Меня зовут Игорь, и всю профессиональную жизнь я занимаюсь текстами: пишу, редактирую, корректирую, начитываю в микрофон, адаптирую под разные цели, использую как инструмент продаж и средство для развлечения. Такая деятельность позволяет работать удалённо, поэтому я могу не сидеть на месте: исколесил солидную часть Европы (во времена, когда туда было намного проще попасть), жил на Черноморском побережье, обустраивал сад в частном доме на юге страны, копирайтил из коворкингов в городах-миллионниках.
Сейчас живу и работаю в Дилижане — курортном городке среди гор в Армении.
Как всё началось
Переезд вышел спонтанным — у меня с собой был только рюкзак с ноутбуком и техникой для аудиозаписи. Первые три дня провёл в Ереване в поисках вменяемого по цене-качеству жилья, потерпел неудачу: стоимость аренды даже за комнату в стиле фильмов Быкова взлетела до небес, а нормальные варианты забивались наглухо через секунду после публикации объявления. В итоге приятель предложил осесть в Дилижане. О существовании такого населённого пункта я раньше не слышал, но как только выехал из туннеля, проходящего через горный перевал перед спуском в город, то сразу понял, что хочу жить именно здесь.
Во времена СССР в Дилижане была всесоюзная здравница: сюда приезжали лечиться чистым горным воздухом, ключевой водой и силами лучших врачей в туберкулёзной лечебнице и санаториях. Сейчас Дилижан очень популярен среди любителей хайкинга и горных пейзажей: в летний сезон сюда съезжается огромное количество туристов со всего мира.
Комьюнити, жильё и адаптация
Первая неделя прошла в поисках жилья. Параллельно происходила мощная коммуникация с другими релокантами: обнаружилось, что в Дилижане невероятно крутое и многочисленное русскоязычное комьюнити, усилиями которого возникла удобная система городских чатов в Telegram. В городе проводилась масса мероприятий, где можно было познакомиться с местными и приезжими, обменяться контактами, получить помощь в адаптации. Я быстро оброс прочными социальными связями, и вкупе с окружающей природой вокруг (я всю жизнь непередаваемо обожаю горы) это стало причиной обосноваться в Дилижане надолго.
С жильём нам в итоге очень повезло: удалось поймать объявление о сдаче большого частного дома с просторной облагороженной территорией. Хозяева живут в России, поэтому рассчитываемся с ними рублями без привязки к курсу. Это большой плюс, так как с сентября 2022-го по январь 2023-го рубль по отношению к армянскому драму упал вдвое, и местные цены для работающих на российские компании, соответственно, пренеприятно выросли.
Подробнее о комьюнити: русскоязычное сообщество здесь собралось из потрясающих и активных людей. Всего за пару месяцев они создали множество социально-полезных инициатив: коллективная уборка мусора на улицах, сборы денег в местные фонды помощи животным (в Армении большая беда с бездомными собаками), культурные мероприятия. Кроме того, новоиспечённые дилижанцы постоянно устраивают совместные походы в горы, встречи, лекции, занятия йогой и не только… В общем, вносят максимальное позитивное разнообразие в жизнь страны.
Бизнес в Армении
Адаптироваться в местную жизнь было просто: армяне доброжелательны, почти все свободно говорят по-русски и очень радуются, если слышат, что приезжие пытаются учить хотя бы расхожие фразы на армянском языке. Довольно быстро силами релокантов в Дилижане стал расти малый бизнес: открылось несколько новых заведений, лицензированная русскоязычная школа и даже целый кинотеатр (правда, он закрылся спустя год из-за малого спроса).
Мой друг, с которым мы познакомились уже здесь, тоже в стороне не остался. Проходя в центре мимо домика с объявлением о коммерческой аренде, он всё время приговаривал, как круто было бы открыть здесь стритфуд с шаурмой, потому что «каждый питерский пацан мечтает открыть свою шаурмичку». А качество местной шаурмы многие приезжие находили достаточно невысоким.
Сперва это были просто разговоры, затем они стали навязчивой идеей, и в итоге он вложился в обустройство и открытие стритфуд-бизнеса в Армении: обустроил домик, снёс за ним старый разваливающийся муниципальный забор и построил террасу с видом на горы, а меня взял управляющим. Заведение назвали Shaurmyan: несмотря на то, что никто из нас не имел никакого опыта ни в общепите, ни в ведении бизнеса в Армении, очень быстро место набрало огромную популярность сначала среди приезжих русских, а затем и местных армян с иностранными студентами из международного колледжа.
