Генетический анализ показал, что многие виды морских губок в Индо-Тихоокеанском регионе встречаются только в пределах отдельных районов. Ученые пришли к выводу, что у этих животных очень высокий уровень региональной уникальности, а их распространение устроено сложнее, чем считалось раньше.
Индо-Тихоокеанский регион считается крупнейшей морской биогеографической зоной на планете и одним из главных центров морского биоразнообразия. При этом сведения о разнообразии, распространении и уникальности губок в этой огромной зоне до сих пор оставались неполными, хотя именно такие данные важны для долгого наблюдения за состоянием морских экосистем.
Работу провела группа ученых под руководством геобиолога Мюнхенского университета Людвига-Максимилиана Герта Вёрхайде. Результаты исследования опубликованы в Journal of Biogeography. Специалисты изучили крупнейший на сегодняшний день молекулярно-генетический массив данных по губкам коралловых рифов Индо-Тихоокеанского региона.
Читайте также:
● Водителям грозят суровые штрафы при поездке на дачу в новом сезоне
Губки играют важную роль в морских экосистемах, особенно на коралловых рифах. Они закрывают открытые участки от разрушающих организмов, помогают закрепляться обломкам кораллов после повреждений и тем самым участвуют в восстановлении рифов. Изучать их сложно, потому что многие виды внешне почти не отличаются друг от друга, и по одному только виду их трудно надежно определить.
Для более точного определения видов исследователи использовали ДНК-штрихкоды. Авторы объединили и подробно проанализировали данные сразу из нескольких программ по генетической идентификации. Район исследования охватил пространство от Красного моря через Индийский океан до Полинезии.
Анализ показал очень высокий уровень эндемизма, то есть привязанности видов к своим регионам. Ученые увидели сходство между фауной Красного моря и Персидского залива, но при этом выяснили, что эти популяции мало связаны с другими районами западной части Индийского океана. Кроме того, исследование выявило четкую биогеографическую границу между западной частью Индийского океана и центральной частью Индо-Тихоокеанского региона. Отдельно отмечается, что губки Полинезии также оказались сравнительно изолированными.
По словам исследователей, распределение губок заметно отличается от картины, характерной для многих других морских организмов. Одной из причин может быть очень короткая свободноплавающая стадия личинок. У большинства губок личинки живут в толще воды недолго и должны за несколько дней найти подходящее место для закрепления, поэтому им трудно расселяться на большие расстояния.
Дополнительным препятствием становится отсутствие удобных промежуточных участков для расселения, например непрерывных цепочек коралловых рифов. Из-за этого популяции губок часто остаются изолированными друг от друга. Авторы также считают, что на долгую генетическую разобщенность повлияли и древние геологические разделения, в том числе периоды понижения уровня моря.
Исследователи отмечают, что полученные результаты согласуются с более ранними работами, где ставилось под сомнение существование у губок действительно повсеместно распространенных видов. Высокая региональная уникальность, которую удалось зафиксировать, показывает необходимость отдельно отслеживать биоразнообразие в разных частях океана, пишет Phys.org.
Читайте также:
● Где Страдивари брал дерево для своих скрипок?
● Испанский египтолог заявил, что пирамиды Гизы построила суперцивилизация
● Ученые заявили о происхождении человека от древнего одноглазого циклопа
● Исследователи раскрыли причину оледенения Земли длиной в 56 миллионов лет