Катерина ворвалась в кабинет Орлова, секретарь уже не пыталась встать у нее на пути.
— Это снова вы? — усталый мужчина приподнялся из кресла в знак своего уважения к девушке. Редко кто смел общаться с ним так — напористо, смело, четко отстаивая свои интересы. Катя пробудила в нем любопытство. Сильная личность, странно, что она все еще сидит на такой низкой должности. Девушка точно могла добиться куда большего, и от нее это не потребовало бы почти никаких усилий. Как же он ее проглядел? Орлов никогда раньше не обращал внимания на Катю, она казалась ему вполне обычной, можно даже сказать, невзрачной сотрудницей. Как он ошибался!
— Да, это снова я. Вы знаете, что моего мужа избили по приказу жениха вашей дочери?
— Его право. Незачем было ухаживать за чужой женщиной, тем более, что Алексей женат!
Виктору стало интересно, как на такую фразу отреагирует Катя. Он знал, что не прав, но хотел подцепить девушку, вывести ее на разговор. Катя вспыхнула и стала похожа на валькирию с картины художника. Изображение прекрасной воительницы как раз висело у него дома, там, где Виктор любил по утрам пить свой кофе. Но ответ Кати смог выбить мужчину из колеи.
— Между ними ничего не было. Алексей и Соня просто общались!
— Это ваш муж вам так сказал? — Виктор кашлянул, чтоб скрыть злой хохот, который рвался из него наружу, — и вы поверили! Интересно, о чем они болтали? О погоде?
— Ваша дочь учится на психолога. И Лешу она консультировала относительно нашей семьи. Он обратился к Соне за помощью. И я мужу верю. А то, что вы не знаете о том, что ваша дочь выбрала теперь другую профессию — это ужасно!
— Я уже в курсе, что дочка натворила. В том смысле, что она выбрала другую профессию и даже учится.
Катя разнервничалась и повысила голос. Все из-за того, что ей стало жаль Соню. Нельзя решать за другого, чем он будет заниматься всю жизнь, — Виктор в этом не прав!
— Ваша дочь — отдельная личность! Вы не можете ей указывать, как жить дальше и что ей делать. Она взрослый человек!
— Поверьте, не вам вмешиваться в жизнь моей семьи. Наведите порядок для начала в своей собственной!
— Наведу, даже не сомневайтесь, — девушка сверкнула глазами. Орлова этот взгляд ничуть не испугал, но озадачил. Фурия! Настоящая дикая кошка! Но как она смеет так обращаться с ним? Указывать, что ему делать, а что не делать. И тон этот, ух! Давненько его никто не смел отчитывать — все-таки он хозяин всех мало-мальски успешных фирм и предприятий их города.
— Выйдите вон! Наконец-то уясните себе, что это не ваш кабинет, и врываться сюда без стука никто не смеет. Хотите поговорить, выберите для начала подобающий тон, мы не на рынке!
Виктор сразу же понял, что он несколько переборщил. Катя развернулась, и уже через секунду ее каблучки игриво застрекотали по лестнице. Хороша! Но какой характер. Ей бы офисом командовать — все бы ходили по струнке. И перед глазами Орлова Катя тогда бы показывалась почаще. Стоит подумать о повышении ее в должности.
Катя заглянула во фруктовый ларек по пути в больницу. Накупила мужу целый пакет всяческих вкусностей, выбирала лучшие яблочки, чтоб одно к одному, мандарины только без косточек, бананы спелые и без единого темного пятнышка. Только бы ее Лёшик поскорее поправился. Как она перед ним виновата. И перед Соней тоже, наверное. Все так глупо сложилось! Да и в кабинете Виктора она себя откровенно грубо вела. Только бы он ее не уволил.
Катя успела вернуться в больницу до того, как посетителей перестали пускать. Супруг заулыбался и радостно поцеловал ее в щеку.
— Куда столько, Катюш? Мне же всё не съесть. Ты вот эти яблочки себе забери, домой, я же знаю, как ты их любишь.
— Я тебе выбирала, мой муж, чтоб ты скорей поправлялся.
— Ну Катюш!
— Эх, повезло тебе с женой, парень! — сосед по палате подал голос со своей койки. Поначалу девушка и вовсе его не заметила, вся была сосредоточена только на своем Лёше.
