Первым живым существом, появившимся на свет в космосе, наверняка была какая-то бактерия, но она не успела заявить о себе во весь голос и заполнить анкету для внесения в книгу рекордов. Поэтому, по явному недоразумению, пальму первенства приписывают перепелу, которого угораздило вылупиться на космическом корабле.
Во множестве описаний перепела постоянно подчеркивается, что это самая мелкая птица из курообразных. Вот тебе и мелочь. Правду говорят: «Мал клоп, да вонюч».
Перепел обыкновенный наряду с жаворонком относится к птицам, которых чаще слышишь, нежели видишь. Даже случайно наткнувшись на него в степи, а гнездятся перепела на земле, не успеешь толком рассмотреть удирающую мелкую курицу. Как правило, удирают они на своих двоих. Но не крыльях, а ногах, развивая скорость свыше 15 км/ч. Это сопоставимо со скоростью велосипеда или бегущего человека со средней спортивной подготовкой. В полете эта птица может разогнаться до скорости более 60 км/ч, но летает она низко и недалеко, поэтому является достаточно простой целью для охотников.
Можно наткнуться на информацию, что мясо некоторых перепелов ядовито из-за того, что они кормятся токсичным для человека пикульником. Это полевой сорняк, по виду напоминающий мяту или мелиссу. Его соцветия и плоды ядовиты и могут вызвать острое пищевое отравление. Но перепелам, как опытным космонавтам, все ни по чем. Они едят пикульник за милую душу и не травятся, но вредные токсины способны накапливаться в их мясе и тогда... Впрочем, чаще люди едят перепелятину, выращенную дома. Так что хвататься за сердце и начинать паниковать не обязательно.
Несмотря на свои слабые аэродинамические характеристики, перепел обыкновенный – птица перелетная. Во время миграций на них на земле расставляют сети, и они попадают туда миллионами. В наших краях эта птичка известна своими чудодейственными яйцами. Попробуйте, например, набрать в поисковике рецепты выхода из запоя. Обязательно наткнетесь там на перепелиные яйца – мужественных и бескомпромиссных борцов с алкоголизмом. Но не бескорыстных. Продаются они дороже куриных, но, по правде сказать, не особо от них отличаются своим составом. Разве что немного больше жиров с холестерином и некоторых витаминов и минеральных веществ.
Польза перепелиных яиц несколько переоценена любителями здорового (и нездорового) образа жизни. В рецептах с ними, лечащими все – от гастрита до сглаза и бубонной чумы – перепелиный яички можно легко заменить куриными, и никто от этого не будет в убытке. Кроме тех, кто разводит перепелов и торгует их яйцами.
Александр Нефёдов
