Когда Наташе исполнилось двадцать четыре года, она уже задумалась о замужестве. И мама с отцом всё чаще напоминали дочери об этом.
- Ну, доченька, выучили мы тебя, высшее образование дали, пора бы и о своей семье тебе подумать. Нам хочется до внуков дожить.
- Да я бы с радостью, вот только не встречается мне суженый-ряженый, - соглашалась дочка, - где его найти? Мои ровесницы уже многие вышли замуж, детей родили, а я - младший научный сотрудник института. Тоже зря время не теряла.
- Так-то оно так, но семья важнее всякой успешной работы… - улыбалась мама, - может мне похлопотать о тебе? Вон наша баба Валя уже двоих девок местных пристроила замуж, и тебе бы тоже помогла, а?
- Ой, нет. Не могу я так. Лучше сама, - покраснела Наташа, - не переживайте.
- Чтобы найти кого-то, надо в люди выходить, в компании, а я что-то не видела, чтобы ты на танцы ходила. Всё занимаешься в своём НИИ, и к нам ездишь, а где женихи-то? Нету…- вздыхала мать.
- Вот как раз иду в следующий выходной на пикник. Точнее, будет день рождения моей коллеги, и собирается большая компания в лесу. И отдохну, и познакомлюсь с народом…- пообещала Наталья.
В назначенное время около полутора десятка молодых людей уже обосновывались на большой поляне у реки в пригороде. Было весело. Звучала музыка из авто, парни разводили костёр, а девушки накрывали на скатерть разные блюда, захваченные из дома, но основным блюдом стола должна была стать уха, потому что трое рыбаков уже закинули удочки в омуток, а речка славилась рыбой.
Но Наташе было неинтересно наблюдать за рыбной ловлей. Она довольно много знала об этом от своего отца, с которым всё детство ходила на речку в своём посёлке. А теперь она была девушка городская, жила в квартире от института, и радовалась самостоятельности и свободе.
Поэтому она села рядом с певцом и гитаристом Игорем. Он был душой компании, много пел популярных песен, девушки подпевали, а после каждой песни Игорь ещё и анекдоты рассказывал. Наташа смеялась. В этот день у неё было очень хорошее настроение согласно погоде. Солнце радовало, красота вокруг располагала к песням и шуткам, а Игорь, казалось, не сводил с неё глаз.
После праздника на природе Наташа с Игорем начали встречаться. Он оставался всё таким же: смешливым, весёлым, невероятно лёгким в общении. Наташа со своим серьёзным характером даже не могла себе представить, что так расслабится, станет слушать песни этого парня и его байки. Молодые люди были совсем разные.
Игорь работал тренером по лёгкой атлетике в спортивном клубе. Он за свои двадцать пять лет много где побывал как любитель походов, а ещё ездил на соревнования со своими подростками-спортсменами, и перечень городов, где соревновались его воспитанники, тоже был велик.
- Я ведь сам мечтал о больших спортивных достижениях, но однажды получил травму и пришлось переквалифицироваться на тренерскую работу, спасибо люди помогли, и нашлось место, - рассказывал он Наташе, - а моя коммуникабельность дала мне много нужных знакомств и связей.
- Ты молодец, - вздохнула Наталья, - всегда с людьми, в путешествиях, на тренировках, а вот я люблю быть одна, заниматься своей наукой, и главное, чтобы мне никто не мешал…
- Значит, мы разные полюса, и должны притягиваться, - сказал Игорь и вдруг горячо поцеловал Наташу.
С того момента их отношения стали всё теплее и нежнее, и наконец, девушка согласилась выйти за Игоря замуж.
- Ты любишь его? – спросила мать дочку перед свадьбой.
- Да, мама. Хотя мы совсем разные. Практически ничего нет у нас общего. И это странно. Не представляю, как мы будем жить вместе. Но хочу замуж, хочу детей, хочу любить…- призналась Наташа.
