14 февраля 1944 года в минской камере сидел немецкий солдат и ждал своей участи. Ему исполнилось 28 лет ровно восемь дней назад. За окном — оккупированный Минск, за дверью — конвой. Суд уже вынес приговор: изменник Родины, дезертир, пособник коммунистов.
Восемь суток солдат ждал исполнения приговора, и всё это время ни капли не раскаивался.
Звали его Фриц Ганс Вернер Шменкель — и он был единственным солдатом вермахта, которого посмертно удостоят звания Герой Советского Союза.
Его отец Пауль Краузе работал на кирпичном заводе и верил в коммунизм не потому, что прочёл Маркса, а потому что ежедневно ощущал разницу между своим кошельком и кошельком хозяина.
Пауль ходил на митинги. Пауль пел «Интернационал». И пытался передать сыну убеждение, что несправедливость — это не природная катастрофа, а значит с ней можно и нужно бороться. Демонстрации рабочих в Германии разгонялись довольно жестоко и Пауль вечно рисковал.
По вечерам и воскресеньям они мастерили голубятни вместе с сыном и Пауль учил его играть на губной гармонике. Обычная рабочая семья с обычными рабочими радостями.
Фриц был парнем любознательным - читал запоем, любил животных настолько, что выбрал работу конюхом и возницей.
1 мая 1932 года всё это закончилось в один день. В маленьком городке Варцов под Штеттином коммунисты вышли на первомайскую демонстрацию. Штурмовики явились с велосипедными цепями и железными прутьями. Полиция, прибывшая на место, встала на сторону нападавших. Прогремели выстрелы. Пауль Краузе получил пулю в голову — и полиция не стала расследовать это убийство. Фрицу было 16 лет.
Товарищи отца взяли осиротевшего мальчика под опеку. Для Фрица это не было отвлечённым уроком политики — это был личный счёт.
Он вступил в Коммунистический союз молодёжи Германии и начал делать то же, что делал отец: ходить на митинги, раздавать листовки, собирать взносы. Гестапо взяло его под наблюдение — к тому времени, когда Гитлер пришёл к власти, Фриц Шменкель уже числился в картотеке как политически неблагонадёжный элемент.
Танцы в Кляйн-Вербитц и три ребёнка
В ноябре 1936 года Шменкель забрёл на деревенские танцы в Кляйн-Вербитц — и там познакомился с Эрной Шефер, дочерью местного землевладельца. Эрна вышла за него замуж в 1937 году. Вместе у них родилось трое детей: сын Ганс и дочери Урсула и Криста.
В 1938 году его призывают в вермахт. Фриц уклоняется и его сажают в тюрьму.
После начала войны с СССР в 1941 году он написал прошение о «перевоспитании», вышел из заключения и был направлен в артиллерийскую школу младших командиров, а осенью ушёл на Восточный фронт ефрейтором 186-й пехотной дивизии — формально как солдат Гитлера. Сам же лелеял план, как дезертировать, сбежав в СССР.
Его направили под Смоленск. 25 ноября 1941 года Шменкель написал Эрне последнее письмо с немецкой стороны фронта. Пять слов:
«Теперь я знаю, что делать».
Эрна, по всей видимости, поняла. Или догадалась.
Перед побегом он срезал погоны с шинели. Взял немного сухарей. И ушёл в оккупированную советскую зону, не зная по-русски ни слова.
Три слова на весь русский язык
Несколько месяцев Шменкель прятался в деревнях Ярцевского района Смоленской области. Стратегия выживания была, прямо скажем, отчаянной. Когда он приходил к крестьянской избе и стучал в дверь, у него была ровно одна речевая заготовка. Хозяева открывали — и видели немца в поношенной военной одежде без знаков различия, который смотрел на них выжидательно и произносил три слова: «Ленин, Сталин, Тельман».
Эрнст Тельман был лидером Коммунистической партии Германии, сидевшим в нацистской тюрьме с 1933 года, — имя, которое советский крестьянин вполне мог знать.
Три имени в комплекте означали: «Я немец, я коммунист, я против Гитлера». За еду и ночлег Шменкель работал по хозяйству. Часть крестьян принимала его, часть — захлопывала дверь. В феврале 1942 года везение закончилось: в деревне Курганово его задержал немецкий патруль.
