Всем привет, друзья, вы на канале ЛЕНИВЫЙ ТУРИСТ.
Тихий вечер в Камеруне. Жители небольших деревень, разбросанных по зеленым склонам горного массива, готовились ко сну. Ночь с 21 на 22 августа 1986 года не предвещала ничего необычного. Но вскоре после 21:30 тишина была нарушена странным, пугающим звуком, похожим на грохот камнепада или отдаленный взрыв. Никто из выживших не придал этому особого значения. Однако именно этот звук стал предвестником одной из самых загадочных и страшных природных катастроф двадцатого века.
Роковой вечер 21 августа 1986 года
В это же время на поверхности озера Ньос, расположенного в кратере потухшего вулкана, разверзлась бездна. Огромный столб воды и пены взметнулся в небо на высоту ста метров. Эта колоссальная масса воды, придя в движение, породила волну высотой с многоэтажный дом, около 25 метров которая обрушилась на северный берег озера со скоростью гоночного автомобиля, примерно 50 километров в час, вырывая с корнем вековые деревья.
Но главная опасность таилась не в воде. Из глубин озера вырвалось невидимое, тяжелое облако. Это был углекислый газ, который миллионами тонн копился в холодной придонной воде на протяжении сотен, а может быть, и тысяч лет. Освободившись от давления, газ ринулся вверх, а затем, будучи почти в полтора раза тяжелее воздуха, начал медленно и неумолимо стекать по склонам горы вниз, в долины, где мирно спали люди.
Облако двигалось двумя мощными потоками, растекаясь более чем на двадцать пять километров. Оно было невидимым, безвкусным, но смертоносным. Свидетели рассказывали, что в воздухе витал резкий запах тухлых яиц, что первоначально заставило ученых предположить отравление сероводородом. Люди жаловались на сильный кашель, жжение в глазах и носу. Те, кому посчастливилось выжить на окраинах трагедии, описывали жуткие галлюцинации у некоторых пострадавших - верный признак тяжелой гипоксии мозга.
То, что произошло дальше, было ужасающе быстро. Тяжелый газ вытеснил воздух из низин, лишив все живое кислорода. Люди и животные задыхались прямо в своих хижинах, не просыпаясь. К утру следующего дня мир узнал страшную правду: более 1700 человек, живших в окрестностях озера, были мертвы. Погибло также около 3500 голов скота - буйволов, коров, птиц. Деревни Ньос, Ча и Субум превратились в безмолвные кладбища. Тишина стояла абсолютная, нарушаемая лишь звуками, которые издавали немногие выжившие, потерявшие свои семьи и рассудок от пережитого ужаса.
Когда ученые добрались до озера через несколько дней, они увидели жуткую картину. Обычно бирюзовые воды Ньос стали кроваво-красными. Богатая железом вода из самых глубин поднялась на поверхность и окислилась. Уровень озера упал примерно на метр, а на берегу, словно спички, лежали поваленные деревья, сметенные той самой чудовищной волной.
Бомба замедленного действия
Чтобы понять, почему озеро вдруг «взорвалось», нужно спуститься под землю. Озеро Ньос, это не просто водоем. Это маар, кратерное озеро, образовавшееся в результате мощного вулканического взрыва тысячи лет назад. Оно расположено в сердце вулканического поля Оку на северо-западе Камеруна, на высоте более километра над уровнем моря. Под ним, на глубине около 80 километров, все еще находится очаг магмы. Эта магма постоянно выделяет вулканические газы, главным из которых является углекислый газ.
Газ просачивается через трещины в земной коре и попадает прямо в придонные слои озера. Ньос - озеро очень глубокое, до 200 метров. Вода в нем слоистая: теплая и легкая вода держится у поверхности, а холодная, тяжелая и плотная - у дна. Перемешивания между слоями практически не происходит. Это явление называется стратификацией. Высокое давление на глубине и низкая температура позволяют воде растворять в себе огромное количество углекислого газа, точно так же, как в запечатанной бутылке газировки растворен газ.
Годами и десятилетиями газ накапливался в этом природном резервуаре, делая озеро гигантской «бомбой замедленного действия». Ученые подсчитали, что к 1986 году в воде было растворено от 100 до 300 тысяч тонн CO2.
В поисках спускового крючка
Самое страшное в этой истории - то, что у человечества был шанс подготовиться. Ровно за два года до трагедии на Ньос, 15 августа 1984 года, похожее событие произошло всего в ста километрах оттуда - на озере Манун. Тогда из его вод также вырвалось облако углекислого газа, унесшее жизни нескольких десятков человек. Озера были очень похожи по своему строению и химическому составу. Мир ученых был встревожен, и специалисты предупреждали, что подобное может повториться, причем в гораздо более крупных масштабах. Но предупреждения остались без внимания. Деревни у подножия Ньос продолжали жить своей жизнью, не подозревая, что над ними нависла смертельная угроза.