Мама благословила её, и свадьба состоялась в селе у родителей Наташи. Жить стали молодожёны в городской квартире Наташи от института.
Как и говорила Наташа, общих интересов у неё с Игорем не было. Но они приспособились жить, не мешая друг другу. Игорь пропадал на работе, воспитывая сразу несколько возрастных групп легкоатлетов.
Наташа приходила из института, и даже не пыталась рассказывать мужу о своих наблюдениях, экспериментах и лабораторных работах. Он этого не понял бы, она знала точно. А Игорь никогда и не расспрашивал жену о её науке, ему это было совсем не интересно.
Он больше говорил о своих воспитанниках, о подготовке к следующим соревнованиям, о талантливых ребятах, но Наташа кивала, но не запоминала ничего, и лишь ради приличия выслушивала Игоря, а вскоре и вовсе стала после ужина читать свои книги или читать свои рабочие записи в тетрадях наблюдений.
Игорь уже не был так весел, не балагурил, но и дома находился мало, даже по выходным.
- Ты пойми, у нас все мероприятия в выходные дни, - говорил он жене, - Соревнования не только для спортсменов, а и для зрителей, для родителей, для болельщиков, а они могут прийти только в выходной. Ты бы тоже пришла ко мне, посмотрела.
- Я так устаю на работе, ты же знаешь, как я занята. А в выходные убираюсь дома, стираю, глажу, готовлю, и родители обижаются, что стали редко приезжать. А мне так хочется их навестить, я скучаю… - признавалась Наташа, - лучше я к ним съезжу, маму и папу обниму. А в твоих бегах и прыжках я мало что понимаю…
В летнее время, когда Наташа ездила в родное село помочь родителям на огороде, Игорь ходил в походы с ребятами. За лето он бывал в нескольких походах с разными группами, и был тренером в спортивном лагере, так что Наташа не видела его месяцами.
- И где его носит, твоего мужа? – с огорчением спрашивала мать Наташу, - ты его ещё не забыла?
Наташа улыбалась и вздыхала.
- Я так и думала, что семья у нас не будет в общепринятом понимании нормальной…- как-то сказала она, - мы так далеки друг от друга, что живём почти параллельно. Я даже забеременеть не могу. Так редко он теперь дома…
- Мда, - насторожилась мама, - и всё-таки дети скрепляют семью, и надо бы тебе, дочка, родить, иначе зачем тогда такое замужество?
- Да, его коллектив мне чужой, - рассказывала Наташа, - на их праздники я не хожу, а он поёт на всех сборищах, рождениях, свадьбах. Меня туда калачом не заманишь, ведь я его анекдоты и песни все наизусть знаю, уже слышать не могу одно и то же.
Однако вскоре Наташа забеременела и немного успокоилась, начав готовиться к рождению ребёнка. Игорь тоже ждал первенца, но не очень был рад, что родилась девочка, а не сын.
Наташе было его разочарование так дико, так обидно, что она еле сдерживала себя, чтобы не расторгнуть брак. Но потом Игорь привык к дочери, и тоже радовался её первым шагам, словам, и объятиям - растопила дочка сердце папаши.
- Я ведь хотел вырастить своего сына-спортсмена, а ты мне все карты спутала, - объяснял он Наташе, - а тут баба будет!
Игорь, как и прежде, весь был в работе, и разве что только на ночь приходил домой. Помощи от него Наташе никакой не было, но она уже так привыкла жить одна, будто бы соседка по коммунальной квартире, что Игорь даже и не пытался предложить ей помощь или лишний раз заговорить.
Наташа была близка к своим родителям, которые души не чаяли во внучке Марине, и часто брали её к себе в посёлок. В один из летних отпусков Игорь собирался в поход в Крыму, и Наташа по настоянию своих родителей поехала с ним.