Мы вкладывали большие ресурсы в качество, узнаваемость и маркетинг, чем значительно выделялись среди похожих заведений. Это привело к тому, что на нас стали сперва ориентироваться, а затем начались попытки стащить бизнес-модель, технологию и рецептуру. Меня это первое время сильно напрягало, но никто из «заимствователей» долго не протянул. За одним исключением: наши бывшие заготовщики, местные владельцы заведения с домашней кухней, после прекращения сотрудничества использовали все наши техкарты и тоже запустили у себя шаурму. Потому что, цитата, «никто до вас в Дилижане не продавал больше 10 кг мяса в день, а вы аж по 25 — я теперь тоже буду». Это очень неприятно.
Вообще, вести бизнес в Армении одновременно просто и тяжело. С одной стороны, чтобы дела шли в гору, достаточно всего лишь нормально работать: следить за качеством, грамотно подбирать и обучать персонал, строить тёплую коммуникацию с клиентами. С другой — очень многое зависит не от тебя: поставщик может без предупреждения просто не привезти сырьё, подрядчики очень часто некомпетентны, а на компетентных можно выйти только через пять слоёв знакомых армян.
Больнее всего было, когда мы разрослись до сети и открыли две новые точки уже в Ереване: ещё на этапе подготовки очень много денег уходило на переделывание работ за, мягко говоря, безрукими исполнителями. Вторым неприятным сюрпризом оказалось то, что столичные менеджеры компаний-поставщиков часто обладали существенно меньшим уровнем ответственности, чем дилижанские. Из-за этого мы даже создали прецедент: отказались сотрудничать с Coca-Cola, имеющей здесь чудовищный, почти монопольный вес, в пользу Pepsi — впоследствии нашему примеру последовало очень много заведений, а с предложениями возобновить сотрудничество приятелю звонила абсолютно вся вертикаль кока-кольного менеджмента — от региональных представителей до руководителя всего армянского подразделения.
Жизнь в ритме Дилижана
Осенью будет четыре года, как мы с женой и дочкой живём в Армении. Несмотря на то, что большая часть релокантов уже разъехалась (кто-то в Сербию, кто-то в соседнюю Грузию, другие — в Аргентину, Европу и Штаты), у нас осталось тут много новых друзей. Мы постоянно выезжаем на природу, выбираемся в походы, заваливаемся друг к другу в гости, сидим у каминов и костров, готовим на мангалах. Дилижан небольшой — всего около 18 тысяч жителей, и каждый день на улице встречаются знакомые. Постоянно в новых культурных пространствах и на квартирниках проходят лекции, кинопросмотры и другие мероприятия. Жизнь здесь бурлит, но спокойно и размеренно — как горная речка, которых в окрестностях полным-полно.
Я очень люблю гулять по дилижанским улочкам. Город находится на склоне горы, поэтому он многоярусный: свернёшь в проулок, пройдёшь тридцать метров и с удивлением обнаруживаешь себя высоко над улицей, где только что проходил. Иногда я слышу от некоторых знакомых, что им здесь скучновато, — мне же кажется, найти здесь развлечение, если не сидеть целыми днями дома, достаточно просто.
Моя дочь ходит в первый класс местной русскоязычной частной школы. Раньше больше всего я переживал именно об её образовании, но сейчас спокоен: учителя очень компетентные и грамотные, учебный процесс отличается от того, который прошёл я сам в сельской школе на стыке 90-х и 2000-х годов. На учёбу дочь бежит вприпрыжку, занимается шахматами, программированием и лепкой из глины, её постоянно зовут в гости друзья. Вместе со мной выбирается в походы по местным горам, обожает ночевать в палатках с видом на ущелья, даже поднималась на вершину вулкана высотой 3600 м и купалась в кратерном озере.
Вопрос, который очевиден не всем
Нам нравится здесь. И, хотя мы точно не видим Дилижан как место, где проведём всю оставшуюся жизнь, ближайшие годы он будет нашим домом. Безусловно, во всей этой идиллии хватает и минусов. Самый значительный из них: жители словно не видят и не ценят дарованной им природной красоты. Мусор — огромная беда: в порядке вещей здесь жечь мусорные горы прямо на улице под жилым многоквартирным домом и выбрасывать всякий хлам на соседнюю от дома улицу.
В целом иногда возникает впечатление, что здесь на культурном уровне отсутствует понимание мусора как явления. Мы часто организовываем субботники и массовые уборки, приглашаем всех желающих. Однажды подошли два армянских паренька 9–11 лет, вызвались помочь. Взяли мешок и перчатки, вернулись через полчаса, собрали пару пустых кофейных стаканчиков и несколько камней. То есть в их сознании что камни, что мусор — один визуальный фон.
