В 1788 году Австрийская империя, возглавляемая эрцгерцогом Иосифом II, объявила войну Османской империи. Монарх, который также был императором Священной Римской империи, желал вернуть стране земли, утраченные в предыдущей австро-турецкой войне, и разжиться новыми. Так как Турция в то время уже воевала с Россией, Иосиф II рассчитывал на быстрый успех. Но всё пошло не по плану…
Первые неудачи
Правителю удалось собрать огромную армию в сто тысяч человек. В неё вошли представители множества народностей Австрии: сами австрийцы, сербы, валахи, хорваты, румыны, итальянцы. Но был здесь и минус – многие простые солдаты не знали немецкого языка, на котором говорили их командиры-австрийцы, что усложняло управление армией. Также во время марша немало солдат пострадало от малярии, многие умерли. Это деморализовало армию.
Битва при Карансебеше
Вечером 17 сентября 1788 года австрийская армия разбила лагерь у румынского города Карансебеша. Сюда, по мнению командования, с минуты на минуту должна была нагрянуть турецкая армия. Все были в напряжённом ожидании атаки.
Вскоре отряд гусаров перебрался по мосту через близлежащую реку Тимеш, чтобы узнать, нет ли поблизости турок. Неприятеля на другом берегу они не нашли, зато встретили цыган, у которых купили несколько бочек шнапса, и решили скоротать время, устроив попойку недалеко от берега. К этому времени некоторые пехотинцы тоже перешли реку и попросили гусаров поделиться алкоголем. Те отказались, начался конфликт, который перерос в ожесточённую потасовку с перестрелкой. Вдруг кто-то закричал: «Турки! Турки!». Перепуганные солдаты бросились обратно в лагерь.
Гусары и пехотинцы в потёмках ворвались в ночной лагерь с выстрелами и криками о приближении врага. Перебегавших через мост солдат приняли за неприятельскую армию и открыли по ним огонь. Под тяжестью трупов и живых солдат мост не выдержал и рухнул. Много людей утонуло.
В самом лагере начался сумбур и хаос: переполошенные солдаты поверили воплям о наступающих турках и стали палить друг в друга, принимая за ворвавшихся врагов. Офицеры-австрийцы кричали солдатам на немецком прекратить огонь – «Стоп!», что звучит как «Halt». Но так как многие солдаты немецкого не знали, в общей суматохе им слышалось «Аллах! Аллах!» – боевой клич турок. Это только подлило масла в огонь. Началась перестрелка между целыми отрядами. Выбежавшие из загонов лошади затоптали множество солдат. Кто-то из офицеров приказал артиллерии открыть огонь по своим же войскам. Видя масштаб битвы, и думая, что она проиграна, воины бросились бежать.
Иосиф II самостоятельно пытался остановить бегущую армию, но чуть не погиб, – его сбили с коня, и он упал в реку. Его адъютанту повезло меньше – его насмерть затоптали бегущие солдаты и лошади. К утру в лагере не было уже ни одного здорового воина.
Последствия битвы
Через два дня турецкая армия под командованием визиря Коджи Юсуфа-паши подошла к Карансебешу. Турки, к своему удивлению, обнаружили около города несметное количество брошенных пушек, лошадей, провианта, раненых и убитых австрийских солдат. Так и не поняв, куда пропала австрийская армия, они легко взяли оставленный Карансебеш.
Заключение
Вот так бесславно для австрийцев (и невообразимо для турок) закончилась удивительная битва при Карансебеше. Что касается потерь австрийской армии –единого мнения нет. Некоторые историки говорят о потерях австрийцев в баснословные 10 тысяч раненых и убитых. Другие приводят более реальную цифру в 563 человека. По мнению третьих, потери составили 150 человек. Но как бы то ни было, это, несомненно, самое нелепое поражение в истории.