Компания Vulcan Energy получила первую лицензию на промышленную добычу лития в рамках своего флагманского проекта Lionheart, расположенного в Верхнерейнском грабене. Решение горного ведомства федеральной земли Рейнланд-Пфальц стало первым подобным разрешением в истории региона. Оно открывает путь к созданию в Германии масштабного производства компонентов для аккумуляторов электромобилей на основе внутренних ресурсов.
Проект Lionheart представляет собой интегрированный комплекс по добыче лития и генерации возобновляемой энергии. Проектная мощность предприятия составит 24 тысячи тонн моногидрата гидроксида лития в год. Этого объема достаточно для обеспечения батареями около 500 тысяч электромобилей ежегодно. Параллельно с извлечением сырья комплекс будет генерировать 275 ГВтч электроэнергии и 560 ГВтч тепловой энергии для нужд местных потребителей.
Лицензия LiThermEx выдана на участок геотермального месторождения Инсхайм, где Vulcan Energy уже производит тепло и электричество. Текущее разрешение на добычу лития действует шесть лет с правом последующего продления до 30 лет, что соответствует общему плану освоения месторождения. Ранее, в декабре 2025 года, компания завершила привлечение финансирования в размере 2,2 млрд евро, что позволило приступить к активной фазе строительства. Начало коммерческой эксплуатации комплекса намечено на 2028 год.
По заявлению руководства Vulcan Energy, получение этой лицензии является ключевым этапом в формировании устойчивой цепочки поставок стратегического сырья в Европе. Использование геотермальной энергии при добыче позволит значительно снизить углеродный след производства. В дальнейшем компания планирует оформить аналогичные разрешения для других участков Lionheart, чтобы создать первую в ЕС полностью замкнутую внутреннюю систему поставок лития, независимую от внешнего импорта.