Сегодня на 64-м году жизни остановилось сердце известного хоккейного форварда Сергея Барбунова. Мастер спорта России он причастен к последнему на сегодняшний день крупному успеху ульяновской «Волги» — бронзовым медалям чемпионата России, завоеванным в 1997 году. Кроме того он выступал за сборную Казахстана, в составе которой выполнил норматив мастера спорта международного класса.
В «Волгу» Сергей Барбунов пришел уже сложившимся игроком, когда ему было за 30. Анатолий Рушкин, который тогда тренировал команду, сильно рисковал, приглашая в состав возрастного хоккеиста. Однако своей игрой Сергей Барбунов ни разу не дал повода усомниться в правильности выбора.
— Это был талантливый спортсмен, очень ответственный, серьезный. Он довольно долго ждал своего шанса, чтобы попасть в высшую лигу, долго играл в первой лиге за Саратов. Я за ним долго следил и только потом позвал в «Волгу». Сейчас трудно представить ту «Волгу» без Сергея. Нападающий с хорошим ударом, довольно скоростной. Многие соперники не могли с ним справиться. В «бронзовом» успехе «Волги» 1997 года есть очень большая заслуга Сергея Барбунова.
Кроме хоккея с мячом Сергей Барбунов проявил себя и в футболе. В составе ульяновского «Авангарда» он четыре раза становился чемпионом области.
— Боец до мозга костей, никогда не жалел себя в стыках, на поле всегда играл с азартом, при этом всегда оставался порядочным человеком. За это Сергея и любили во всех командах, в коорых он играл, — отмечает экс-главный тренер футборльных команд «Волга» и «Авангард» Сергей Седышев.
В минувшую субботу Сергей Барбунов заступил на дежурство — он работал в структуре МЧС. На службе ему стало плохо: из-за защемления позвонков отказали ноги, его госпитализировали в медсанчасть УАЗа, где он и скончался сегодня утром.
У Сергея Барбунова остались дочь и сын Александр, который также увлекался хоккеем с мячом, выступал в первенстве области.
Похороны Сергея Барбунова намечены на четверг, 19 марта. Предположительно его похоронят в селе Карлинское, где он родился и где делал первые шаги в хоккее с мячом.