— Повезло, — задумчиво протянул Алексей. Он понимал, что если б не Катин поступок, то ему бы и вовсе не намяли бока. И с работой тоже все было бы хорошо. Но он сам виноват — повел себя глупо, будто они с Соней снова школьники и им снова шестнадцать.
— Ты прости меня, Лёш.
— Да я и сам дурак. Но ничего, выберусь как-нибудь.
Результаты новых анализов и вправду показали неожиданно хороший результат. Парня выписали домой всего через несколько дней. Вот только для Кати эти дни показались настоящим кошмаром. На работе она боялась попасться Виктору на глаза. Столько наговорила, вдруг ее и вправду уволят? На что тогда они с мужем станут жить? Да и с операцией свекрови вопрос все еще откладывается. Пока Алексея не восстановят обратно в должности, кредит им никто не даст. Свекровь переживает, да и Леша сходит с ума. Что, если Орлов и вовсе не выполнит своего обещания? Зря Катя не придержала язык! Могла же смолчать, как раньше всегда это делала при начальнике. Дурные мысли никак не покидали девушку, ночами ей стали снится кошмары. Днем же одолевал жгучий стыд. Во всем, что случилось, виновата только она, ее гордость! Но с другой стороны, что еще может подумать жена, если ее муж тайком встречается наедине с молодой девушкой? И длится это уже добрых полгода.
Алексей думал иначе, он понимал, что сам вынудил Катю поступить так. Да, жена сгоряча натворила дел. Но, может, это потому, что она его действительно любит? Вот так сильно, что не смогла себя в руках удержать от ревности. Глупо он поступил, сам во всем виноват. Нельзя в семье ничего скрывать друг от друга.
Алексея выписали из больницы через несколько дней. Он был искренне этому рад, и сам подумывал попроситься к Виктору на прием, чтоб объясниться. Терять-то уже все равно нечего. Иначе хоть в другой город переезжай для того, чтобы найти работу по специальности.
Но парень не успел ничего сделать. В первый же вечер дома, когда Катюша стряпала на кухне котлетки для своего любимого мужа, зазвонил мобильник. Голос начальника отдела кадров парень узнал безошибочно
— Слушаю вас, — сдержанно ответил он на приветствие.
Зачем ему только звонят в такой неурочный час, будто бы начальник отдела кадров специально ждал, пока его, Алексея, выпишут и он успеет доехать до дома. Только бы недостачу какую не повесили на него. Мало ли? Всякое теперь может случиться.
— Ждем вас на работе. Увольнение было ошибкой, выяснились некоторые важные факты. Вынужден принести вам свои самые искренние извинения.
— Благодарю, — счастливо выдохнул молодой мужчина. Кажется, жизнь повернула к лучшему, и наконец-то все будет как раньше. Он возьмет кредит, мама поправится, а Катя опять будет рядом. Это ли не счастье? Жаль, что он раньше этого не понимал!
— Катюш, меня обратно на работу берут! Представляешь, какое чудо!
— Как здорово! И когда выходить?
— Я завтра же с утра выйду. Пока они не передумали.
— А как же синяки? До утра они с твоего лица не сойдут.
— Ничего страшного. Главное, у меня опять есть работа! Подумаешь, синяки. Они почти уже не мешают. Фух! Как хорошо-то, а?
— Да, Леш, я очень за тебя рада, — Катя опять почувствовала себя неудобно. Как Лешка будет работать, ведь он даже не успел отлежаться толком. Но и маме его нужно помочь. Так что Лёшка, наверное, прав. Знал бы он только, насколько Кате больно смотреть на его синяки и знать, что они появились по ее вине.
— Правда рада? А котлетки скоро будут готовы?
— Садись за стол, сейчас я накрою. Все как ты любишь. Котлеты, пюре, подливка и даже солененькие огурчики у меня для тебя есть. Сегодня купила, вынули прямо из бочки.
— Не забыла, — муж счастливо ткнулся носом Кате в шею, поцеловал ее так нежно, как только мог. Скорей бы жена перестала думать обо всем, что произошло, только бы снова наладилась их жизнь.
Вскоре Кате позвонила Соня. Номер девушки, ей очевидно дал Алексей. И почему только он раньше не объяснил жене, что для него значит Соня? Почему не дал девушкам возможность самим обо всем поговорить?
— Катюша, это я, Соня Орлова. Мне Лешка дал твой телефон.
— Он правильно сделал. Я очень хочу перед тобой извиниться.
