Весной 2013 года Якутия оказалась во власти большого наводнения. В ночь с 18 на 19 мая сотрудники МЧС эвакуировали жителей села Немюгюнцы Хангаласского района, но оставалась страшная проблема: на островах все еще были люди. Спасатели пытались найти их с вертолета, однако над рекой стоял такой густой туман, что видимость была почти нулевой.
Тогда сотрудники МЧС пошли по домам и начали просить помощи у местных жителей, у которых были моторные лодки. Но рискнуть своей жизнью согласился только один человек — 50-летний Михаил Анисимов. К нему постучали около трех часов ночи.
Позже Михаил вспоминал, что на берегу его встретила толпа женщин, которые в панике пытались дозвониться до родных, оставшихся на островах. Связи не было. Люди плакали, кричали и уже не понимали, на что надеяться. Михаил сел в лодку и пошел вперед почти вслепую — сквозь туман и плывущие льдины, ориентируясь только на память и знание местности.
Его спасало то, что он с детства бывал в этих местах — ездил на острова на сенокос и охоту. Поэтому он решил идти туда, где участки суши были выше: предположил, что именно там могли укрываться люди, спасаясь от воды.
По пути Михаил увидел маленький островок, на котором в панике сбилась в кучу скотина. А уже через несколько минут этого клочка земли не стало — вода поглотила его полностью. Эта картина только усилила страшное чувство: времени почти не осталось.
Сначала он добрался до острова, где еще стояли дома сенокосчиков и куда вода пока не добралась. Люди, увидев лодку, начали кричать и звать его. Но Михаил понял, что сначала нужно искать тех, кто находится в еще большей опасности, и пообещал вернуться на обратном пути.
Через некоторое время он услышал выстрелы. Так он нашел троих парней, застрявших на крошечном островке, который уже почти ушел под воду. Забрав их, Михаил поплыл дальше — к своим знакомым, которые еще раньше звонили ему и просили забрать их утром. Но вода поднялась быстрее, чем кто-либо ожидал.
На следующем островке его ждали люди с тремя маленькими детьми. Сначала Михаил вывез детей, а взрослым пообещал вернуться. Уже на обратном пути он заметил еще одну группу — городских охотников, приехавших на природу. Они тоже оказались в ловушке. Девять взрослых и один ребенок. Михаил не смог пройти мимо: забрал ребенка, велел остальным держаться и оставил свой номер, чтобы звонили.
Когда он снова вернулся к сенокосчикам, вода уже затапливала дома. Люди в панике успели выбраться на крыши и теперь звали на помощь оттуда. Михаил снял их с крыш и снова пошел к берегу, понимая, что на одной лодке уже не успевает за всеми.
К счастью, в этот момент подоспели сотрудники МЧС и пригнали еще одну моторную лодку. Но ее хозяин не знал местности, и Михаил фактически вел его за собой через туман, ледяную воду и затопленные острова. Так удалось добраться до тех, кто все еще ждал спасения.
Даже в тот момент, когда лодка шла по реке, загруженная людьми, а рядом проплывали льдины, Михаил понимал: в любую секунду он сам может погибнуть. Но остановиться уже не мог. Нужно было возвращаться за охотниками, которые по-прежнему были живы и звонили ему, сообщая, что машины уже утонули, а сами они стоят на заборе посреди воды.
Когда Михаил добрался до них, выяснилось, что часть людей решила спасаться самостоятельно и уплыла на надувной лодке в неизвестном направлении. Он забрал тех, кто остался, и велел стрелять из ружей — в надежде, что те услышат. Спустя время нашлись и они: надувная лодка прибилась к небольшому клочку земли далеко в стороне от берега.
Михаил привязал их лодку к своей и повел обе к суше. Он понимал, насколько это опасно, но решил, что другого шанса может уже не быть. Если оставить людей и вернуться позже, спасать будет уже некого.
К утру все, кого он искал этой страшной ночью, оказались на берегу. Всего Михаил Анисимов вывез с островов 32 человека, среди которых были и маленькие дети.
Позже, когда вода немного спала, он вернулся в те места, откуда забирал людей. Но островов больше не было — только сплошная водная гладь. И тогда стало окончательно ясно: если бы в ту ночь он не согласился выйти на реку, десятки человек просто не пережили бы это наводнение.
