AFRAID TO SHOOT STRANGERS. Длинная, монументальная вещь авторства Харриса с продолжительным вступлением, неспешной первой частью, развитием, резким переходом к быстрому темпу и финалом. Не просто песня, но серьёзное произведение в нескольких частях – всё, как любит этот человек. В музыкальном смысле – настоящее украшение альбома и творчества группы в целом.
Текст – о солдате, поехавшем воевать на войну в Персидском заливе, но не желающим стрелять в незнакомцев. Здесь и мысль о том, что задумывают войны политики, а стрелять друг в друга приходится простым людям, и о моральном выборе каждого солдата (впрочем, сильно колеблющиеся в таком выборе либо не доезжают до войны, либо не могут существовать на ней слишком долго).
«В ней рассказывается о солдате, который начинает стрелять во время войны, и он не хочет никого убивать, но знает, что долг заставит его это сделать... Но если он не будет стрелять, возможно, кто-то другой застрелит его. Так что у него не так много выбора. Это жестокая дилемма, но другого выхода нет».
(Брюс Дикинсон, интервью журналу “Hard”, июнь 1992 г.).
FEAR IS THE KEY. Пьеса Дикинсона и Герса – эксперимент своего рода, сомнительная попытка выйти за рамки хэви-металла. Мелодически и ритмически Мэйден ранее не делали ничего подобного.
«- По данным Metal Hammer, одна из песен [из альбома Fear of the Dark] имеет сходство с Perfect Stranger группы Deep Purple. Ваш комментарий?
- Скорее всего, это связано с "Fear is the Key". На самом деле Deep Purple заимствуют элементы у Led Zeppelin. А Яник Герс очень любит Led Zeppelin, например, песню Kashmir. Это может объяснить ближневосточное звучание Fear Is The Key. Но от середины до конца [этой песни] нет абсолютно никакого сходства с Deep Purple».
(Брюс Дикинсон, телефонное интервью, Индонезия, 1992 г.).
Начало песни действительно отдаёт чем-то восточным. В целом – в песне масса отличных запоминающихся мелодических фрагментов, неплохая основа, но есть ощущение недоделанности. В середине её вообще начинает лихорадить, а в итоге развитие не доходит ни до какой логической точки и попросту затухает. Как результат – ощущение скомканности, похода на чужую территорию, который завершился ничем, застывший вопрос «что же это было?»
Текст – о «новомодной» в те годы болезни CПИД и связанных с ней общественных страхах. Потрясшая всех смерть Фредди Меркьюри, иные громкие случаи дали понять, что это не «где-то» и «с кем-то», а здесь и именно с нами.
«Песня «Fear Is The Key» посвящена страху, который сегодня существует в с*ксуальных отношениях из-за CПИДа, конечно же. «С*кс» стал синонимом «страха». Когда мы писали песни, мы узнали о смерти Фредди Меркьюри. В «Fear Is The Key» есть строчка: «Никому нет дела, пока не умрет кто-нибудь знаменитый». И это, к сожалению, правда. В Штатах, в основном, никому не было дела до CПИДа, пока баскетболист «Мэджик» Джонсон публично не объявил, что он BИЧ-позитивен. Пока вирус был распространен среди гомос**суалов или нapкoманов, всем было наплевать. Только когда начали умирать знаменитости, массы стали проявлять беспокойство».
(Брюс Дикинсон, интервью журналу “Hard”, июнь 1992 г.).
Довольно наивные суждения о том, что пoловая распущенность когда-то могла оставаться безнаказанной («я помню времена, когда страсть была свободной» – ну да, ну да). Постепенно тема перестала быть столь пугающей, но для тех лет это действительно был массовый психоз, и песня это отражает в полной мере.
CHILDHOOD`S END. Очень и очень неплохая пьеса харрисовского производства, за малым не дотягивает до основных хитов альбома и однозначно его украшает. Классический Iron Maiden – не тот, что кочует из одного сет-листа в другой десятки лет, а тот, что находится в тени лучших песен, но при знакомстве неизменно радует. Текст – о том, что не осталось в мире радости, лишь боль и страх, лишь боль и страдания, и нет места в нём тому, с чем ассоциируется детство. Дикинсон, говоря о тексте, выделил и ещё один аспект – есть ли в таком мире место детям вообще:
«В ней говорится о том, что в мире нет ни одного места, где люди могли бы оставаться детьми. За десять лет мы почти полностью уничтожили воду, воздух, солнце... и теперь, глядя на нынешнее состояние мира, нужно быть сумасшедшим, чтобы захотеть родить детей. Так что мы задаемся вопросом, чем все это закончится».
(Брюс Дикинсон, интервью журналу “Hard”, июнь 1992 г.).
WASTING LOVE. Ещё один сингл и ещё один клип – и снова на отлично. Группе Iron Maiden не свойственны баллады и медляки (ранее что-то такое было выпущено аж в 1980 году и называлось “Strange World”), но тут группа сподобилась и показала, что способна делать их не хуже других, и без банальности, свойственной глэм- и хард-року. Снова связка Герс-Дикинсон показывает себя в лучшем свете. Песня и клип пронизаны и болью, и страстью – фронтмен объяснил текст песни так:
«Речь идёт о тех, кто перепрыгивает с одной кровати на другую, кто спит со всеми подряд, не давая и не получая того, чего ищет, потому что они очень одиноки. Они одиноки внутри себя, но постоянно находятся в движении, завязывая краткосрочные отношения, чтобы заполнить пустоту, которую чувствуют».
