Луиза ле Клер наверняка мечтала о лучшей жизни, когда в свои 16 лет поддалась романтическим мечтаниям и стала жертвой повесы и растлителя вообще-то, обманом увлекшего и обесчестившего девушку. А что такое честь для знатной девушки в 1775 году? Все: жизнь, судьба, будущее. Что делать дальше? Пожалуй, только мстить: и этим желанием мести Луиза, точнее уже Джес, жила четыре года: она носила маски, лгала, притворялась, прислуживала и подслушивала ради того, чтобы однажды плюнуть обидчику в лицо и посмотреть на его предсмертные муки. Но, как это часто бывает, стоит лишь рассказать о своих планах, чтобы рассмешить Бога...
Книга оказалась очень атмосферной! Я ожидала детективную историю, но не ожидала встретить мрачную атмосферу готического романа в замке, буквально переполненном тайнами! Джес словно разматывает клубок, который окольными тропками ведет ее к разным секретам: и вот уже сорван покров с истории о призраке, чей надрывный плач слышится по ночам, раскрыта тайна служанок с вырванными языками и даже снят налет всепоглощающего ужаса с образа жестокого графа Одерли.
Детективная составляющая искусно смешивается с описаниями быта прислуги и аристократов тех лет. Я прочувствовала все эти запахи моющих средств, которыми пользуются служанки, и словно своими руками почувствовала разъедающую силу этих составов, которыми бедные девушки натирали и начищали все до блеска! А стирка! Это же самое настоящее мучение и наказание, причем не только для избалованной баронессы, которая по собственной глупости влезла в самую жуткую паутину на свете, на которая приведет ее аж к Ост-Индской компании!
Картинки, связанные с бытом прислуги, очень напомнили мне "Аббатство Даунтон": та же бесконечная работа. которая, однако, не мешает людям жить, чувствовать и любить, не прекращая служение. Потому и образы слуг вышли такими яркими и запоминающимися! Вот смеется Джек или удивляется Бекка, хмурится Констанция или печально смотрит Анна - все эти герои внесли свой вклад не только в расследование Луизы-Джес, но и в осознание ею природы счастья и преданности.
Любовная линия развивается довольно драматично и неожиданно. Если переживания девушки и кажутся нам порой надуманными, то действия и поступки Генри Одерли не позволяют сомневаться в его намерениях. Но Луиза продолжает гнать от себя надежду и фантазии. тем более ей есть и чего стыдиться, и чего бояться после разоблачения. А оно непременно случится, ведь какой же это детектив без классического "все тайное однажды становится явным"?
Книга потрясающая! Она затягивает в пучину переживаний девушки и буквально окутывает нас и эмоциями, и страшными тайнами, которые скрывают практически все герои. Так хочется спросить: а кто без греха, чтобы обвинять ту же Луизу в обмане и - того пуще - в предательстве? И ведь никто, потому что маски в этой истории не носят разве что слуги, и то не все, а секреты, которые раскрываются по мере развития сюжета, леденят душу и холодят кровь.
А вы любите неспешные детективы со страшными секретами? Что-нибудь слышали об Ост-Индской компании?