Жил был Вергилий. Жил, творил, путешествовал. Под конец жизни он отправился в путешествие на Восток, но добрался лишь до Афин, где встретил императора Августа, и поплыл обратно. Посе прибытия в Брундизию по прошествии некоторого времени он умер. Могила его в Средневековье очень почиталась и даже сам Петрарка посадил лавр в память о великом муже! И о его неокончившемся путешествии на Восток прекрасно знали. Но вот что делал Вергилий на Востоке? Зачем он туда направился? Придерживайте свои шлемы от темных колдунств, будем разбираться.
Восток всегда ассоциировался с колдовством, и частенько с колдовстом темным, запретным. Конечно, такой ученый муж как Вергилий не мог просто поехать посмотреть мир. У него точно была цель! И тут средневековые авторы разошлись. Начать с того, что он был великим колдуном-инженером. На Капитолийском холме он собственноручно построил башню, где находились идолы каждого народа с колокольчиками в руках, звеневшими, когда народ задумывал плохое против империи. Во всяком случае, об этом писал Александр Неккам, богослов и поэтому XII-XIII века, в произведении «De naturis rerum». А еще он построил воздушный мост, по которому можно было попасть в любую точку земли! В общем, мужчина важный и мудрый.
Но самое интересное его изобретение — «Уста истины»! «Уста истины» (Bocca della Verità) представляли собой мраморную маску в виде человеческого лица с приоткрытым ртом, созданную чтобы откусывать пальцы прелюбодейкам. Считал, что женщина, заподозренная в неверности, положив руку в рот маске, должна поклясться в своей верности. Если она говорила правду, то с рукой все было нормально, но если лгала, то лишалась кисти. Конечно, «детектор лжи» применялся и для других судебных процессов, но чаще всего «Уста истины» связывали именно с делами о неверности. Некоторые источники предполагают, что за маской находился палач, отрубающий руки, что и создавало мистический образ. Изначально «Уста истины» были.. канализационным люком! «Уста…» представляют собой античную мраморную плиту диаметром 1,75 м и весом около 1300 кг, изображающая маску Тритона, Океана или фавна. Мистическая репутация возникла тогда, когда плита была поставлена вертикально. А причем тут Вергилий? Уже с XII века за ним закрепилась слава колдуна, создавшего, например, волшебную муху, которая спасла Неаполь от чумы. Так что первый «детектор лжи» ему создать было не сложно!