Традиция нанимать для воспитания детей особых помощниц - нянь, издавна существовала в британской королевской семье. Такие женщины не просто следили за своими подопечными, но и отвечали за их образование, досуг и т.д.
Девушка из народа
Разумеется, имела собственную няню в детстве и королева Елизавета II. Звали эту женщину Мэрион Кроуфорд, и она была шотландкой, происходившей из простого народа. Отец Мэрион работал обычным инженером-механиком.
Приняли ее в семью герцога Йоркского Георга (а именно такой титул тогда носил отец Елизаветы II по сути по чистой случайности.
Случай, изменивший жизнь
Однажды королева-мать Елизавета отправилась в гости к своему родственнику - лорду Элджену. В разговоре с лордом и его супругой герцогиня Йоркская узнала, что недавно они наняли временную молодую гувернантку для своих детей.
Постоянная няня детей лорда Элджена заболела, и молодая Мэрион Кроуфорд ее заменяла. 22-летняя девушка, недавно окончившая школу спорта и образования Морей-Хаус, решила подзаработать немного денег.
В разговоре с Елизаветой лорд Элджени его супруга так хвалебно отзывались о няне, что герцогиня решила с ней познакомиться лично. Елизавета попросила, чтобы Мэрион пригласили к ней на разговор.
Улыбчивая, смелая и энергичная девушка, которая тут же пришла к ней, очень ей понравилась. Герцог и герцогиня Йоркские в это время как раз подыскивали няню для своих дочерей - Елизаветы и Маргарет.
Грубая няня
Подходили Елизавета и Георг к этой задаче с большой ответственностью. Дело в том, что у самого герцога Йоркского в детстве была очень злая и жесткая няня. Эта женщина даже не раз поднимала руку на маленького Георга. Король Эдуард VII и королева Мария Текская - родители Георга, не сразу поняли, почему их сын так часто плачет и выглядит подавленным.
Лишь через три года после того, как грубая няня устроилась в семью, правда всплыла наружу. Няню уволили, но ее методы воспитания Георг не забыл в последующем до конца жизни. Герцогу не хотелось, чтобы его дочери пережили то же, что довелось пережить ему в детстве.
Во время разговора с Мэрион герцогиня Елизавета поняла, что она, помимо всего прочего, очень добрая и отзывчивая девушка. Поговорив некоторое время с гувернанткой, герцогиня спросила ее нравится ли ей ее временная работа.
Девушка ответила, что очень нравится. После этого Елизавета поинтересовалась у Мэрион, не хотела ли бы она получить постоянную работу няни в нее.
Мэрион обрадовали словам герцогини, и она и с живостью сказала, что, да, очень хотела бы. Через некоторое время после этого разговора Мэрион переехала в дом Йоркских, где и начала работать няней.
Известно, что с Елизаветой и Маргарет новая няня очень быстро нашла общий язык. Девочки обожали Мэрион и любили проводить время с ней. Мэрион всегда была очень доброжелательной, никогда не кричала на принцесс и заботилась о том, чтобы их жизнь была как можно более комфортной и веселой.
Няня устраивала принцесса шопинги по магазинам, а однажды даже создала для них группу девочек-скаутов.
Королевская няня
Проработала в семье Йоркских няня Маргарет в последующем целых 12 лет. Когда король Эдуард VIII отрекся от престола, его младшему брату Георгу пришлось занять престол под именем Георга VI. Няня Мэрион в результате стала королевской няней.
По воспоминаниям современников, в первое время из-за этого Мэрион чувствовала себя довольно-таки напряженной. Жившая до этого в тени, семья Йоркских вдруг оказалась в центре общественного внимания. Мэрион теперь приходилось следить за каждым своим словом и поступком.
Современники рассказывали, что в первое время Мэрион очень волновалась из-за своей новой роли. Она даже боялась встречаться во дворце с Георгом. Няня не могла поверить, что она так запросто может общаться с королем. Волнение Мэрион было столь сильным, что Георг однажды даже решил успокоить и поддержать ее.
"Ведь с тех пор как я стал королем, ничего же не изменилось. Жизнь течет по прежнему", - сказал он как-то няне.
Разумеется, в королевской семье няня Мэрион получала очень большую зарплату. Также королевская семья выделила ей комфортные комнаты во дворце.
Все ради принцесс
Через несколько лет после того, как Мэрион устроилась няней к Йоркским, она познакомилась с молодым человеком и завела с ним роман. Бойфренд няни уговаривал ее пожениться, но Мэрион несколько отказывала ему. Няня просто не могла выйти замуж и уйти из королевской семьи, бросив процесс воспитания принцесс на полпути.
Щедрые подарки
Мэрион оставалась с королевской семьей до тех пор, пока принцесса Елизавета сама не вышла замуж за принца Филиппа. После этого няня решила оставить свою работу во дворце и наконец приняла предложение своего возлюбленного.
После увольнения Мэрион получила апартаменты в Кенсингтонском дворце. В этих комнатах она при этом жила совершенно бесплатно. Мария Текская, бабушка Елизаветы II, также подарила няне дорогой антикварный мебельный гарнитур. Всеми этими подарками королевская семья решила отблагодарить няню за ее многолетний труд.
Необычное предложение
Все складывалось у Мэрион прекрасно, но однажды в ее квартире раздался телефонный звонок. Звонила бывшей королевской няне журналистка по имени Беатрис Гулд. Во время разговора с Мэрион Беатрис сделала ей необычное для тех лет предложение.