- Поехали, - согласился Игорь, - а то ты так располнела, хоть вес сбросишь, когда-то надо начинать, а за Маришкой родители твои присмотрят. Ей, как никак, уже четыре года!
Родители Наташу поддержали, они хотели, чтобы дочь с Игорем стали ближе друг к другу, и у них снова вспыхнули чувства.
Наташа собралась в поход. В составе группы были два тренера и несколько родителей, не считая детей средних классов.
Красота природы была очаровательной, однако жара, которая стояла с полудня почти до самого вечера, была непростым испытанием для всех, особенно для неспортивной Наташи.
Кроме того, ей приходилось нести на плечах рюкзак с вещами и частью припасов еды и воды. Так было у всех участников похода. Но это ещё не всё. Дорога вела в горы, пусть и не очень высокие, однако подъём чувствовался. Удобств элементарных тоже не было. На стоянках мылись в ледяных горных ручьях, спали в палатках, и готовили на костре. Наташа была одной из поваров, и на стоянках не могла как следует отдохнуть, так как с тремя женщинами готовила для всей большой компании.
- Ну, как тебе горы? – не раз спрашивал восхищённый Игорь, - глянь какие виды, а какой воздух!
- Я больше в котёл смотрю, чтобы каша не подгорела, а не то твои воспитанники останутся голодными, а горы мне вот уже где…- Наташа показывала мозоли на ногах, - да, я похудела, измоталась, и очень хочу домой. И говорю сразу, что больше я с тобой в походы ни ногой. Сомнительный ты мне отдых обещал. Я тут повариха и ишак, несущий на горбу тяжёлый рюкзак.
Игорь только вздохнул:
- Ты совершенно не спортивная, тебе надо начинать заниматься. Начать с зарядки, после переходить на бег, и потом уже – посильные, но постоянные тренировки.
- Я согласна, только найми тогда домработницу, чтобы я была свободна от домашних хлопот, - не растерялась Наташа.
- Какие домашние хлопоты? Меня дома почти не бывает, дочка ещё маленькая, и ты жалуешься, что тебе тяжело, располнела, не хочешь выходить в люди, общаться. На кого ты похожа, Наташа? – рассердился Игорь.
А она промолчала, но решительно настроилась развестись с ним, как только доберётся до дома. Ничего общего у них нет, кроме дочери, но это её не остановит. С дочкой муж может общаться, когда угодно.
Кроме того, в походе Наташа узнала от одной из женщин, что у Игоря есть «походная» жена. Тайком женщина рассказала, что с любовницей Игорь даже ездил на соревнования, в спортивные лагеря, и связь их держится уже не один год.
Наталья и раньше подозревала, что у мужа кто-то есть. Ну, не мог же молодой здоровый мужчина так быстро охладеть к ней, успокоиться, как старый дед, и месяцами выдерживать разлуки…
Она, конечно, винила и себя. Те чувства, которые были в начале их свиданий, давно испарились, наверное, через год после совместной жизни. А теперь и сама Наташа не стремилась завоевать внимание мужа, поняв, что не он – мужчина её жизни, а разочарование в нём она и так еле скрывала.
Вернувшись домой, Наталья предупредила мать, что хочет развестись.
- Не помогло, значит, вам совместное путешествие? – загоревала мама, - а я надеялась, что на природе вы, наоборот, станете ближе…
- Нет, мама. Я так устала, что больше не хочу таких походов, да и его эгоизм просто зашкаливал. Он вечерами пел свои песни, тащил гитару, а я была поваром, носильщиком, и деться было некуда от большого сборища шумных ребят, и тайком выпивающих вечерами отцов.
- Погоди, остынь, может, успокоишься. Ну, и не надо походов. Сиди дома, если ты домоседка. Но зачем разводиться? – спрашивал дочку отец.
Тогда пришлось Наташе рассказать новость об измене Игоря. Наташа не была голословной. По приезду домой, она поговорила с мужем, сказав, что всё знает о его второй «жене». Он не стал отпираться, и понял, что развод неминуем.