Офицер-конвойный сдал Шменкеля сельскому старосте: запри в сарае, утром заберу на полевой суд. Партизанский отряд «Смерть фашизму», действовавший в Смоленской и Калининской областях, атаковал деревню в ту же ночь. Немцев выбили, деревню освободили. В сарае нашли немца.
Бинокль вместо винтовки
Партизаны не очень обрадовались. Перед ними был немецкий солдат, который рассказывал по-русски бог знает что — разобрать было невозможно.
Расстрелять? Нелогично - немцы же его посадили под замок, значит им он враг. Принять в отряд? Риск колоссальный: вдруг провокатор, заброшенный специально для внедрения.
Командование отряда выбрало третий вариант: пусть живёт, но оружия не получит. Только бинокль дали для наблюдения. При малейшем подозрении в предательстве — расстрел.
Несколько месяцев Шменкель существовал в этом подвешенном состоянии: и не свой, и не чужой. Ел с партизанами, спал рядом с ними, ходил на задания, и всё это время за ним приглядывали. Переломный момент наступил во время боя, когда немцы атаковали деревню, где располагался отряд. Позиция партизан начала сыпаться. Шменкель подошёл к командиру и попросил дать ему винтовку. Командир дал.
Первым же выстрелом Шменкель снял немецкого снайпера, который выбивал партизан с укрытых позиций. Потом ещё несколько. По ходу боя он разобрался в расположении немецких частей и объяснил командиру, где у противника слабые места. Когда бой закончился, вопрос о Шменкеле перестал быть открытым. Он доказал делом то, что не мог объяснить словами из-за языкового барьера.
Партизаны дали ему прозвище — «Иван Иванович».
Кто-то предложил назвать банально - Фрицем или Гансом (его же так и звали - Фриц Ганс, он был прямо ходячий набор стереотипов), но ответ командира был простой:
«Зачем хорошего человека звать Фрицем?».
Как поджечь танк без гранатомёта
Ценность Шменкеля для отряда складывалась из трёх вещей: он знал немецкую военную тактику изнутри, говорил по-немецки без акцента, и умел думать в бою. Первое из этих качеств принесло самую известную победу партизан в мае 1942 года.
Отряд столкнулся с немецкой бронеколонной — несколько танков, тягачи, автомобили. Для лёгкой партизанской пехоты с винтовками и пулемётами эта цель недоступная: танковую броню не пробьёшь.
Командиры обсуждали отход, когда Шменкель обратил внимание на то, что немецкие машины везут снаружи бочки с топливом. Стандартная практика в условиях растянутых коммуникаций: дополнительный запас горючего крепился прямо на корпус.
«Не стреляйте по броне. Стреляйте по бочкам», — объяснил он командиру.
Зажигательные и обычные пули по металлическому баку с соляркой — это не так эффектно, как в кино, конечно. Но, главное, оказалось достаточно эффектно в реальности.
Партизаны открыли огонь по топливным ёмкостям. Колонна загорелась. Итог боя: пять уничтоженных танков, один артиллерийский тягач, автомобиль. Убито около сотни немецких солдат. По воспоминаниям партизана Ивана Спирина, Шменкель лично уничтожил около 30 (!) из них в этом бою — и заодно успел обучить шестерых партизан работе с трофейным пулемётом МГ-42.
В августе 1942 года Шменкель с группой переоделись в немецкую форму, пришли к коллаборационистам и представились немецкими солдатами.
11 полицаев, служивших оккупантам, были захвачены живыми и доставлены на партизанский трибунал. Чуть позже — новая версия той же схемы, ещё более дерзкая. Шменкель надел форму немецкого генерала, вышел на дорогу и остановил колонну обоза взмахом руки.
Приказал свернуть в лес — «короткий объезд», мол. Колонна свернула. В лесу ждали партизаны с боеприпасами наготове. Схему с «объездом» он повторил ещё раз в октябре 1942 года с таким же результатом.
Немцы объявили в розыск
Немецкая оккупационная администрация быстро поняла, с кем имеет дело. По оккупированным территориям разлетелись листовки с объявлением награды за поимку «Ивана Ивановича».