— Да ты чего! Ничего, что я на «ты»?
— Ничего, конечно... — Соня не дала ей возможности договорить.
— Все вышло только из-за недопонимания. Так очень часто в жизни бывает. Да и не только так, нам, считай, очень повезло всем. Один держит в голове одно, другой другое, а договориться не могут. Каждый додумывает что-то, обижается не там, где нужно. Задача психолога – объяснить, как добраться до истины.
— Наверное, ты права. Только мне все равно очень жаль, что так вышло.
— Не переживай. Все, что ни делается — к лучшему. Я в этом убеждена.
— И что же хорошего во всем том, что произошло? — Катя украдкой смахнула слезинку со щеки. Алексей, заметив это, подошёл к жене со спины и положил руки ей на плечи. У девушки сразу стало тепло на душе.
— Я, например, съехала от отца. Ты стала доверять мужу. Леша, наконец, понял то, насколько сильно ты его любишь. А еще я рассталась со своим женихом. Оказывается, он такой изверг. Повезло, что я узнала об этом сейчас, а не после свадьбы.
— Да, пожалуй, ты в чем-то права.
— Вот видишь, во всем есть хорошие стороны. Ой! Прости пожалуйста, меня зовут, я не дома. Но я потом тебя обязательно ещё наберу. Иду-иду! — прокричала Соня кому-то.
Алексей хорошо слышал часть разговора, он склонил голову к уху жены и тихо проговорил:
— Я не стал подавать заявление в полицию и никакой компенсации не буду просить. Не хочу получить еще больше проблем от большого человека. Нужно просто все забыть и жить дальше.
— Наверное, ты прав, — Кате очень захотелось надеяться, что у ее семьи теперь начинается белая полоса! Вот только сердце сжималось от предчувствия чего-то внезапного.
Кате стало казаться, что ее жизнь наконец-то наладилась. Вот и свекровь поправилась, ее со дня на день отпустят домой. Девушка готовилась к этому дню, убирала квартиру до блеска. Нет, она не боялась придирок, но точно знала, что Эмма Эдуардовна оценит такую ослепляющую чистоту. Вот только муж стал вести себя как-то странно. Будто он и не рад, что мама вновь станет частой гостьей в их доме. Катя не знала, что и подумать.
Да и с Соней он совсем перестал встречаться. Первое время Катя предполагала, что все дело в ней, якобы Лёшик боится ее огорчать. Даже рискнула поговорить с ним на эту щекотливую тему. Но разговор все не клеился, а потом Лёшка и вовсе сказал, будто бы Соня очень занята по учебе. Но Катя сама видела Соню в офисе во время рабочего дня, никаких конспектов она в руках не держала, мало того, было видно, что девушка откровенно скучает. Может быть, Алексей просто бережёт нервы жены или вовсе боится, что та опять побежит жаловаться на него Виктору? Но вроде они объяснились, и все встало на свои места.
Не должен Лёшка так себя вести. Да и дома муж стал теперь появляться только под самый вечер, усталый, но совсем не голодный. Катя бы и внимание не обратила, насколько поздно он возвращается домой, она теперь и сама стала приходить домой совсем не рано. Начальник пообещал ей повышение, и Катя увязла в делах. Зато зарплата скоро будет совершенно другая, да и работать станет куда интересней. Осталось совсем чуток разобраться, и новая должность точно будет ее. Виктор уже обещал, а ему можно верить. Один единственный раз на этой неделе Кате удалось приехать домой пораньше, она думала провести вечер с мужем. Да только он пришел домой поздно.
— Лешка что-то случилось?
— С чего ты взяла?
— Ну, ты так поздно вернулся.
— Я теперь всегда так прихожу. Ты не заметила разве?
— Да я и сама замоталась с повышением. Вот только сегодня и выкроила вечерок. Ужинать будешь? Я приготовила твое любимое жа...— муж не дал ей договорить, осек на полуслове.
— Спасибо, я сыт.
— Ну, как хочешь, — пожала плечами девушка. Ей стало обидно, столько готовила, да и на работе пришлось отпроситься пораньше. Хотела мужа порадовать, а вышло как вышло.