Так Наташа осталась одна с дочерью. Но странно: одинокой она себя никак не чувствовала. Привыкла к постоянным разъездам мужа, любила тишину, покой в квартире, любила свою работу, дочку и поездки домой в село.
Игорь тоже успокоился. С любовницей он некоторое время жил гражданским браком в её квартире, а потом и она, перестав надеяться на брак, выдворила его за порог.
К тому времени уже Марина выросла, училась в институте, изредка встречаясь с отцом по праздникам.
Игорь перешёл жить к своим родителям, так как матери уже не было, а больному отцу нужен был уход. Да и сам Игорь уже не был так востребован на работе. С тренерской перешёл на административную должность при районном управлении, и уже сидел на одном месте, дожидаясь пенсии и ведя колонку о спортивной жизни в местной газете.
Редко виделись Наташа с Игорем, разве что на свадьбе дочери, и при выписке внука из роддома.
- Удивительно, как вы с папой холодны друг к другу, - заметила как-то Марина, - вежливы и только, как чужие…
- А мы и были всегда чужими, доченька… - ответила Наташа тихо, - и оба это быстро поняли. Бог видит, я хотела семью, любви, но так и не смогла жить с ним. Слишком разные…
- Зачем же тогда поженились? – спросила Марина.
- Тебя я очень хотела. И Бог дал. Хотя папа не очень поначалу был рад тебе. Но потом свыкся и даже полюбил, - ответила Наташа, - странный он, однако. Но жил, как считал нужным, как ему хотелось, да и я такая же. Вот в этой свободе только и было наше сходство.
- Да, а я хочу так любить, чтобы дыхание перехватывало, а иначе зачем? – призналась Марина.
- Все так хотят. Но на практике не всегда получается. Эта вспышка быстро заканчивается, и наступают будни обычной жизни. И так у многих, да почти у всех, не одна я такая… - Наташа погладила дочь по голове, - а ты будешь счастлива долгие годы. Постарайся – за меня тоже….
Так и не создали семьи больше ни Наташа, ни Игорь. Но чем дальше, тем теплее и спокойнее были их редкие встречи ради дочери и внука, словно одинокие искры давнего пламени слабо проглядывали сквозь сумерки их жизни.
Наташа угощала бывшего своей выпечкой, Игорь хвалил её, приносил цветы дочери и Наташе, и прощаясь, всегда извинялся, а дочери тихо говорил:
- Померли мои все. Один в квартире, как сыч. А ведь кроме вас у меня так никого и нет, и уже не будет…
- Будет, папа, будет, - однажды обняла его Марина, - и очень скоро, не пройдёт и пяти месяцев, как рожу я снова. Вот и множится наша фамилия. Твоя фамилия. Надо радоваться. Ваше с мамой продолжение растёт! И, кажется, снова будет парень!
А Наташа считала, что всё в её жизни сложилось так, как должно было сложиться. Она верила, что судьба предначертана каждому с рождения, и молилась только о здоровье их большой семьи.
- И всё равно я счастливая, - Наташа обнимала внучат, - ну, как бы я жила без тебя и внуков? Вы – мой свет в окне, и моя самая большая радость. А папа тоже вас любит. И каждый раз у меня прощения просит. А я ведь давно не сержусь, и ему только здоровья желаю. Пусть всем будет хорошо, ведь мы рядом, в одном городе, под одним небом живём…
Мать и дочка шли с внучатами по аллее парка, любовались жёлтой листвой, голубым по-весеннему небу, и вспоминали детство, когда семья была вместе, и думали о том, как же быстро летит время…
Спасибо за ЛАЙК, ОТКЛИКИ и ПОДПИСКУ! Это помогает развитию канала.
Поделитесь, пожалуйста, ссылкой на рассказ! Благодарю за небольшие донаты!