Советскому гражданину, сдавшему Шменкеля, обещали восемь гектаров земли, дом и корову — целое состояние по меркам войны. Немецкому солдату — две тысячи рейхсмарок и два месяца отпуска с фронта.
Размер вознаграждения говорит о многом. Немецкий солдат с фронтовыми надбавками получал в месяц примерно сто рейхсмарок. То есть за Шменкеля давали двадцать месячных зарплат — ощутимо выше, чем за рядового партизанского командира.
Причина понятна: немец в советской форме, знающий тактику вермахта, способный остановить колонну одним жестом — это не просто боевая единица. Это пропагандистский кошмар. И опаснейший враг.
К концу 14 месяцев в отряде «Смерть фашизму» на личном счету Шменкеля, по данным советских архивов, числилось более 150 уничтоженных немецких солдат. Он обучил несколько групп партизан работе с МГ-42 — пулемётом, который немцы считали лучшим пехотным оружием войны.
Орден, Москва и последнее задание
В январе 1943 года Шменкеля с ранениями эвакуировали в Москву.
Немца наградили орденом Красного Знамени. И зачислили в разведывательно-диверсионную школу при штабе Западного фронта. Советское командование понимало цену его уникальной комбинации: немецкий язык без акцента, знание структуры вермахта, партизанский опыт, проверенная лояльность.
После обучения Шменкеля назначили заместителем командира диверсионно-разведывательной группы «Поле», действовавшей в тылу группы армий «Центр». 28-летний рабочий-конюх из Померании к этому моменту командовал целым советским диверсионным подразделением - неплохая карьера! И за отца отплатил нацистам сполна.
В конце декабря 1943 года группу «Поле» забросили в тыл немецких войск в Белоруссии. С Шменкелем шли двое советских бойцов — Иван Рожков и Василий Виноградов. Задача: разведка, связь с подпольем, диверсии на коммуникациях. Группа перешла линию фронта — и пропала.
Провал произошёл в начале 1944 года: кто-то из местных донёс на разведчиков оккупационным властям.
На допросах Шменкель признал главное: ушёл к партизанам добровольно, воевал на советской стороне. В подробности не вдавался. Судя по имеющимся данным, несмотря на пытки, он не назвал ни одного имени из советской разведывательной сети. 22 февраля 1944 года Фриц Шменкель немцы привели приговор в исполнение.
Как сложилась судьба жены и детей Шменкеля
После войны его жена Эрна переехала в ГДР. Двадцать лет она не знала точно, что произошло с мужем. Дезертировал? Погиб? Сидит в лагере? Официальных уведомлений не было — ни от советских, ни от немецких властей.
В 1961 году сотрудники КГБ, работавшие по делам нацистских военных преступлений в Калининской области, наткнулись на след карательного полицейского отряда, уничтоженного партизанами. Стали разматывать клубок.
Кто уничтожил отряд? Партизанская бригада «Смерть фашизму». Кто командовал операцией? Немец. Настоящий немец, гражданин рейха, бывший солдат вермахта.
Расследование под руководством майора Рябова, начальника следственного отдела УКГБ, заняло три года. Опросили ветеранов отряда — в том числе Ивана Спирина, который описал бой с танковой колонной. Нашли архивные документы вермахта. Разыскали Эрну в ГДР - она работала ткачихой. Она рассказала всё, что знала, включая содержание сожжённого письма. В 1962 году восточногерманские журналисты опубликовали серию материалов о немецких антифашистах в партизанском движении, что ускорило расследование.
В ГДР она жила в высоком статусе «почётной вдовы антифашиста». Дети тоже успешно пережили войну. Ганс работал в министерстве безопасности, другие дети выбрали скромную жизнь и простые рабочие профессии.
6 октября 1964 года Президиум Верховного Совета СССР подписал указ о присвоении Фрицу Шменкелю звания Герой Советского Союза посмертно. Одновременно — орден Ленина.
Я открыл канал в MAX. Там я не дублирую новости отсюда, а публикую короткие интересные факты, научные шутки и мемы. Подписывайтесь! Буду рад всех видеть!