Мужчина закончил рабочую смену на заводе и отправился на стоянку. Он не мог дождаться, чтобы добраться до дома, включить компьютер и начать общение со своей возлюбленной. Но как только он сел в машину, раздались три выстрела.
На первый взгляд это было убийство из ревности, но в этой истории цепочка лжи поглотила троих человек, каждый из которых верил в несуществующую любовь.
Кто такой Томас Монтгомери
46-летний Томас жил в городе Кларенс, штат Нью-Йорк. Он был женат, у него подрастали две дочери-подростка. Он работал на заводе, а также подрабатывал тренером в команде по плаванию, где занимались его дети. А по воскресеньям преподавал в воскресной школе.
В молодости он был морским пехотинцем, но его выгнали из армии за пьянство. Тогда он тяжело это пережил. Но вскоре встретил будущую жену и ради семьи бросил пить.
Однако к 2005 году он был женат уже 17 лет, и его жизнь напоминала день сурка. Чтобы хоть как-то развеять скуку, он часто заходил на игровой сайт Pogo. Томас обожал карточные игры, поэтому с удовольствием раскладывал несколько партий перед сном. Некоторые его коллеги тоже были зарегистрированы на сайте, и по пятницам они устраивали онлайн-турниры.
Интернет-знакомство
Помимо игр на сайте были чат-комнаты на разные темы, где игроки могли общаться между собой. Однажды он получил сообщение от девушки под ником «TallHotBlonde» (высокая горячая блондинка), которая заметила, что это чат для подростков, а ему 46 лет.
Томас растерялся и даже на секунду подумал, что это может быть агент полиции, выслеживающий взрослых мужчин в подростковых чатах.
Он ответил собеседнице, что ему 18 лет и он просто использует аккаунт отца. Девушку удовлетворил такой ответ. Она представилась Томми 17-летней Джесси из маленького городка Ок Хилл в Западной Вирджинии. Население там составляло всего 8000 человек, и девушка мечтала поскорее окончить школу и уехать оттуда.
Он рассказал ей, что в 12 лет его мать умерла от рака, и он тяжело переживал потерю. В подростковом возрасте он пустился во все тяжкие и совершал не самые хорошие поступки. Но сейчас взялся за ум. Через два месяца он отправится в Южную Каролину, в учебный лагерь морской пехоты, чтобы стать пехотинцем, как его отец.
Они переписывались в тот вечер несколько часов, и в итоге их общение стало постоянным. Джесси и Томас обменялись электронными адресами и номерами телефонов и общались каждый день.
Джесси отправила свои фотографии. Она действительно была высокой блондинкой с атлетическим телосложением. Девушка обожала спорт и играла в софтбол и баскетбол.
В какой-то момент они даже признались друг другу в любви. Через два месяца Томас сообщил ей, что находится на пехотинской базе. Он отправил ей фотографию в военной форме. На ней и правда был он — только 25 лет назад.
Джесси была в восторге от его внешности. Их общение стало более откровенным. Они уже не стеснялись говорить на интимные темы. Джесси даже отправила ему своё нижнее бельё.
Втягивание в иллюзию
Томас и Джесси писали друг другу романтические письма и клялись в любви до конца жизни. Через два месяца он сообщил девушке, что его отправляют в Ирак, где уже два года шла война.
Он объяснил, что во время военных операций не сможет выходить в интернет, но она может отправлять письма и посылки его отцу — Томасу-старшему. Он когда-то был пехотинцем, и у него остались старые связи, поэтому так послания дойдут гораздо быстрее, чем по обычной почте.
Джесси так и поступила. Она отправляла все послания на имя Томаса в Кларенс. А в декабре Томми сделал ей предложение. Девушка была в восторге и согласилась.Тогда они начали строить планы о предстоящей свадьбе и совместном будущем.
Но в какой-то момент Томас написал Джесси, что зашёл на игровой сайт и увидел её общение с другими парнями. Он сильно разозлился и не мог поверить, что она ему изменяет.
