В октябре 2019 года основатель компании Essential и соавтор Android Энди Рубин представил общественности крайне необычное устройство- Project Gem. Этот смартфон сразу же привлек внимание благодаря своему представлению о том, как должен выглядеть мобильный телефон.
Главной особенностью Project Gem был его корпус- необычно узкий и вытянутый в высоту. Со стороны устройство больше напоминало пульт дистанционного управления или сладкий батончик, нежели привычный смартфон . Несмотря на высоту, сопоставимую с современными моделями, его ширина была значительно меньше, что ставило вопрос об удобстве использования и отображении контента .
- Фронтальная камера, аккуратно вписанная в отверстие в экране.
- Основная камера с одним датчиком и выступающий сканер отпечатков пальцев на задней панели.
- Уникальный материал корпуса с эффектом Colorshift, который менял цвет в зависимости от угла обзора, переливаясь, например, с морской волны на желтый или синий.
Необычная пропорция экрана потребовала полного переосмысления программного обеспечения. Essential разработала для Project Gem специальную версию интерфейса, где приложения и виджеты отображались не в классической сетке, а в виде вертикально прокручиваемых карточек и плиток . Это должно было сделать управление одной рукой максимально удобным, несмотря на вытянутый дисплей.
По слухам, устройство должно было работать на процессоре Qualcomm Snapdragon 730, а управление могло активно использовать голосового ассистента, активируемого нажатием на заднюю панель . Сам Энди Рубин называл Project Gem попыткой «переосмыслить взгляд на мобильные устройства» .
Несостоявшееся будущее
Несмотря на шумиху и смелость дизайна, Project Gem так и не добрался до полок магазинов. В феврале 2020 года компания Essential объявила о своем закрытии. В официальном заявлении основатели признали, что, несмотря на все усилия, у них «нет четкого пути доставки устройства клиентам» .