— Не обижайся, заюшка. Я устал, спать пораньше пойду, — он наклонился, чтоб поцеловать Катю. Приятный запах любимого мужа окутал девушку, и на душе сразу стало тепло. Все хорошо, наладилась жизнь. Но вдруг ей почудилась непривычная нотка духов. Вроде бы женский парфюм? Да нет же, глупость. Показалось. Она сама видела сегодня на полке в их ванной новый дезодорант, наверное, это у него такой странный запах. Нужно будет сказать мужу, чтобы сменил, а то она свихнётся от ревности. Нельзя так.
Алексей ушел в спальню, Катя неторопливо прибрала со стола, расставила обратно на полки посуду, которая ей так и не пригодилась. Протерла крошки с плиты. Абажур наполнял кухню мягким светом, на душе было так легко и спокойно. Вроде бы и дел больше никаких не осталось. Разве что белье сунуть в машинку. Но тут заиграл телефон. Катя с удивлением заметила номер Сони, теперь он был у нее записан.
— Алло, рада тебя слышать, — мягко ответила девушка.
— Привет. Есть минутка, я тебя не отвлеку?
— Нет, конечно.
— Слушай, так нельзя. Я всю неделю хочу встретиться с Лешей, а он от меня даже трубку брать перестал. Говорит, ты болеешь, его помощь нужна, но я же сама тебя видела на работе.
— Я не болею.
— Не ревнуй его ко мне, ладно? Я у тебя мужа точно не уведу. Разреши нам общаться. Леша мне друг.
— Я и не запрещала.
— Ну, тогда ладно, — совсем сникла девушка. От дурного предчувствия у самой Кати защипало в груди, — Ты только отпусти его со мной вечером в пятницу. Ребята из нашего кружка соберутся. Многим будет интересно с Лешку увидеть.
— Да, конечно.
Катя не знала, что и подумать. Она положила на стол телефон, а сама тихонько прокралась к мужу в спальню. Тот ещё не уснул — лежал на спине, заложив руки за голову и смотрел в потолок, будто задумался о чем-то очень важном. На жену он вовсе не обратил никакого внимания.
Что не так? — задумалась девушка. Что она опять упускает? Может быть, на работе у Лешки возникли проблемы? Так она бы уже наверняка знала, если бы что-нибудь случилось. Возвращается муж теперь поздно, дома не ест. С нею стал холоден, да и телефон у него теперь всегда под паролем. За последние несколько дней она только раз видела улыбку на губах мужа, и та была адресована вовсе не ей, а новой соседке. Аллочка въехала в их дом совсем недавно. Нет, ну это же глупость!
— Леш, Соня звонила, — Катя начала разговор издалека.
— И что она хотела? — мышцы на плечах мужа напряглись, будто он весь превратился в каменную прекрасную статую.
— Просила не мешать вам видеться. Но я ведь и не мешаю. Ты из-за меня отказываешься с ней куда-то ходить?
— Нет, дело не в тебе. Просто я... устал.
— Может, ты заболел? Давай, я тебя запишу в поликлинику.
— Нет, со мной все хорошо.
— Тогда в чем дело? — Катя хотела пошутить, — Только не говори, что ты завел любовницу?!
— Завел.
— То есть как? Ты шутишь, Лёшик?
— Нет, не шучу, — все так же холодно заявил ее муж. Катя все ждала, когда он собьется с этого тона, рассмеется, скажет, что специально обвел ее вокруг пальца, пошутил тоже. Но только этого не случилось! Леша продолжил говорить страшные для жены вещи, — Я думал, что наш с тобой брак еще можно спасти. Но нет. Ты — не та женщина, с которой я могу стать счастливым.
— Подожди, у тебя есть другая?
— Я встретил ту самую, женщину, которую полюбил по-настоящему. Как никогда не любил! Ни тебя, ни кого бы то ни было. Это совсем другое чувство. Не то, которое я испытывал всю нашу совместную жизнь к тебе. Оказывается, раньше я вообще не знал, что такое настоящая любовь, — и тут муж наконец повернул голову к Кате, — Отпусти меня, и все на этом. Наш брак закончился.
— Это из-за того, что я обратилась к Виктору? Лёш, ну пойми, я тогда растерялась. Никакой другой женщины у тебя нет. Ты просто ее придумал, чтоб найти повод развестись, верно?
— Нет. Просто я полюбил по-настоящему. И эта женщина не ты! Отпусти меня.