В ответ Джесси объяснила, что это было просто общение ни о чём, и единственная её любовь — это он, Томми. Она снова отправила ему нижнее бельё и кулон в виде половинки сердца, а вторая половинка осталась у неё.
Вскоре она получила письмо, написанное от руки, с прощением и признанием в любви.
Разоблачение
Через несколько дней девушке пришло ещё одно письмо. Открыв конверт, она увидела фотографию незнакомой семьи: мужчина и женщина средних лет и две девочки примерно её возраста. Ничего не понимая, Джесси начала читать послание:
«Джесси,
внутри ты найдёшь фотографию моей семьи. Позволь представить тебе этих людей. Мужчина на фото — мой 46-летний муж Томас и наши дочери. Нет никакого Томми. Он воспользовался тобой. Мужчина, с которым ты общалась, манипулировал тобой и врал. Ты должна быть осторожнее и не доверять словам в интернете.
Синди Монтгомери».
Жена Томаса заметила, что муж отстранился от семьи и перестал уделять им внимание. Каждый день, приходя с работы, он выгонял детей из-за компьютера и сидел за ним до утра.
Синди решила проверить, что происходит. Не может ведь он быть настолько увлечённым карточными играми.
Она начала с дома и быстро нашла в его шкафу спрятанные письма Джесси и подростковое нижнее бельё. А зайдя в компьютер, обнаружила сотни сообщений, которые её муж и 17-летняя девочка отправляли друг другу.
Ей стало мерзко от этой находки. Она злилась на Томаса, но к Джесси испытывала лишь сожаление. Перед ней была наивная молодая девушка, которую обманывал взрослый мужчина. Если бы такое случилось с её дочерьми, она хотела бы знать правду. Поэтому Синди отправила то письмо Джесси.
Как только Томас вернулся домой, супруга устроила ему скандал и высказала всё, что о нём думает. Она выселила его в подвал.
Вдобавок к этому, открыв компьютер, Томас нашёл множество сообщений от Джесси с вопросами. Он всё отрицал и заявил, что понятия не имеет, кто такая Синди и зачем она это сделала. А он — 18-летний Томми.
Появление второго мужчины
Джесси вспомнила, что Томас упоминал о коллегах, с которыми он играл онлайн в карты на сайте Pogo. Она нашла одного из них под ником «Beefcake» (мясной пирог). Им оказался 22-летний Браян Барретт. Он учился в колледже и подрабатывал на заводе.
Они не были близки с Томасом из-за разницы в возрасте, но все коллеги знали, что Томас закрутил виртуальный роман с 18-летней девушкой. Он хвастался этим перед ними и даже говорил, что собирается бросить семью и жениться на ней. Но они и понятия не имели, что он притворялся молодым парнем.
Джесси, которая не могла понять, кто в этой истории врёт — Синди или Томми, — написала Браяну. Она спросила о возрасте Томми.
Парень честно признался, что Томасу 46 лет, у него жена, двое детей, большой живот и обрюзгшее лицо. Ошарашенная девушка поделилась с новым собеседником своей болью. Ведь она влюбилась в Томми и мечтала провести с ним остаток жизни. Браян проявил участие и понимание. Они начали общаться.
Постепенно их общение переросло в романтическое. Браяну было 22 года, он подходил Джесси по возрасту. К тому же он проявил заботу и поддержку.
Теперь они признавались друг другу в любви и строили планы на будущее.
Конфликт двух мужчин
Браян решил отомстить за возлюбленную и стал рассказывать в городе, как Томас вёл интимную переписку с 17-летней девушкой. В маленьком городке слухи быстро распространились. Его выгнали из команды по плаванию и из церкви. Друзья, соседи и знакомые отвернулись от Томаса.
Джесси, узнав правду, тоже перестала с ним общаться. Мужчина увидел на сайте, что она теперь переписывается с Браяном. Они оставляли посты на страницах друг друга.
Томас сильно разозлился. Он стал забрасывать Джесси гневными сообщениями, оскорблял её и угрожал им обоим.
15 сентября 2006 года Томас написал Джесси, что удаляется с сайта и прощается с ней навсегда. Она ему не ответила.
