Следующее крупное обновление системы жилья добавит новый район в уже знакомую локацию — Имладрис. Жильё в Ривенделле расширит доступные территории, которые игроки могут сделать своими во "Властелине Колец Онлайн", присоединившись к таким районам, как Бельфалас, Линдельби, холмы Восточной марки и другим.
Как человек, который с теплотой вспоминает день появления первой системы жилья в ВКО — я даже брал выходной на работе, чтобы успеть купить дом содружества в поселениях Фалатлорна — могу сказать, что это всегда была одна из моих любимых возможностей игры. Я не самый искусный декоратор, но наше содружество однажды выиграло награду "Лучший дом" в нашем первом классическом районе, прежде чем несколько лет назад мы наконец получили собственный остров в Бельфаласе.
Теперь же долина Имладрис предлагает игрокам ещё одну возможность занять престижный участок, когда новый район выйдет в одном из будущих обновлений. Когда я спросил старшего дизайнера мира Мэтта Эллиота, почему именно Ривенделл показался лучшим следующим местом для размещения жилищного района, он отметил, что это связано с идеей воплощения определённой "фантазии".
"Я думаю, что каждый район воплощает какую-то фантазию, верно?" — говорит Мэтт. Он продолжает: "Острова Белфаласа воплощают фантазию: “У меня есть собственный частный остров”. Районы на равнинах и предгорьях Рохана дают ощущение тактической жизни в Рохане. В Линдельби вы живёте в скрытой хоббичьей деревне. А Ривенделл — это возможность оказаться в самом центре эльфийской магии на Западе".
Сам район, который технически уже можно увидеть в игре, если отправиться к Последнему приюту, расположен над домом Элронда в Эриадоре и открывает прекрасные виды на долину. При этом он намеренно спроектирован меньшим по размеру, чем другие премиальные поселения. Это решение основано на данных, которыми располагает Standing Stone Games о том, как игроки взаимодействуют с поселениями — как премиальными, так и классическими.
Эллиот говорит, что каждое поселение — это своего рода "эксперимент": будь то Рохан с его идеей жилища, расположенного "под открытым небом", или Эребор с экспериментами над системой крюков для размещения украшений. Ривенделл же станет экспериментом в том, сможет ли команда создать наиболее "уютный" жилищный район.
"Мы изучили наши данные о том, как игроки используют и покупают дома во всех районах — как премиальных, так и обычных", — объясняет Эллиот. "И, глядя на статистику, мы видим, что остаётся много домов, которые просто не покупают. Поэтому мы решили использовать Ривенделл как эксперимент: “Как можно создать район, который ощущается более уютным, немного меньшим по размеру? Будет ли меньшее количество домов означать, что мы сможем сделать каждый из них чуть более интересным?” — например, за счёт их расположения и других деталей. Потому что чем больше ты строишь, тем более типовыми решения становятся, чтобы уложиться в сроки. А если делать район поменьше, это позволяет уделить каждому участку больше внимания и заботы, проработать его глубже и разнообразнее".
Благодаря этому, надеется Эллиот, меньший размер района позволит поселениям Ривенделла ощущаться более камерными, а каждый дом станет интереснее и будет расположен в более живописном месте. Каждый участок — даже "менее желанный", предназначенный для дома содружества, — должен иметь отличный вид. Это один из ключевых факторов, влияющих на покупку домов в других районах и объясняющий, почему некоторые дома остаются непроданными (с чем я сам сталкивался, приобретая все свои дома). Некоторые дома в новом районе буквально будут возвышаться над Последним приютом — резиденцией владыки Элронда Полуэльфа и местом, где происходили многие из важнейших событий легендариума.
Как человек, который всегда отыгрывал эльфа во "Властелине Колец Онлайн", я считаю идею владения домом в Ривенделле очень привлекательной. Однако я всё же спросил, почему команда выбрала именно Ривенделл, а не жильё в Лотлориэне, который Арагорн в "Братстве Кольца" называет Фродо "сердцем земель эльфийского народа". По словам Эллиота, Карас Галадон действительно рассматривался на раннем этапе, но в итоге разработчики остановились на Ривенделле.
"Когда мы размышляли о том, каким будет следующий жилищный район, — начал Эллиот. — У нас было огромное количество идей для разных районов, которые мы могли бы создать. Например, я с нетерпением жду момента, когда мы сделаем поселения в Умбаре — там такие места, просто пальчики оближешь, — можно было бы дать игрокам какие-нибудь острова и всё такое. Но когда речь зашла об эльфийском районе, на ум приходило несколько мест: окрестности Ривенделла, Лотлориэн, Лихолесье, севернее — в Фелеготе, или эльфийский город рядом с Дейлом — Лоэглонд".