(Брюс Дикинсон, интервью журналу “Hard”, июнь 1992 г.).
«Мы с Брюсом написали балладу под названием "Wasting Love", которой я очень горжусь. Я думаю, что Maiden выбрали отличное направление. Наша песня не приторно-сладкая, но многослойная. Вы можете почувствовать, как она меняется и становится жестче. Подобная песня помогает развиваться группе, но никто не сможет обвинить нас в том, что мы продались».
(Яник Герс, интервью журналу “RIP”, август 1992 г.).
THE FUGITIVE. Ещё один харрисовский боевик – как и “Childhood`s End”, он украшает альбом, но не дотягивает до его лучших песен (на мой взгляд, сказывается несколько невразумительный в плане музыки припев на фоне отличных куплетов – в итоге получается замах на рубль и удар на копейку). Текст основан на сюжетной линии одноимённого сериала 60х годов (главный герой несправедливо обвинён в преступлении и бежит от правосудия, стремясь доказать свою невиновность и заодно разоблачить настоящего преступника). Одноимённый фильм 1993 года с Харрисоном Фордом в главной роли – о том же.
CHAINS OF MISERY. Довольно проходная по музыке вещь. Снова попытка вырваться за пределы классических мэйденовских стандартов и снова не вполне удачная – не раздражает, но и не запоминается. Текст о том, что кто-то внутри вас мешает вам жить и всё портит, также маловразумителен и похож на попытку переложить ответственность за свои поступки на неизвестно кого.
«Это песня о маленьком дьяволе, который постоянно сидит у нас на плечах. О маленьком дьяволе, который может разрушить вашу жизнь. Например, вы встречаете девушку, у вас прекрасные отношения, и вдруг вы совершаете глупость без видимой причины, и задаетесь вопросом… «Зачем я это делаю?» Вы не совсем понимаете, почему поступаете именно так, но чувствуете, что должны это сделать. Возможно, вами движет чувство вины, возможно, вы чувствуете, что недостаточно «хороши», чтобы заслужить все это… В любом случае, вы действуете против собственных интересов, не понимая, почему».
(Брюс Дикинсон, интервью журналу “Hard”, июнь 1992 г.).
APPARITION. А вот здесь Харрису и Герсу не удалось – самая провальная вещь альбома. Ни мелодии, ни развития, ни ярких фрагментов – ничего. Текст тоже не блещет и содержит какие-то мутные размышления Харриса о жизни (по словам Дикинсона, «таковы взгляды Стива на мир»). Полное ощущение того, что один из авторов расписывал ручку, а второй бездумно бренчал на гитаре – получилось то, что получилось.
JUDAS BE MY GUIDE. После упадка двух предыдущих песен альбом переживает подъём. Снова довольно неплохой боевик, на сей раз сочинённый Дикинсоном и Мюрреем, и снова он не дотягивает до главных песен альбома, хотя и приятно звучит. Текст – о том, что в нынешнем мире всё покупается и продаётся, мир горит, а мы молим Бога о лучшей сделке. Продолжение пессимистичных апокалиптических настроений, уже появлявшихся в “Childhood’s End”.
«На самом деле, это довольно ироничная песня. Не знаю, насколько хорошо её примут, потому что в мире рок-музыки быть ироничным — это как-то рискованно. Она о тёмной стороне, которая есть в каждом из нас, и я решил назвать эту тёмную сторону «Иудой». Это такой тренд, который заставляет каждого продавать всё подряд, который заставляет людей ни о чём не заботиться, — это тот маленький Иуда, который живёт внутри каждого из нас, и если он станет достаточно сильным, чтобы править миром, то... прощайте! (смеётся)».
(Брюс Дикинсон, интервью журналу “Hard”, июнь 1992 г.).
WEEKEND WARRIOR. Отличный, незаслуженно остающийся в тени номер, прекрасно разнообразящий альбом и творчество группы в целом. Нетипичный для Iron Maiden, очень драйвовый, очень разнообразный, сочетающий мгновенные переходы от жёстких частей к лиричным, показывающий многообразие вокальных приёмов Дикинсона. Текст – о таком классическом английском явлении, как (около)футбольное хулиганство. Музыканты не испытывали к этому явлению никаких симпатий, что отразилось и в тексте песни, и в интервью.
«- На своем последнем альбоме Харрис написал песню «Weekend Warrior» о хулиганстве, и мне стало интересно, был ли он в молодости, так сказать, немного хулиганом?
- Когда мне было 13-14, у меня были ботинки и подтяжки, понимаете? Но стрижки "cкинхeд" я никогда не делал, меня никогда не привлекало насилие, это, скорее, был вопрос моды, я думаю. Я никогда не искал драк, потому что меня всегда больше интересовал футбол. Если ты интересуешься футболом, я всегда думаю, что это значит, что ты не хулиган. Насколько я понимаю, футбольные хулиганы — это придурки».
(Стив Харрис, интервью журналу “Kerrang”, май 1992 г.).
«Она о футболе и обо всём насилии, которое окружает этот вид спорта. Хулиганство — ужасная вещь. Есть люди, которых в жизни не интересует ничего, кроме футбольного матча по выходным. Эти люди предаются насилию, на которое способны, во время игры, дерутся с болельщиками другой команды, выкрикивают оскорбления, а потом в понедельник утром возвращаются к своей обычной работе, и вот тогда ты понимаешь, что они — ничто».
(Брюс Дикинсон, интервью журналу “Hard”, июнь 1992 г.).