Убийство
Родители Браяна уехали на выходные, а он остался присматривать за домашними питомцами. Но когда они вернулись в воскресенье, 17 сентября 2006 года, то нашли животных голодными, а сына дома не было. Это было на него не похоже — Браян всегда был ответственным.
На следующий день ранним утром охранник завода заметил на стоянке его автомобиль. Это показалось странным, ведь в этот час обычно никого из рабочих ещё не было. Он подошёл ближе и увидел разбитое стекло на асфальте, а в машине — неподвижного Барретта.Мужчина вызвал полицию.
Полицейские установили, что 22-летнего Браяна застрелили тремя выстрелами из винтовки 30-го калибра. На месте преступления обнаружили собачью шерсть и персиковую косточку.
Расследование
Свидетели из соседних домов рассказали, что слышали выстрелы в пятницу вечером и видели убегающего мужчину в камуфляжной одежде.
Родители Браяна не могли понять, кто мог такое сделать с их сыном — он был добрым и хорошим парнем.
А вот коллеги сообщили полиции о любовном треугольнике, в котором оказались Браян и Томас. Также они рассказали, что Томас интересовался расписанием смен Браяна буквально за несколько дней до убийства.
Томас не вышел на работу, и дома его тоже не оказалось. Синди сообщила, что в пятницу вечером супруг вернулся около 23 часов. У семьи была собака, шерсть которой совпала с найденной на стоянке.
Полицейские опасались, что он мог отправиться к Джесси, и она станет следующей жертвой. Они позвонили девушке. Она уверила детективов, что с ней всё в порядке и она находится дома.
Шокирующая правда
Полицейские решили всё же проверить девушку и отправились к ней домой. Дверь им открыла взрослая женщина с кудрявыми волосами и представилась Мэри — матерью Джесси. Она сообщила, что её дочь учится в колледже и уже несколько месяцев не живёт дома. Это не совпадало с тем, что девушка сказала по телефону.
Полицейские продолжили задавать вопросы и попросили связаться с дочерью. Женщина заметно занервничала и сказала, что у неё нет номера телефона.
«У вас нет номера собственной дочери?» — удивились офицеры.
Тогда Мэри не выдержала, расплакалась и призналась: всё это время она притворялась Джесси. У неё действительно есть дочь Джесси. И её фотографии она отправляла Томми и Браяну. Всю переписку вела Мэри от имени своей дочери. Сама девушка ничего не знала о происходящем.
Позже полицейские нашли в её компьютере сотни сообщений и фотографии Джесси в бикини. Женщина общалась на интимные темы с мужчинами, притворяясь дочерью. И даже крала у Джесси нижнее бельё и отправляла Томасу.
Суд и приговор
В конце концов полицейские нашли Томаса у него дома. Его арестовали 26 ноября 2006 года. На допросе детективы сообщили ему правду о Джесси. Он буквально побледнел и потерял дар речи. Выходит, он совершил преступление из-за несуществующей девушки.
Сначала он всё отрицал, но через год признал вину в убийстве второй степени на почве ревности. Его приговорили к 20 годам тюрьмы.
Отбывая наказание, он дал интервью, в котором винил во всём Мэри. Томас считал, что она манипулировала им и вызвала сильную ревность, притворяясь молодой девушкой. Хотя сам он делал то же самое.
Его жена и дочери полностью оборвали с ним контакты.
Эпилог
Настоящая Джесси узнала обо всём из новостей. Она наткнулась на статью со своей фотографией и прочитала эту историю. Мать даже не удосужилась сообщить ей лично. Отец Джесси сразу развёлся с женой, а дочь прекратила с ней всякое общение — как и дети Томаса.
Кто, по-вашему, несёт наибольшую ответственность в этой истории? Где проходит грань между безобидной выдумкой в интернете и опасной манипуляцией? Как считаете, возможно ли влюбиться в того, кого никогда не встречал?
Делитесь своим мнением в комментариях и не забудьте подписаться на канал, чтобы не пропустить новые истории.
У проекта есть телеграм-канал.
Ваша,
Анима
Здесь реальность страшнее вымысла