Катя была шокирована. Она никак не ожидала такого от Леши. Все, во что она верила, как ничтожно теперь… Семьи больше нет, и в этот раз она не ошиблась, Леша все рассказал ей сам. Может, Виктор был прав? Может быть, она напрасно поверила своему мужу и Соне в то, что они встречались только ради бесед? Хватит подозрений. Как бы ни было больно, но чем сомневаться в супруге, лучше уж развестись! Иначе зачем вообще нужна семья.
— Хорошо, я дам развод.
— Опять побежишь на меня жаловаться?
— Нет, ничего такого не будет, Лёшик, — в последний раз Катя назвала так ласково своего мужа. Теперь они не семья больше, абсолютно чужие люди. Просто красивый мужчина лежит на ее постели, и он ей совершенно чужой.
Заявление на развод подали на следующий же день, да и развели их легко — ничего они не успели толком нажить за время брака. Квартира досталась Кате от дедушки. Ни дачи общей нет, ни детей, даже машина и та только Катина. Пустышкой оказался их брак. Леша не стал претендовать ни на посуду, ни на другие вещи, которые они покупали вместе. Собрал свой чемодан на колесиках, да переехал жить ровно на два этажа ниже — к соседке.
Вроде бы и расстались Катя с мужем без ссор, но все равно не друзьями. У Кати осталась рана на сердце. Даже несмотря на то, что она хотела быть сильной, все равно плакала ночами в подушку о своей дурацкой судьбе.
Девушке казалось, что судьба только поманила ее счастьем замужества, а на деле под красивым фантиком оказалась пустышка. Ей было обидно за себя, как же так вышло, что она обманулась в выборе мужа? Раз за разом она задавала себе один и тот же вопрос.
Катя не любила тратить деньги напрасно, она с детства была приучена копить на достойные вещи. В ее кубышке лежала относительно небольшая сумма на черный день. Мало ли, придется потратиться на ремонт техники или на что-то другое. В один из дней Катя осознала, что "ремонтировать" ей придется себя. С таким настроением как у нее жить слишком уж плохо. Нужно постараться как можно скорей привести нервы в порядок. Начать себя баловать, может, купить какую мелочь в дом или обновку. Ничто толком не шло девушке в голову. Точней, ей просто ничего не хотелось.
Но Катя себя пересилила, после работы отправилась в центр города, туда, где ещё оставались открытыми некоторые магазины. Дело шло к Новому году и пора было подумать о покупке подарков. Катя размышляла, стоит ли поздравлять в этом году свекровь? Вроде бы они теперь не родные люди, но общались раньше всегда хорошо. Катя поразмыслила и решила, что стоит. Вряд ли Лёша это неправильно истолкует. Ему вообще ни до чего теперь нету дела кроме его Аллочки.
Напрасно переливались огнями витрины магазинов, да и снег под ногами хрустел совсем уж не по-новогоднему. Деньги, добытые таким трудом, жаль было тратить на глупости. А хорошего на глаза ничего не попадалось.
Катя совсем было расстроилась и тут увидела автобус, идущий прямо до ее дома. Она успела в него заскочить, заняла место на задней площадке, прислонилась к окну и погрузилась в раздумья. Когда жестяной голос объявил Катину остановку, она резко повернула голову к двери.
— Ох! — подпрыгнул стоящий рядом с ней незнакомец. Красивый парень в очень элегантном пальто.
— Что такое?
— Вы живая! Никогда бы не подумал!
— А что вы подумали?
— Думал, что вы — рекламная фигура, ну этот, манекен. Таких девушек красивых в жизни не бывает.
— Это манекенов в автобусах не бывает! — засмеялась Катя.
— Я редко езжу в автобусах. Сегодня просто машина сломалась, а другую я продал. Вас как зовут?
— Катя, — немного смутилась девушка.
— А я — Артем.
Слова сами собой сплелись в беседу. Артему и Кате было невероятно легко друг с другом.
Они уже через месяц, не задумываясь, подали заявление в ЗАГС и сыграли свадьбу в первый день весны...
Уважаемые читатели, на канале проводится конкурс. Оставьте лайк и комментарий к прочитанному рассказу и станьте участником конкурса. Оглашение результатов конкурса в конце каждой недели. Приз - бесплатная подписка на Премиум-рассказы на месяц. Так же, жду в комментариях ваши истории. По лучшим будут написаны рассказы!
→ Победители ← конкурса.
Как подписаться на Премиум и «Секретики» → канала ←
Самые → лучшие, обсуждаемые и Премиум ← рассказы.