Вы думаете, что говорите на языке? На самом деле язык говорит на вас. Он залезает к вам в голову с детства и перекраивает мозг под свои правила. Он решает, что вы будете замечать в мире, а мимо чего пройдёте, не взглянув. Он заставляет вас думать о времени, пространстве и даже цветах так, как велит его грамматика. И вы даже не подозреваете об этом, потому что другого способа мыслить у вас просто нет.
Сколько языков в мире.
Попробуйте угадать. Тысяча? Две? Пять? На самом деле на планете существует около 7000 языков. Семь тысяч разных способов описывать реальность, семь тысяч матриц, в которых живут люди . И каждые две недели один из них исчезает навсегда вместе с последним носителем . Когда умирает язык, мы теряем не просто слова. Мы теряем целую вселенную, уникальный способ видеть мир.
Больше всего языков в Папуа — Новой Гвинее. Там на площади чуть больше Франции уместилось больше 800 языков. В соседних деревнях говорят на разных наречиях и не понимают друг друга. Причина — горы и джунгли, которые тысячи лет разделяли людей, и каждый кусочек земли развивал свой собственный способ общаться с богами и соседями .
Как язык режет реальность на кусочки.
Русский язык режет реальность одним способом, английский — другим, а, скажем, язык австралийских аборигенов гуугу йимитир — вообще третьим. И это не просто слова, это то, как люди думают.
Возьмём направления. Вы скажете: "Поверни налево". А для аборигенов гуугу йимитир это бессмыслица. У них нет слов "лево" и "право". Есть только стороны света: север, юг, запад, восток. Они даже на маленького ребёнка скажут: "Посмотри, какой муравей ползёт к югу от твоей ноги" . В результате у них идеальное чувство направления. Они ориентируются в пространстве так же естественно, как мы дышим. Их язык заставил их мозг работать иначе.
Цвета. Русский язык делит синий на "синий" и "голубой". Для нас это разные цвета. Для англичанина — это просто shades of blue. Исследования показывают, что русскоязычные быстрее различают оттенки синего, потому что наш язык заточен под это . У нас в голове есть отдельные полочки для синего и голубого. У них — одна общая.
Время. В английском нельзя сказать "завтра была война". Грамматика запрещает. В русском — можно. Мы легко скользим по временной шкале в любую сторону, и для нашего мозга это естественно. А англоговорящие жёстко привязаны к моменту речи. Разница в языке — разница в восприятии времени.
Самые странные языки планеты.
Есть язык, в котором нет чисел. Язык пираха в Амазонии. У них есть слова "мало" и "много". Всё. Они не считают, не запоминают количество, у них в культуре нет математики . Когда учёные пытались научить их считать, они не могли. Не потому что глупые, а потому что их язык просто не предусматривает такой операции.
Есть язык, в котором всё строится вокруг запахов. Язык джаи на Малайском полуострове. Они описывают мир не через форму и цвет, а через то, как что пахнет. У них десятки слов для разных запахов, и они различают их так же легко, как мы различаем лица знакомых .
Есть язык, в котором нельзя ошибиться в глаголах. На языке хопи (индейцы Северной Америки) нужно обязательно указывать, откуда ты знаешь то, о чём говоришь. Ты не можешь просто сказать "он пришёл". Ты должен сказать: "я видел, что он пришёл" или "мне сказали, что он пришёл" или "я догадываюсь, что он пришёл". Ложь там заметна сразу, потому что глагол выдаёт источник информации .
Почему мы думаем, что наш язык нормальный, а другие странные
Это называется "лингвистический шовинизм". Каждому кажется, что его язык — самый правильный, самый логичный, самый красивый. Русские ругают английский за дурацкие времена. Англичане недоумевают, зачем нам шесть падежей. Французы уверены, что их язык — вершина человеческой мысли.
Но правда в том, что все языки одинаково сложны. Просто сложность распределена по-разному. В одном языке трудно спряжение, в другом — произношение, в третьем — иероглифы. Нет простых языков. Есть языки, в которых трудно в разных местах.
Даже эсперанто, который придумали как идеальный простой язык, на деле оказался бедным. На нём можно договориться о погоде и покупках, но нельзя написать стихи или философский трактат. Потому что сложность языка — это не баг, а фича. Чем сложнее язык, тем больше оттенков смысла он может передать.
Двуязычные люди живут в другой реальности.
Учёные обнаружили удивительную вещь: люди, говорящие на двух языках, буквально видят мир по-разному в зависимости от того, на каком языке думают в данный момент . Если спросить русско-немецкого билингва про мост по-немецки, он скажет, что мост красивый, стройный, изящный (потому что в немецком мост женского рода). Если спросить его же по-русски, он скажет, что мост крепкий, надёжный, мощный (потому что в русском мост мужского рода). Один и тот же человек, один и тот же мост — разное восприятие.
Двуязычные люди часто говорят, что у них как будто две разные личности. На одном языке они шутят и флиртуют, на другом — серьёзны и логичны. Язык переключает не только слова, но и характер.
Почему мы любим мат.
Мат — это не просто плохие слова. Это древнейший пласт языка, связанный с табу и магией. В древности считалось, что произнесение некоторых слов может накликать беду или, наоборот, отпугнуть злых духов. Мат был ритуальным языком, доступным только жрецам и взрослым мужчинам.
Сегодня мат работает иначе. Когда мы ругаемся, у нас включаются те же зоны мозга, что и при физической боли. Мат помогает сбросить напряжение, потому что мозг воспринимает его почти как удар . Люди, которым запрещают ругаться, хуже переносят боль и стресс. Так что мат — это не просто грубость, это древний механизм психологической защиты.
Самые красивые и самые страшные слова.
Лингвисты проводили опросы: какие слова в мире звучат красивее всего? Победили "мама", "любовь", "небо", "звезда", "ветер". Самые страшные — "смерть", "война", "кровь", "бомба", "тишина" (в определённых контекстах).
Но красота слова зависит не только от смысла, но и от звучания. Есть теория звукового символизма: "и" кажется маленьким и быстрым, "а" — большим и круглым, "р" — резким и агрессивным. Наше ухо улавливает это подсознательно, даже если мы не понимаем язык.
Язык — это не просто средство общения. Это очки, через которые мы смотрим на мир. Смени язык — и картинка станет другой. Древние греки не знали слова "синий". У Гомера море было "винноцветным". Они просто не видели этот цвет как отдельный? Или видели, но не могли назвать?
Мы живём внутри языка, как рыба живёт в воде. Рыба не знает, что такое вода, потому что никогда не видела ничего другого. Мы не знаем, что такое мышление без языка, потому что не пробовали. Но иногда, когда мы учим чужой язык, у нас в голове что-то щёлкает. Появляется новое окошко в реальность. И мир становится чуточку шире.
А вы знаете языки, кроме русского? Чувствуете ли вы разницу в мышлении, когда переключаетесь на другой язык? Может быть, вам легче говорить о чувствах на одном, а о работе на другом? Или, может быть, вы мечтаете выучить какой-то особенный язык — японский, арабский, язык жестов? Расскажите в комментариях — мне правда интересно, кто на каких языках думает.