Я ни разу не видел, чтобы местных школьников выводили на уборку территорий, а взрослые генерируют мусор на улицах, вообще не стесняясь. Неудивительно, что массовое понимание важности чистоты пока ещё не пришло. Но мне кажется, со временем ситуация всё же изменится.
Почему я зову всех сюда
Одно из моих любимых хобби — тащить в Дилижан всех своих знакомых, родственников и друзей хотя бы на пару дней. Мне постоянно хочется делиться с близкими тем, в чём я живу каждый день: пейзажами, впечатлениями от прогулок по горным тропинкам, погружениями в многовековую культуру с богатейшей историей. Даже откопал свой пароль от Couchsurfing, чтобы связываться с туристами и гонять с ними по знаковым местам в часовой доступности.
Армения — классный выбор для любого путешественника. Здесь отличная национальная кухня, красивые фактурные доброжелательные люди, масса архитектурных достопримечательностей с узнаваемым характерным стилем… и природа! Гряды потухших вулканов, огромное прохладное озеро Севан, скалы, ущелья, каньоны и горы, горы, горы… Мне кажется, в плане доступности и природной первозданности Армения точно должна быть в топе для любого ценителя хайкинга. Впрочем, в стране хватает вариантов для отпуска и досуга и без восхождений на высоту 2300+ метров над уровнем моря.
Да, здесь не всё идеально. Но кажется, что именно в таких местах с их шероховатостью, в окружении гор и среди хороших людей и может рождаться что-то настоящее и живое.
Советы туристам
Если вы дочитали до этого места и подумали: «Тоже хочу махнуть в Армению хотя бы на недельку» — вот несколько практичных советов, которые точно пригодятся.
- Карты российских банков в Армении не работают — вообще.Максимум, что можно, — оплатить поездку в Яндекс Такси, если карта привязана к аккаунту. С картой ВТБ можно снимать драмы в соответствующих банкоматах, но за пределами Еревана найти их может быть непросто. Поэтому самый надёжный способ — взять наличные рубли и обменять их на месте в обменниках или любом отделении любого банка. Курс можно проверить на сайте rate.am, но обычно разница между банками небольшая. Также можно использовать иностранные карты (например, казахстанские или грузинские).
- Связь тут очень хорошая. Wi-Fi есть почти во всех заведениях, но, если приезжаете больше, чем на 5 дней, сразу берите местную симку. Есть Viva-MTS, Team и Ucom, у всех — 5G и вменяемые тарифы.
- Армения — страна климатических контрастов. В июне в Ереване может быть +38, а в Дилижане в это же время комфортные +22 и ощутимая прохлада по вечерам. Летом обязательно надевайте головной убор, используйте солнцезащитный крем и носите лёгкую одежду с длинным рукавом: солнце, особенно рядом с Севаном, коварно и беспощадно. В горных районах Армении после захода солнца становится существенно холоднее, поэтому советую носить с собой толстовку или флиску.
- Проще всего попасть в Республику через аэропорт Звартноц в Ереване: сюда летают прямые рейсы из России, Казахстана, Грузии, ОАЭ и других стран. Есть ещё аэропорт в Гюмри, но он меньше и не такой загруженный. Для пересечения границы по воздуху будет достаточно общегражданского российского паспорта. По земле из РФ — только через Грузию (на машине, автобусе или поезде через Тбилиси), потребуется загранпаспорт.
- Армяне — очень открытые и доброжелательные. Почти все понимают по-русски, особенно в городах, в крайнем случае можно перейти на английский. Но, если скажете пару слов на армянском: «барев дзез» (здравствуйте), «мерси» (спасибо), «хндрем» (пожалуйста), «стесуцюн» (до свидания) — сразу получите тройное расположение к себе.
- Армения — одна из самых спокойных и безопасных стран, где мне довелось быть. Здесь можно гулять ночью, ездить автостопом и не бояться уличной преступности. Главное, соблюдать обычную вежливость и не путать гордость с грубостью: армяне ценят достоинство и уважительное поведение.
Соберётесь в Армению — обязательно заезжайте в Дилижан. И напишите мне: вдруг я в этот момент буду как раз у костерка с чаем и свободным стулом.
Текст: Игорь Хворостянов для Яндекс Путешествий
Подписывайтесь на наш Дзен и путешествуйте лучше всех!