Католикос-Патриарх всея Грузии, Святейший и Блаженнейший Илия Второй — душа грузинского народа. Его многолетняя деятельность на благо Церкви и Грузии, на объединение грузинского народа и на подъём авторитета Православия в мире известны далеко за пределами страны, за что он был удостоен многочисленных наград и признания.
Сегодня, когда пришло печальное известие о его кончине, становится особенно очевидным масштаб этой личности и утрата, которую понёс не только грузинский народ, но и всё мировое Православие.
Мне посчастливилось дважды повстречаться с этим великим человеком благодаря отцу Александру (Шкарбаненко) — настоятелю Грузинской православной церкви в Армении. Первый раз — в день 34-летия интронизации Святейшего и Блаженнейшего Илии, второй — в Светлую Седмицу (неделя после Пасхи). Каждый раз было ощущение, что ты находишься в лучах благодатного Божественного света, исходящего от Патриарха. Он прост и доступен, что редко бывает в наше время, когда патриарший сан почему-то отделяет предстоятелей от народа; он мудр и светел, щедро делится своим блаженным светом со всеми, кто к нему обращается; он добр и щедр — Илия благословляет и одаривает каждого, кто оказывается рядом с ним.
А теперь немного истории: 23 декабря 1977 года Илия Второй был избран Католикосом-Патриархом всея Грузии. Интронизация состоялась через два дня. До этого Ираклий Шиолашвили прошёл долгий духовный путь. В 1956 году он окончил Московскую духовную семинарию, а через год, по благословению Католикоса-Патриарха Мелхиседека III, был пострижен в монахи с именем Илия в честь святого пророка Божия Илии. В 1960 году будущий Католикос-Патриарх окончил Московскую духовную академию. После окончания Академии он вернулся на родину и был назначен клириком кафедрального собора в Батуми. В 1961 году был возведён в сан игумена, а затем архимандрита. С 1963 по 1972 год епископ Илия нёс послушание ректора Мцхетской духовной семинарии, которая в то время была единственной духовной школой в Грузии. В 1967 году был переведён на Абхазскую кафедру, а в 1969 году возведён в сан митрополита.
Илия Второй всегда служил не только на благо своей страны, но и на благо всего Православия, которое не делит народы по национальностям. В годы его патриаршества произошло масштабное возрождение Православия в Грузии. Начиная с 1989 года, в период обострения политических конфликтов, Илия неоднократно выступал посредником между противоборствующими сторонами. Он выступал против плана «грузинизации» армянского памятника в Тбилиси, а также, несмотря на начало вооружённых конфликтов, продолжал называть абхазов и осетин братьями.
…В Светлую Седмицу Тифлис встречает солнцем и цветением. Мы сразу направляемся в Патриаршую резиденцию на берегу Куры. День у Патриарха всегда насыщенный, несмотря на не очень хорошее самочувствие. «Тяжело нести на своих плечах грехи целого народа», — говорят люди, глядя на Блаженнейшего. Но он ежеминутно молится, чтобы Всевышний благословил грузинский народ и всех православных. В его молитву верят — она доходит до небес. «Для меня всегда было самым ценным то, что я должен служить своей нации», — часто повторяет Илия Второй. Патриарх всегда доступен для народа — в его приёмной неизменно многолюдно: кто-то приходит просто преклониться перед Святейшим, кто-то просит помощи… Илия никогда не отказывает.
Патриаршая резиденция напоминает цветущий райский сад, наполненный гомоном птиц. Глава Грузинской Церкви очень любит разводить растения. Он всегда добродушен и открыт, встречает нас с улыбкой: «Гости из Армении!» — говорит он, протягивая руку. И тут же начинает живо интересоваться, как там армяне, как отметили Пасху. Я передаю Святейшему подарки — расписное пасхальное яйцо, крест работы художника-миниатюриста Эдварда Ханояна и церковный календарь, изданный в Софрино с его работами. Патриарх, сам талантливый художник и иконописец (его иконы находятся во многих грузинских храмах и почитаются как чудотворные), с интересом рассматривает подарки. Отец Александр знает, что Илия Второй любит «Джермук», поэтому заранее приобрёл в Ереване несколько упаковок. Сам Святейший всегда щедр на подарки и угощения — в этот раз это были благодатные куличи, яйца, свечи, конфеты, вино и многое другое. Во время нашей первой встречи, в день 34-летия интронизации, он подарил мне кольцо с благословением, произнеся слова, смысл которых мне до сих пор трудно до конца осознать: «Посмотри на себя… Ты же невеста Христа!» До этого подобный дар от Патриарха получила и Шарон Стоун, которая, по рассказам, упала перед ним на колени и долго плакала.
…Беседа с Илией Вторым умиротворяет. Я часто вспоминаю нашу первую встречу, когда мы побывали на торжественной службе в Кафедральном соборе Святой Троицы в Тбилиси, а затем, совершенно не рассчитывая на личную аудиенцию, оказались у него на трапезе. Монахини-послушницы Александра, Анастасия и Варвара хлопотали на кухне, накрывали стол, а Блаженнейший исповедовал мою душу, рассуждал о судьбах Грузии и России. «Когда власть прислушивается к Церкви, она не совершает ошибок, противоречащих Законам Божьим, — говорил он. — Власть должна слышать Церковь и народ. Грузия всегда готова к диалогу с Россией. Не может быть вражды между соседями, тем более православными. Отношения между Русской и Грузинской Православными Церквами всегда были, есть и останутся тёплыми».
…Во время обеда он постоянно заботился обо мне, замечая мой скромный аппетит, подкладывал в тарелку лучшие кусочки, превозмогая немощь — следствие тяжёлой болезни. И в этот момент возникало ощущение, будто рядом родной человек — добрый, светлый, заботливый, или даже сам Отец Небесный.
Этого глубокого молитвенника называют ангелом Церкви и отцом грузинского народа — и не случайно: иконы, написанные им, мироточат. Мы простились с Патриархом Илией, получив благословение и наставление молиться за наши народы, за наши страны, ибо только вера во Христа способна привести к миру.
Елена Шуваева
Источник: Dialogorg.ru