Разрешение королевы-матери
Журналистка предложила няне написать статью о ее жизни в королевской семье. Мэрион ответила, что не может этого сделать, не посоветовавшись с королевой. На следующий день бывшая няня отправилась к Елизавете и попросила у нее разрешения на публикацию статьи.
Елизавета разрешила публикацию, но при этом поставила няне два условия. Во-первых, в статье должны были обсуждаться лишь строго ограниченные, не порочащие королевскую семью темы. Во-вторых, не должно было также упоминаться и авторства королевской няни.
Нарушенный договор
Что произошло потом, до сих пор доподлинно неизвестно. Но в любом случае статья вышла с большими подробностями о членах королевской семьи. К тому же статья была подписана именно именем Мэрион.
Версий о том, по какой причине журнал нарушил договор, существовало несколько. К примеру, некоторые СМИ писали, что разрешение подписать статью именем Мэрион за ее спиной журналистам дал супруг бывшей няни.
По другой версии журналистка Беатрис Гулд просто обманула няню, подписав статью ее именем без ее разрешения. И Беатрис действительно вполне могла так сделать. Ведь анонимной статье о жизни королевской семьи никто особо бы не поверил. Да и общественности такая публикация была бы не слишком интересна.
Некоторые поклонники королевской семьи также считали, что Мэрион все же прекрасно все знала и пошла на обман королевы из-за денег.
Мемуары
Но как бы там ни было, появившаяся в журнале публикация, ужасно разозлила королеву-мать Елизавету и всех Виндзоров. Ко всему прочему, через некоторое время была еще и издана книга-мемуары Мэрион о ее жизни в королевской семье.
Книга эта была по большей мере хвалебной и написанной в положительном ключе. Но все же в ней раскрывались некоторые подробности жизни королевской семьи, предавать огласке которые Виндзоры не хотели бы.
В книге, к примеру, описывалось, как ссорились Елизавета и Маргарет в детстве. По словам Мэрион, старшая принцесса часто била младшую руками, а та в ответ кусала ее. Также няня писала, что в детские годы у Елизаветы была почти патологическая страсть к порядку.
Принцесса всегда раскладывала карандаши и ручки в строго определенном порядке, следя за тем, чтобы расстояние между ними было одинаковым. Тщательно следила Елизавета и за своей одеждой. Принцесса любила, чтобы ее вещи всегда висели в определенном порядке.
Иногда страсть к порядку у принцессы принимала странные формы. К примеру, Елизавета могла встать посреди ночи, чтобы проверить, правильно ли висят ее платья и на месте ли стоит ее обувь.
Забыли навсегда
Как бы там ни было, вышедшая книга Мэрион стала последней каплей терпения королевы-матери. Через некоторое время после публикации мемуаров Мэрион была изгнана из Кенсингтонского дворца. Ее поступок Виндзоры сочли предательством.
Тем более, что няня взяла за свои откровения с издания немалые деньги. По слухам она получила сумму равную примерно 1 млн долларов. Из-за всего этого после отъезда Мэрион ее попросту навсегда забыли в королевской семье.
Имя няни в последующем даже никогда не упоминалась в кругу Виндзоров. А если и упоминалось, то только в пренебрежительном контексте. Когда члены королевской семьи хотели отметить неподобающее поведение кого-нибудь из помощников, они говорил, что он "поступает, как Кроуфи". Кроуфи было когда-то домашним именем Мэрион.
Попытки извиниться
Сама Мэрион, как рассказывали ее знакомые, очень тяжело переживала свое изгнание. Она не раз писала королеве-матери Елизавете письма, в которых пыталась оправдаться перед ней. Но ни на одно из таких своих писем она так и не получила ответа.
Будучи изгнанной из Кенсингтонского дворца, Мэрион вместе с мужем уехала в небольшой городок в Шотландию. В этом городке ее дом стоял рядом с дорогой, по которой Виндзоры ежегодно ехали на отдых в замок Балморал.
Знакомые рассказывали, что каждый раз, когда королевский кортеж приближался к ее дому, Мэрион выходила к воротам и стояла там, пока машины с Виндзорами не проезжали мимо. Виндзоры же при этом так ни разу не остановились перед домом Мэрион, чтобы пообщаться с ней.
После кончины супруга в 1977 году депрессия бывшей королевской няни достигла своего апогея. Мэрион попыталась добровольно уйти из жизни. К счастью сделать ей этого не удалось. Няня прожила в последующем еще несколько лет. Скончалась Мэрион в преклонных годах в доме для престарелых.
Виндзоры, конечно, знали о том, что Мэрион не стало. Но на ее похороны они не прислали даже букета цветов. Предательства няни королевская семья так ей никогда и не простила.
Находки на чердаке
После Мэрион ухода в ее доме на чердаке были найдены детские открытки, которые ей дарили когда-то принцесса Елизавета и принцесса Маргарет. Бывшая няня хранила эти дорогие ее сердцу открытки всю свою жизнь.
Также на чердаке было обнаружено письмо королевы-матери, в котором она давала Мэрион разрешение на публикацию статьи о королевской семье. Эта находка реабилитировала Мэрион в глазах общественности. Дело в том, что англичане долгое время думали, что свои публикации няня сделала самовольно, не посоветовавшись с Елизаветой.
Сама Мэрион, конечно, могла бы еще в начале скандала опубликовать это письмо Елизаветы и тем самым обелить себя. Но она никогда этого так и не сделала. До конца жизни няня покрывала королеву-мать, понимая, что публикация письма станет причиной нового скандала.