Что же именно стало той самой спичкой, которая подожгла бикфордов шнур? Ученые до сих пор спорят об этом. Достоверно причина дегазации не установлена, но есть несколько основных теорий.
Первая и самая популярная - оползень. Часть склона кратера могла обрушиться в воду, вызвав механическое сотрясение, которое нарушило хрупкое равновесие слоев. Вторая версия - небольшое подводное извержение или выход горячей магмы прямо в донные отложения. Третья - слабые подземные толчки, которые хоть и не ощущались людьми, но могли быть достаточными для начала катастрофы. Какой бы ни была причина, она привела к тому, что глубинная вода, перенасыщенная газом, начала подниматься вверх. Как только она попадала в зону с меньшим давлением, газ начинал бурно выделяться, образуя пузыри. Этот процесс, подобно открытой бутылке шампанского, стал саморазгоняющимся: пузырьки увлекали за собой новые слои воды, и лавинообразный процесс выброса газа стал необратимым.
Дегазация Ньос
Масштаб трагедии потряс весь мир. Ученые со всего света устремились в Камерун, чтобы понять механизм произошедшего и, главное, найти способ предотвратить повторение. Стало ясно: озеро продолжает наполняться газом, и катастрофа может случиться снова в любой момент. Более того, исследования показали, что опасность угрожает не только Ньос и Мануну. Например, озеро Киву, расположенное на границе Руанды и Демократической Республики Конго, гораздо больше Ньос. Его нижние слои насыщены не только углекислым газом, но и метаном. В густонаселенном районе вокруг озера проживает более двух миллионов человек, и любое лимнологическое извержение там станет катастрофой невообразимого масштаба.
Нужно было действовать. Французские ученые во главе с Мишелем Хальбваксом предложили смелое решение: выкачивать газ из глубины контролируемо, не давая ему накапливаться до критической массы. В 2001 году на озере Ньос была установлена первая в мире дегазационная труба. Принцип ее работы прост и гениален. Насос закачивает насыщенную газом воду со дна в трубу. Как только вода начинает подниматься, давление падает, и газ выделяется из нее, создавая мощный газлифт, который самостоятельно выталкивает воду и газ на поверхность, образуя эффектный фонтан высотой до 50 метров. Процесс становится самоподдерживающимся и не требует энергии.
В 2011 году, чтобы ускорить процесс и гарантировать безопасность, были установлены еще две дополнительные трубы. Благодаря этой работе озеро Ньос постепенно возвращается к безопасному состоянию. Подобная система, хоть и в меньшем масштабе, с 2003 года работает и на озере Манун.
Казалось бы, проблема решена. Но успокаиваться рано. Как выяснилось, озеро Ньос таит в себе еще одну опасность. Воду в кратере удерживает естественная плотина, сложенная из вулканических пород. Годы эрозии и постоянное давление воды ослабили эту стену. В ней появились трещины и пустоты, вода начинает потихоньку просачиваться наружу. Геологи опасаются, что даже небольшое землетрясение или оползень могут разрушить эту природную дамбу. Если это произойдет, озеро буквально прорвет. Около 50 миллионов кубометров воды хлынут вниз по склону, сметая все на своем пути и устремляясь на территорию соседней Нигерии. Это станет уже не газовой, а настоящей водной катастрофой, которая угрожает жизни тысяч людей в долинах ниже по течению.
Несмотря на все риски и возможный новый выброс газа, и угрозу прорыва плотины, люди возвращаются жить к подножию озера Ньос. Их не останавливают ни предупреждения ученых, ни страшные истории, которые рассказывают старожилы. В основном их гонит сюда плодородная вулканическая почва, дающая хорошие урожаи, и зов предков, чьи могилы находятся на этих склонах. Деревни, опустевшие в 1986 году, снова оживают. Жизнь продолжается, балансируя на грани между необходимостью и смертельной опасностью, которую таит в себе прекрасное и безжалостное озеро в кратере потухшего вулкана.
Уважаемый читатель, спасибо Вам, что дочитали эту статью до конца. Буду рад, если вы подпишитесь на мой канал. И ознакомитесь с другими подборками канала.
Ознакомьтесь также с другими материалами:
Подписывайтесь на другие соцсети:
TELEGRAM
ВК
RUTUBE
Финансовая Поддержка Канала:
ВАЖЕН КАЖДЫЙ РУБЛЬ
РЕПОСТ ВАШИХ СТАТЕЙ