"У нас есть несколько разных вариантов того, что можно назвать “очень-очень эльфийским стилем”. И когда мы оценивали, что именно хотим сделать, куда хотим двигаться, какую “фантазию” предложить игрокам и какие ассеты у нас есть для строительства, стало ясно: интерес к жилью в стиле таланов Лотлориэна у игроков действительно большой. Но округлые формы довольно сложно реализовывать при создании таких локаций. К тому же у нас нет достаточно обширного набора ассетов в стиле таланов, чтобы на их основе построить полноценный жилищный район".
Эллиот поясняет, что команда также рассматривала Фелегот, однако сочла, что он не совсем соответствует привычному представлению об "эльфийской фантазии", а скорее напоминает что-то вроде Эребора — из-за пещер и подземных пространств, в которых живут эльфы Фелегота. Поэтому Ривенделл оказался очевидным выбором: по словам Эллиота, он "закрывал все требования", которые стояли перед командой. Кроме того, в самой области Ривенделла в Троллистой пуще нашлось немного места в окружающих горах, где разработчики могли физически разместить новый жилищный район.
Действительно, судя по предоставленным командой скриншотам, новый район полностью соответствует всем моим представлениям о классической "эльфийской фантазии". Мне очень нравится мысль о том, что мой дом будет возвышаться над вечной долиной Имладриса, рядом будут убаюкивающе шуметь воды Бруинена, а вдали будет виден Последний приют — обитель владыки Элронда.
Я также помню, насколько для меня было вдохновляющей целью впервые добраться до Ривенделла. Думаю, для многих игроков ВКО это становится своего рода мечтой уже в начале их пути — независимо от того, начинают ли они в эльфийском Дуиллонде, в Чертогах Торина, в Шире или, как раньше, в Арчете. Добраться до Ривенделла было непросто, и для меня это была настоящая цель. Поэтому мысль о том, чтобы пустить корни в долине Имладриса, кажется особенно уместной для моего нолдорского охотника-эльфа.
Однако это заставило меня задуматься: за последние несколько лет большинство обновлений жилья словно отодвинули классические поселения на второй план. Когда объявляют о новом районе, речь почти всегда идёт о премиальном поселении — с новыми возможностями и привлекательными локациями, которые словно подталкивают игроков тратить с трудом заработанные LP, мифриловые монеты или даже реальные деньги, чтобы вложиться в покупку дома.
Но что насчёт тех из нас, у кого всё ещё есть дома в поселениях Фалатлорна или в других классических районах? Планируется ли вкладываться в развитие этих зон и в игроков, которые там живут? Ответ, признаться, меня удивил.
По словам Эллиота, цель команды — со временем переносить новые функции из премиальных жилищных районов в первоначальные поселения. Главная проблема — нехватка времени и накопленный технический долг.
"Я смотрю на систему жилья как на живой организм. Идея в том, что со временем новые возможности, которые мы вводим в отдельных районах, будут переноситься и в старые. Я постоянно об этом говорю — а потом у меня не находится времени этим заняться, — но именно к этому мы стремимся".
Ещё одним серьёзным препятствием остаётся техническая сторона: первоначальные жилищные районы, появившиеся почти два десятилетия назад, изначально не были рассчитаны на подобные функции. Эти дома, по словам Эллиота, "буквально стоят почти вплотную друг к другу". Чтобы внедрить новые возможности — в частности, объёмы и системы, с которыми команда работает при создании новых крюков и участков, — в старые районы, потребуются довольно сложные технические ухищрения.
Тем не менее команда хочет этим заняться и со временем даже надеется добавить возможность владеть несколькими домами в классических поселениях — так же, как это уже реализовано в премиальных районах. В ближайших планах — перенос крюков для размещения ограждающих участки объектов в два района Рохана, а дальнейшие шаги по переносу новых функций будут предприниматься по мере появления времени. Так что быстрых изменений, похоже, ждать не стоит.
В целом же мне действительно не терпится увидеть эти новые районы своими глазами и, возможно, даже купить один из домов. Я обожаю свой дом в холмах Восточной марки. Мне также очень нравится наш остров содружества в Бельфаласе — я вовсе не хочу оттуда переезжать (разве что дома содружеств в Ривенделле окажутся по-настоящему неотразимыми). Посмотрим.
В любом случае здорово, что столь крупная возможность появляется в одном из самых ранних регионов игры. Обычно у меня почти нет поводов возвращаться в Эриадор, если туда не ведут событие или задание. А ведь мне бы хотелось снова побродить по холмам Троллистой пущи, заглянуть в Каминный зал или просто пройтись по тропам вдоль течения Бруинена.
Возможно, это именно тот повод, которого я ждал. Посмотрим.
P.S. Благодарим за перевод @Anadomiel из команды Наследия!