Слышали о консоли Sega Dreamcast и о том, как ей пророчили великое будущее. Но знаете ли вы, что именно с ней связан эпизод, который мог перевернуть рынок? Речь пойдет о легендарном эмуляторе Bleemcast и тайной поддержке, которую Sega оказала своим главным конкурентам.
Гениальная авантюра. Конец 90-х. Dreamcast только выходит на рынок, но у него есть огромная проблема — библиотека игр пока невелика. А у главного врага, Sony PlayStation, игр — вагон и маленькая тележка.
И тут на сцене появляется компания Bleem! со своим сумасшедшим продуктом — эмулятором Bleemcast. Эта маленькая программа позволяла запускать диски с играми от оригинальной PlayStation прямо на Dreamcast! Представьте себе: покупаешь консоль от Sega, а играешь в Crash Bandicoot или Final Fantasy VII.
Звонок в офис Sega. Долгое время ходили слухи, что без помощи Sega тут не обошлось. И недавно разработчик Блеема Рэнди Линден раскрыл карты. Оказывается, идея пришла к нему после первого знакомства с "Дримкастом".
«Я посмотрел на характеристики Dreamcast и подумал: “Да, это можно сделать. Стопроцентно”. Мы просто взяли и связались с Sega», — вспоминает Линден.
И тут самое интересное: в Sega не послали их куда подальше, а наоборот — загорелись идеей! Разработчикам прислали полные технические спецификации консоли, одолжили профессиональный комплект разработчика (SDK) с устройством для записи дисков GD-ROM и всем необходимым софтом.
Осторожность и хитрость. Но Sega — компания опытная. Они понимали, что если об этом узнают юристы Sony, начнется ад. Поэтому они действовали максимально скрытно.
«Они не хотели, чтобы продукт был официально лицензирован Sega. Никаких логотипов и упоминаний. Потому что не хотели ввязываться в тяжелую юридическую битву с Sony», — объясняет разработчик.
План был хитрым: Sega была готова разрешить использовать свои низкоуровневые библиотеки для работы с "железом" Dreamcast, но только при одном условии — если Bleem! получит официальную санкцию от Sony. Этого, конечно, не случилось.
Поэтому программистам пришлось выкручиваться:
«Никакие библиотеки Sega не использовались. Код Sega не использовался. Код Sony тоже не использовался. Но так как Sega не лицензировала нам доступ к “железу”, они просто передали нам документацию. Всё остальное мы писали с нуля».
То есть Sega дала "удочку" (техническую документацию), а рыбу (код эмулятора) разработчики ловили сами.
Суды, качество и крах. Результат превзошел ожидания. Bleemcast не просто запускал игры — во многих случаях он делал это лучше оригинала! Графика сглаживалась, загрузка ускорялась, и картинка на Dreamcast порой выглядела круче, чем на PlayStation 2, вышедшей позже.
Sony, конечно, пришла в ярость и подала в суд. Процессы тянулись годами. Хотя Sony так и не смогла выиграть ни одного иска по существу (эмуляция была признана законной), она победила финансово. Огромные судебные издержки просто разорили маленькую компанию Bleem!. В 2001 году проект закрылся.