не прошло.
В начале марта Саше исполнялось три года. Марина готовила небольшой праздник — позвала подругу с дочкой, брата Колю с женой. Свёкрам о празднике Паша сказал заранее.
Виктор Степанович прислал сообщение в День рождения: «Сашенька, поздравляем с Днём рождения». Всё. Без подарка. Без звонка.
Саша за столом спрашивала:
— А где дедушка Витя? А где бабушка Люда?
— Они заняты, — сказал Паша.
— Они не придут?
— Сегодня нет. Потом придут.
Саша помолчала, потом задула свечи на торте и забыла. В три года всё легко забывается.
Но Марина не забыла.
***
В конце марта она всё-таки погасила часть ипотеки — миллион восемьсот. Осталось немного — закроют за три года вместо восьми. Остаток отложили на машину, присматривались.
Паша постепенно отошёл, как-то вечером сам сказал:
— Мать всё-таки перегнула с Сашиным Днём рождения.
— Да, — сказала Марина.
— Ребёнок-то при чём?
— Ни при чём.
Больше они к этому не возвращались.
***
Однажды в апреле Марина ехала в машине — уже в своей машине, купили в конце марта,— и думала о бабушке. Думала: вот, бабуль. Вот куда ушла твоя квартира. На ипотеку и машину. Буду ездить, помнить тебя и благодарить.
Ей казалось, что бабушка бы одобрила.
А вечером того же дня Саша спросила — просто так, за ужином, ни к чему:
— Мам, а бабушка Люда на меня обиделась?
Марина отложила ложку.
— Почему ты спрашиваешь?
— Она не приходит. — Саша смотрела серьёзно. — Уже долго не приходит.
— Она занята, — сказала Марина. — Ешь.
— А если я ей позвоню — она придёт?
Марина смотрела на дочку. На это серьёзное маленькое личико, которое ни в чём не виновато. Которая просто хочет, чтобы бабушка приходила.
— Не знаю, — сказала она честно. — Может быть.
Саша кивнула и взяла ложку.
Марина не жалела о своём решении. Ни разу не пожалела — ни тогда, ни сейчас.
Но объяснить это Саше было невозможно. И не нужно. Некоторые вещи дети понимают потом — сами, без объяснений. Марина надеялась, что к тому времени, когда Саша поймёт, — бабушка Люда всё-таки одумается. Но загадывать не стала.
***
Дима, насколько Марина знала от Паши, первоначальный взнос так и не собрал. Оксана от него ушла через два месяца, свадьбу отменили. Дима «ушёл в загул», потерял работу и снова жил у родителей.