В конце января 2016 года трое школьников после уроков решили покататься по льду реки Еи. Морозы уже отступали, снег на берегах начал таять, но дети, похоже, не придали этому значения. Они успели добежать почти до середины реки, когда лед внезапно треснул у них под ногами.
В этот момент житель станицы Вячеслав Крутий как раз ехал по мосту через реку. Он отвлекся от дороги буквально на секунду — и увидел, как дети уходят под лед прямо у него на глазах. Позже он вспоминал, что неподалеку от моста было особенно сильное течение, которое быстро размывало лед, но школьники, конечно, не могли этого знать.
На берегу уже начали собираться люди, но в воду решились идти только двое — сам Вячеслав и Александр Гречанный. Они сразу побежали к детям, на ходу сбрасывая верхнюю одежду. Сначала мужчины попытались подобраться по льду ползком, но он тут же начал ломаться и под ними.
Холод сковывал тело, руки и ноги немели, но останавливаться было нельзя. Первым до детей добрался Александр. Сначала он передал Вячеславу девочку, потом восьмилетнего мальчика. Последнюю девочку спасали уже вместе.
Ситуация была самой опасной: тяжелый ранец потянул ребенка ко дну, девочка успела наглотаться воды. Но мужчины успели вовремя — и она осталась жива.
Позже Вячеслав объяснил свой поступок просто. По его словам, дети были совсем маленькие, почти одного возраста с его сыном, который вскоре сам должен был пойти в ту же школу. И пройти мимо такой беды он просто не смог.
